天蒙蒙亮，一座偏僻的湖边小渔村。 　　 鲁三炮熟练地摸到一家小院，叩门而入。 　　 秦顾氏，前两年丈夫病死，年轻轻的守了寡，左邻右舍称其“顾二姐”。 　　 因为她的俊俏模样远近闻名，鲁三炮慕名而来。 　　 太湖帮势力很大，鲁三炮舍得花钱，两人一拍即合。 　　 此后，养育幼子的顾二姐，门前再无是非。 　　 “当家的好些日子没来了……” 　　 忽然，她瞥见后面陌生的西游五人组，不动声色地话音一转。 　　 “肯定都饿了吧？我给你们做好吃的。” 　　 事实上，众人倒不太饿，只是一天一夜下来，颇为困乏。 　　 鲁三炮是江湖人，还算讲究。 　　 安排李国基等人住西间，让混江龙和手下住后院两间厢房。 　　 顾二姐心灵手巧，调得一手好汤……辣子面疙瘩杂鱼汤。 　　 每人喝了一碗，身上暖呼呼的。 　　 放下蓝边海碗，鲁三炮摸了一把又短又硬的发茬，豪爽地说道：“张队长好好休息，晚上，我带你去见识真正的大老板。” 　　 李国基却笑道：“黑狗子刚刚扫荡贵帮，大当家居然能安坐如山，当真好气度！” 　　 混江龙不屑地说道：“就算把太湖倒过来，那些蠢猪也别想找到，我们……” 　　 鲁三炮咳了一声，混江龙顿时闭口不言。 　　 李国基似笑非笑点了点头。 　　 他放下碗筷，站起身，冲着一旁的顾二姐说道：“多谢款待！” 　　 进入西间，一张木床，地上铺了一层稻草。 　　 床空着，崔芸躺在西墙角，另外三个靠在另一侧。 　　 “观音，上床睡。” 　　 崔芸张开眼，惊讶到面色绯红。 　　 另外两大一小，假装睡着，还故意发出参差不齐的呼噜声。 　　 演技，渣到家了。 　　 特务处，服从长官命令是天职。 　　 崔芸纠结地起身，来到床边。 　　 她不解地看向，曾经的搭档，现在的长官。 　　 李国基凑到她耳边说道：“地上凉，对身体不好。” 　　 说完，径直去到崔芸躺过的稻草上，和衣睡下。 　　 “哎~” 　　 李国基挥了挥手，示意她赶紧睡。 　　 躺在床上的崔芸，脸色更加羞红。 　　 没想到，竟被对方知道，自己正处在生理期，还特别给予关照。 　　 其实，说意外，也不意外。 　　 自两人搭档算起，李国基就展示出对女性的超常尊重。 　　 甚至比自诩文明的西方人，更加的绅士风范。 　　 自崔芸长大成人开始，她见过太多异性。 　　 国中同学、特训班学员以及特务处的同僚，还有工作日常接触到的对象。 　　 有的人毫不掩饰，有的人转弯抹角，有的人高高在上，形形色色。 　　 但，他们的眼神，往往都能用一个词表达：占有。 　　 李国基则完全不同。 　　 他在工作时，冷静又严格。 　　 而在生活中，非常亲和且随意，就像一个大哥哥。 　　 孔令怡和林惠，包括孔院长夫妇，让她见到李国基的另一面。 　　 对自己的女人很有主见，不在乎对方富贵或贫穷。 　　 做到这种程度，他实在不像农村出来的。 　　 当初，在北平特工战前的“激情一吻”，并没有为两人私下的关系带来多少改变。 　　 唉，一种淡淡的遗憾，朦朦胧胧浮上心头……随即，融化在粉色的幻境中。 　　 东间，鲁三炮和顾二姐窃窃私语。 　　 “当家的，他们是谁呀？老三的眼神咋不太对呢？” 　　 鲁三炮低声说出李国基的情况，同时叮嘱道：“你可别说出去，沾上红党就是给自己找麻烦。” 　　 顾二姐吃吃笑道：“我是个妇道人家，啥也不知道。