除了大少爷，没有一个人愿意分家。分了家，他们的日子会更难。　　 最不想分家的是大太太。　　 她自己儿子没回来，老太太和大老爷去世，她失去了约束庶子们的威望。　　 她需要把他们都捏在掌心，才能掌控他们。　　 前世，姜云州在南城做官、老太太有很多的私房钱，大太太知道自己能在每个庶子脖子上套一根绳子，线头牵在她手里。　　 她把所有庶子都赶出去，减少家中的花费，同时又能得到他们每个人的孝敬钱。　　 这是权力。　　 失权之后的大太太，把庶子们放出去，就是放鸟入林，再也抓不回来了。　　 当姜公馆的大太太，是唯一的大家长。　　 民国初年，秩序尚未彻底崩坏，“大家长”就是权威，也是约束力，她是最大的上级。　　 大太太断乎不肯放走任何人。　　 颜今薏明白大太太的想法和自己不谋而合后，就懒得再上心，不管他们怎么吵，她都不插话。　　 又过了两日，颜今薏正在松香院的藤椅上躺着，怀里抱着小小的糯米；小黑趴在她脚边，一人两狗一起晒太阳。　　 秋日的阳光温暖舒适。　　 程嫂和冯妈、半夏坐在旁边，收拾新摘回来的桂花，将里面的杂质一点点挑干净，预备做桂花酱。　　 白霜在院子中央练拳，一头一脸的汗。　　 “快要秋收了。”冯妈说，“我还有几亩水田，租赁给人种的，等秋收后我得去收租子。到时候我不要钱财，只要些新米。”　　 又对颜今薏说，“晚稻好吃的。”　　 冯妈的水田，是她女婿的。　　 自从大太太对付桑枝，利用桑枝的家里人，颜今薏就把冯妈的儿女调遣走了，让他们去外地谋生。　　 女婿的水田，现在由冯妈代为打理，依旧租赁给以前的农户种，定期收租。　　 “晚稻做米糕，很香，再放上桂花酱。”程嫂也说。　　 几个人都开心起来。　　 颜今薏听着，隐约闻到了新米做出来米糕的甜，忍不住笑。　　 她前世几乎没有过这样温馨舒适的日子。　　 正在谈论新米做什么好吃的时候，院门被敲响。　　 白霜顺便过去打开门，居然是程三娘来了。　　 程三娘拎了一个提篮，里面装满了新鲜的桂花，都带着绿叶与枝杈，特别漂亮芬芳。　　 瞧见她们也在弄桂花，程三娘笑了笑：“我送晚了。”　　 颜今薏放下糯米，站起身迎接她：“不晚。我们是做桂花酱。程姐姐送我的，我摆放在卧室梳妆台上，能香半个月。”　　 程三娘把小巧精致的提篮递给了她。　　 “有件事和你商量。”程三娘和颜今薏在客厅沙发里坐定，她开门见山，“是好事。”　　 “什么好事？”颜今薏笑问。　　 程三娘告诉颜今薏，她和几名堂主在海滩旁边建了一个俱乐部。　　 “……有个天然的高地，可以俯瞰整个海湾，附近没有码头，很安静。我们就在那高地上，建了一套房子，五层楼高。”程三娘说。　　 宜城最高的建筑，就是五层楼的万锦饭店。　　 楼房的建造，高一层不仅仅是成本的增加，更多是安全性的难度，五层楼几乎罕见。　　 “做一个销金窟，打造得富丽堂皇，什么都选最好的。歌舞厅、赌场，只请一流的交际花驻场。”程三娘说，“你可要入股？我们已经有了四个人，只能给你一成股。”　　 “本钱是不是很高？”颜今薏问。　　 程三娘：“本钱我替你出，等往后赚了钱，我先扣掉本钱，再给你分红。”　　 ——让她白吃干股。