而后，三人起身，走向胡来贵。　　 “怎么回事？”楚卫喝道。　　 “啊？什么怎么回事？”胡来贵被三人吓了一跳。　　 “这些女子？怎么回事？哪里来的？统领可是有吩咐，不得强抢女子，你小子不要命了？”三人大怒。　　 他们可不会容忍这种事。　　 “哎，三位老哥，息怒，都坐，咱老胡可不敢做这种事，容我慢慢道来。”胡来贵赶紧劝慰三人。　　 “人都在这了，还有什么好说的？”　　 “是是，是老弟唐突了，几位老哥莫怪，这些女子并不是受我逼迫来的，而是有人送予老弟的，若是不接受，这么好的姑娘，只怕要无家可归了。”　　 “听你这么说，她们几个跟了你？反倒是你受罪？这样吧，老哥自小吃尽苦头，能吃苦，就勉为其难帮你一把，我把她们带回去。”蒲怀说道。　　 “说笑的，说笑的，几位老哥别较真。”　　 胡来贵哪里舍得，赶紧将话题扯开，说起这些人是怎么来的。　　 现在自己的秘密被这几个家伙知道，要是不给点好处，只怕这几个家伙要把自己抖出去。　　 银子他有，但这是好不容易弄来的，他不想给，最好的办法，就是给这几人指条明路。　　 随即，将王家送人一事细细说来，这里面有统领的关系在，几人也不好多说什么。　　 “你小子，还真是走了狗屎运，运气这么好？”楚卫摇摇头。　　 自打胡来贵跟随统领，可谓是顺风顺水，做了主官，有人赶着给他送媳妇，自己怎么就没这么好的运气呢。　　 “几位老哥也都是战场上活下来的，咱们跟官军打来打去，也该享受享受了，”胡来贵搬出张子诚。　　 三人闻言，相视一眼，各自无话，现在自己被封了官，虽然事情繁多，可与打仗却是无法相比。　　 再说了，只要完成任务，统领从来都是赏罚分明的。　　 三人不想过多纠结这些事，自己远道而来，总不能让自己饿肚子，纷纷开口让胡来贵尽地主之谊，并且还指明让几位弟妹来上酒。　　 胡来贵也不拒绝，当即应下，推杯换盏之间，宾主皆宜。　　 晌午时分，三人又是找到胡来贵，毕竟此行的目的可不能忘。　　 “三位老哥还不知道我？我哪有执掌衙门的本领，要是有，统领还不得把我叫回去？”胡来贵解释道。　　 “那如今的蕲春是怎么回事？”许厉问道。　　 “说来也巧，当初在兰溪大牢里，救出了一个家伙，就是钟艾，不知是哪个地方的师爷，老弟离开兰溪的时候，把他也带走了。　　 现在的衙门诸事，都是交给他来做，我也只是个甩手掌柜。”对三人，他也没什么隐瞒的必要。　　 “他娘的，你有这种运气，当初怎么做的流民？”楚卫笑骂道。　　 如此气运，只能是佩服。　　 “想来是受了大统领的庇佑，自打下定决心跟随统领，万事顺遂。”　　 “行了，少拍马匹，把人叫来，我们仨有话要问他，你哪凉快哪待着去。”见这家伙油嘴滑舌，三人没好气的喝道。　　 他们也算看出来了，这家伙跟没自己什么分别，区别就在于有几个好手下，所有事都有人为其担着，他负责享受就行。　　 “好，老弟我就失陪了，若有需要，只管吩咐钟艾就行。”胡来贵也乐得离开，此前几人盯着自己的侍女不放，让他有些心痒痒。　　 胡来贵离开后，钟艾继而前来。　　 “学生见过几位大人。”还是文人那般规规矩矩。　　 “不用行礼了，统领早有吩咐，咱们之间，没有这么些礼数，已经废除了。”蒲怀说道。　　 “谢三位大人。”从身边的这些人口中，钟艾大致知道这位统领，他也很好奇，究竟是个什么样的人。　　 或许有一天自己会见到的，只要自己将蕲州治理好，他不信，胡来贵能瞒得住自己的所作所为。　　 如此开明的首领，在他手下，应该大有可为。　　 “既然你是胡来贵的手下，咱们姑且将你当做自己人，我三人被封为主官，可要怎么做主官，毫无头绪，咱们只知道带兵打仗。　　 如今蕲春治理有道，听胡来贵说，这些事都是你干的，所以就把你叫来问问，如何治理地方。”楚卫问道。　　 “是。”钟艾点点头。　　 “你放心，咱们三也不占你便宜，若是你的方法有用，证明你真有本事，老子就向统领举荐你，去统领手下做事，可比窝在这个地方强。”许厉附和道。　　 他们也有自己的打算，自己就算有样学样，也不一定能搞好，不过要是能把钟艾顶上去，自己再向统领要人，就再简单不过，反正还有好多兄弟等着，自己也算做好事。　　 “多谢大人抬爱，治理蕲春，其实非学生之功，论其根由，乃是大统领，统领施行仁政，稳住民心，治理便只需推波助澜，轻而易举。”钟艾回道。　　 此话不假，若是这个地方被横征劫掠，要想恢复，没有几年或者几十年，是不可能的，大统领的所作所为，避免了这一点。　　 在此基础上，推行方策，加紧恢复各业，便是水到渠成。　　 不仅如此，最好的地方，不是这里，而是舒州，战乱没有波及到，统领还在这里花费了大量银钱，藏富于民，说的就是这里。　　 舒州的富庶，可是几州之最。　　 “那好，我便问问你，老子在光州，此处民众多有流亡，山贼横行，毫无秩序，你可有办法？”许厉问道。　　 他每天睁眼闭眼就是进剿山贼，给人断案，再说，他哪有断案的本事，状纸都看不懂。　　 偏偏城里那些老顽固，非要写什么状纸，给他气坏了。　　 “此事说难也难，说简单也简单。”钟艾回道。　　 难处就在各方之间的利益，这是无法调和的，尤其是自己还顶着贼人的名头，外面还有朝廷，统领又要施行仁政，这是很难办的。　　 而简单说来，乱世用重典，大统领也干过这种事。　　 敢不听的，直接派兵镇压。　　 但说起这个办法，三人又觉得不合适，自己人手不够，现在是不能出乱子的。　　 钟艾闻言，思索之后，做了个权宜之计，现在最好的办法是先招兵买马，有了兵马，其他的阻碍自然会减小。　　 至于民众，只要按照大统领的方法来，有口吃的，就没人会作乱。　　 见此，三人也知道不能心急，虽然没得到什么确切方策，也算小有收获，高兴而去。　　 钟艾也是收获颇丰，结识了这么多大人，日后大有可为啊。