但，你和他们搅在一起，就不担心？” 　　 “他们身手不错，和老蒋不共戴天，老子让他们狗咬狗。只要干了，黑狗子就没空盯着我了。” 　　 顾二姐担心地说道：“当家的，千万留点神，那都是亡命徒！” 　　 鲁三炮打了个呵欠，睡眼迷离地说道：“嗯，嗯，晓得了……” 　　 美美睡了一觉，众人于午后陆续醒来。 　　 洗漱，整理，分批吃过饭菜，西游五人组跟着鲁三炮，快速离开小渔村，向集贤镇进发。 　　 两小时后，位于太湖西畔的集贤镇，映入众人眼帘。 　　 方圆五里的镇子，居民大概近千人，民居加商铺两三百间，南来北往的客旅较多。 　　 镇子最东面的码头，效益渐渐好转，很多挑夫苦力赖以为生。 　　 鲁三炮领着李国基低调进入镇子，三转两转，悄悄来到镇子东北方的一所大庄园。 　　 他叫开后门，进入这座豪宅内部。 　　 经典园林式的布局，古朴的亭台楼阁，随处可见的湖石假山，无一不显示主人的奢豪。 　　 听家丁和鲁三炮的交谈，这里是“金老板”的产业，金老板会出席晚宴。 　　 将他们带到一间厢房，上茶后，家丁便走开了。 　　 倒也不是怠慢，随着暮色降临，“客人”渐渐增多。 　　 华灯初上，晚宴开始。 　　 李国基、崔芸、鲁三炮和混江龙被请到大堂赴宴，其他人员在厢房就餐。 　　 鲁三炮一进入主屋大堂，顿时吸引了众人的视线。 　　 堂上一张十人圆桌，另外还有两张八仙桌，每张桌上都坐了不少人。 　　 鲁三炮是无锡本土最大黑帮之主，自然有资格坐主桌，因此，他和混江龙大刺刺坐下。 　　 李国基有样学样，带着崔芸挨着鲁三炮坐下。 　　 他们坐的是最后两个客位，只剩下两个主人位。 　　 客人大多认识鲁三炮，但对李崔二人不了解，一时间议论纷纷。 　　 同坐主桌，三合会无锡堂主甄五，惊讶之余，开口问询。 　　 “三炮，你这两位兄弟看着面生，哪条道上的？” 　　 鲁三炮嘿嘿笑道：“凑巧同路的朋友，阳山游击队……” 　　 甄五立马明白，陌生人是红党，沾上会带来麻烦。 　　 他不想节外生枝，盯着李崔看了看，没有攀谈。 　　 有太湖帮撑腰，三合会不吱声，其他小帮小会自然熄了找茬的心思。 　　 很快，三桌客人都满了，府上傧相终于开口：“金老板到！” 　　 李国基循声望去。 　　 只见一位身形略微发福，穿着对襟锦衫，戴着眼镜的老者，在劲装保镖的陪同下，满面红光地来到大堂。 　　 金老板微笑着冲众人拱手：“诸位贵客光临，寒舍蓬荜生辉，金某略备粗茶淡饭，请多多包涵！” 　　 一众宾客纷纷拱手，客套寒暄。 　　 主人落座，酒席开始。 　　 六七个婢女小厮，穿花蝴蝶一样上菜，鸡鸭鱼肉，山珍海味，色香味俱全。 　　 突然，前院传来一阵喧闹，主宾全都惊讶不已。 　　 金老板是集贤镇的绝对实力大佬，黑白通吃，谁敢不给面子？ 　　 看来，来者不善。 　　 保镖豁然站起，准备前去接洽，没想到，不善来者居然直接冲进了内院。 　　 待对方快步行至堂前，众人纷纷动容，面有不豫之色。 　　 李国基和崔芸也十分意外。 　　 我去，日本人也来凑热闹？ 　　 两个梳着浪人发髻，穿着半旧不新的和服，左右腰间插着长短武士刀的日本人，气势逼人地跨进大堂，傲然而立。 　　 保镖的愤然喝问：“你们是谁？想干什么？” 　　 为首的日本浪人猛然睁大双眼，声若洪钟，信心满满。 　　 “大日本武士世家，柳生一刀流，慕名赴会。暗杀榜，我们接了！”