唐白把雪茄拿在手里，没吸，半晌才说：“我小时候喜欢她。”　　 景闻赫：“什么时候的事？我一点也不知道。”　　 “你又不喜欢她。要是你喜欢，我不会动心的。”唐白说。　　 “为什么？”　　 “她刚来的时候，总是讨好咱们。你又不爱搭理她，我不忍心见她难过，总会敷衍着。一来二去，就有点喜欢了。”唐白说。　　 “那现在呢？你要是还喜欢，我替你抢回来。”　　 “她看不上我，我很清楚。”唐白笑了笑，“然后她出国了。再回来，看到她几乎变得不认识，就不那么喜欢了。　　 她利用我，我也知道。帮了她两次，都是无伤大雅的小事。不是现在的我想帮，而是十五岁的我想帮。成全了自己，现在不喜欢了。”　　 又道，“我知道你相信我。你要是不信我，就不会特意问我，早把我打发出去了。”　　 “我当然信你。你妈是我乳娘，我和你是兄弟。”景闻赫说。　　 唐白叹了口气。　　 感慨千万，他的情绪很复杂。　　 景闻赫也明白，有些情绪发泄了，才可以彻底解开。　　 “这次让你送陆夫人，也是撮合你和陆菁。你觉得呢？”景闻赫问。　　 唐白：“说实话？”　　 “实话。”　　 “感觉一般。陆菁挺好的小姑娘，但这世上好姑娘太多了。我没什么念头。”唐白道。　　 不是他还惦记盛柔贞。　　 情窦初开的心动，蜻蜓点水，当时就不太深。她回国后，消磨殆尽了。　　 唐白也不是有什么伟业，想做什么大事，才没空去想男欢女爱。　　 他只是单纯觉得，陆菁是女孩儿，和其他女孩子没什么不同。没有哪里不好，也没哪里特别好。　　 景闻赫回来，宜城的冬日温暖了很多。　　 骄阳成天明晃晃晒着，拂面的风少了湿气。暖融融的，还有腊梅幽香暗袭。　　 盛柔贞的订婚宴办得很热闹。　　 订婚宴是新式的，西洋化的，将来大婚还是照老规矩办，这是夫人的意思。　　 夫人主办盛柔贞的婚事。　　 订婚宴在督军府内院的西花厅，宾客们从西门进入。　　 西花厅的前后门被拆掉了，连接着通前后院子，摆满了五十几桌。　　 “我宁可坐院子里吃。”张南姝低声跟颜今薏说。　　 腊月二十七这日晴朗，碧穹万里无云，阳光明媚得近乎灼热，照得庭院一片温暖。　　 摆在前后院子的桌椅，更舒服，连督军和两位师长，都在院子一张空桌旁坐着抽烟。　　 和庭院的温暖相比，室内既无阳光，也无暖炉，反而阴寒。　　 “你去跟某位小姐换个位置。”颜今薏说。　　 张南姝：“我真想，可我乳娘肯定会唠叨。罢了。”　　 督军府宴席的座位，是以亲疏、官位高低排的。　　 张南姝犯不着在盛柔贞的订婚宴上自降身价。　　 “怎么不见二夫人？”盛柔贞又问。　　 颜今薏：“她是婆婆，自然不会来。”　　 “订婚宴，婆婆不来？”　　 “现在说的订婚宴，就是以前议亲中的‘纳征’，男方把聘礼抬到女方，女方家举办宴会招待男方与自家宾客。　　 在这一步，男方来客应该是准新郎、媒人与族亲，准新郎的父母不用列席。　　 等将来新娘子出嫁，女方父母也不会去男方吃酒，是女方的兄弟和族亲送嫁。”颜今薏说。　　 张南姝：“可我参加的新式订婚宴，女方父母与亲戚都会赴宴。”　　 颜今薏看了眼她。　　 张南姝立马反应过来：“夫人不想让二夫人来？”　　 “只是不想让她踏入督军府。”颜今薏说。　　 张南姝：“……”　　 大夫人盛氏对西府很宽容，宜城人人皆知。　　 她从不在明面上苛待他们，小事上处处忍让。