驺虞城外，正有一行商队在此停留。　　 商队最前方，华服老者带着几个青年正在商议。　　 “父亲，要不要我去看看？”　　 只听其中一人说道。　　 众人在此已经半个时辰，半个时辰前派了人先去打探城里的情况，未免不懂规矩，给自己带来麻烦，毕竟这些人可不比官府，没有所谓的明文禁令。　　 他们来此，不外乎是商议继续行商，由于张子诚派人进驻，传达檄令，对各州进行管辖，其后便是恢复生产。　　 世代从商的他们看到了转机，如此动乱时期，危险与机遇并存，家族例会进行商议，这是扩大生意的好机会，所以便赶紧派人前来商谈，争取拿到跨州行商的资格。　　 “再等等吧。”老者摇摇头，说话间看向后面的几架马车。　　 “哎，是不是很久没下雨了。”突然，老者又是问道。　　 他现在已经不太管事，生意交给了几个儿子，此时看到城外劳作的人，才突然想起，自己很久没见过下雨了。　　 “是有两月了。”青年点点头。　　 自打出现涝灾，随后又是暴乱，贼军声势浩大，最近可是滴雨未下。　　 “回去后赶紧组织挖水浇地，要不然种子丢下去也没用，再没有雨水，粮食只怕长不出来。”来者吩咐道。　　 “是，父亲。”　　 “看，老四回来了。”　　 老者循声望去，派进城的儿子已经回来了。　　 “怎么样？”待得儿子来到近前，老者开口问道。　　 “回父亲，城里除了人少些，没什么变化，也已经有人先咱们过来了。”青年回道。　　 “那些人没有为难你？”老者问道。　　 自己是商人，只需巧立名目，自己也不敢反驳，只得乖乖掏银子。　　 “没有，孩儿甚至打听到，很多人都回来了。”不仅没有为难，就连此前的各种课税，都没有上缴。　　 老者点点头，长叹一声，若是对方刻意为难，自己带来的东西或许有用，可现在，反倒是出乎自己的预料。　　 “来的那些是什么人？”　　 “也是商户，具体是何名姓，暂且不知，只知道是蕲春来的。”青年回道。　　 “蕲春？这些人是不是蕲州起家？”这二者之间会不会有什么关联？　　 “正是，蕲春是被首个攻陷的府城。”　　 “如此，咱们也进城吧。”老者吩咐道，看来有人比自己想得更远啊。　　 很快，商队到得城门口，老者前去禀报。　　 “你们两个，把他们带去衙门，找孟小哥。”守城的队官叫来自己的手下。　　 这些队官都是新进提拔的，至于其他老人，都被封官，派往各处了。　　 “是。”　　 众人进城之后，直去衙门所在，此处的主官，正是孟讯。　　 得下人禀报，老者一行人很顺利见到了孟讯。　　 “草民参见大人。”见到孟讯，几人赶紧行跪拜之礼。　　 “都起来吧。”孟讯点点头。　　 如今的他，还是书生打扮，他也知道，自己想要坐稳主官，一时半会是不行的。　　 “多谢大人。”几人闻言起身。　　 “统领不喜欢这种虚礼，城中严禁跪拜，日后见到，只需简单行礼即可。”孟讯说明了注意事项。　　 此前有人来见统领，上来就是三叩九跪的，被统领给赶出城去，说:此种谄媚之人，要来无用。　　 “是，多谢大人相告。”老者虽然诧异，却也没有太过表露。　　 自己这把老骨头，要是每个人都跪，只怕是要躺着出驺虞城。　　 “想来诸位来此，定是为了行商之事吧？”孟讯说起正事。　　 张子诚跟他说过，用不了多久，肯定会有商人找上门来，他却觉得，如此时期，必然不会有人冒险。　　 不想，没过几天，就有人赶来了。　　 “正是，统领下令安民，小老儿还有些生意，周转数城之间，特来求见大统领，许我行商批文。”来者说道。　　 他们的生意不大，满打满算也不过是定城，乐安，光山这一带，范围小。　　 可现在有机会，不妨往大了说，能不能得到允许，那是后话，没有胆识，说什么都是假的。　　 “大统领也有此意，只不过统领近日不在城里，各位还得稍待。”孟讯说道。　　 原先他以为，张子诚安定民众之后，肯定要大肆征税，要不然是养不起这么多人的。　　 可结果却是与他想的不一样，张子诚做了税改，主要的课税，落到了商户和士绅头上，与朝廷的截然相反。　　 所以为了营造好的行商环境，还有些事情要做。　　 现在的各州内，大大小小的山贼匪人，数不胜数，张子诚已经带着人，四处征剿，反正自己也缺人，直接抓来就是。　　 老者闻言，恍然大悟，怪不得自己这一路上走来，少有遇到贼人，按理说如此动乱时期，流贼四起是必然的，原先还以为是逃走了，现在看来，是这位统领的功劳。　　 可越想越心惊，这位统领所图不小啊，这不就是另外一个朝廷吗？　　 要是再这么下去，说不定什么时候就要开科取士了。　　 若是这样？自己的儿子不是可以为官了？　　 不过这个想法刚起就被压下，现在不能下这种赌注，搞不好是要抄家灭族的。　　 “如此，小人再等等就行。”老者回道。　　 “嗯，城里就有住处，有人会带你们过去。”　　 说完，孟讯叫来下人，自己则是离开。　　 众人出了衙门，直去住处，老者本以为是去驿站，没曾想是征用的城里的酒楼客栈。　　 而住处已经有了一伙人，双方相见，只是点点头。　　 老者也将马车上的东西取出来，除了调用的银钱，还有好几个女子，身姿窈窕，姿色动人，这是老者花了大价钱买来的。　　 “父亲，这次只怕是用不到她们了？”几个儿子问道。　　 这位统领的种种作为，有“明主”之相，这些东西只怕没用。　　 “既然都送来了，就没有拿回去的道理。”老者还是坚持自己的看法。　　 英雄难过美人关，他不信，会有人不为所动。　　 这些女子，也被另一伙人看见，只是后者很不屑。　　 而这伙人正是蕲春来的王家。　　 他们之前与张子诚打过交道，知道对方的喜好，如今又有胡来贵这种中间人，这一趟已经占了先机。　　 只不过来得不巧，张子诚还没回来。