原来，这段时间，大汉的探马并没有闲着，他们已经摸清了当阳、麦城和枝江的兵力部署。 　　 其中当阳和枝江都是囤粮之地，守军都在一万以上，枝江城作为曹贼攻江陵的后盾，更是有近两万兵马。 　　 若要论拿下哪一城，对曹贼的打击更大，枝江排在第一，当阳排在第二。 　　 只是要拿下这两城，殊为不易。 　　 而麦城，在当阳以南，是荆襄古道上的一个小城，只是中转站，虽然曹真也很重视，派了张辽的儿子张虎守城，但守军只有三千。 　　 对大汉而言，只要能拦住曹贼的粮道和支援的兵马，也是可以的。 　　 经过丞相和姜阳师徒的一番深思熟虑，决定首先拿下麦城，拦住粮道和北方的支援兵马。 　　 然后从麦城派一万兵马向南，从长江派一部兵马沿沱水向北，南北夹击，拿下枝江。 　　 到那时，江陵城外的曹军粮草不济，腹背受敌，自然会溃败。 　　 “将军，末将等已观察数月，每旬便有数千兵马，押着粮草经过麦城。 　　 三天后，就应是送粮之时。 　　 不过，他们并不会进城，只在城门外一里，与麦城守军交代一番，便会继续南行。”探马如实来报。 　　 姜阳点点头：“辛苦了，下去休息。” 　　 “多谢将军。” 　　 “各位将军，可有良策？”姜阳看向赵云、关兴等人。 　　 “将军，末将以为，可假扮运粮大军，临近城门，突然发动袭击，可一战而胜。”关兴首先开口。 　　 这一次过来，姜阳是带了数千曹贼军衣的，还有五百表现良好的魏军战俘。 　　 数千俘虏，自然要物尽其用。 　　 “那里距城门有一里，要如何突袭？” 　　 “可派一队骑兵，须臾可至。”关兴满不在乎道。 　　 姜阳气得，差点给他一脚：这家伙怎么跟马谡一样？不长脑子的吗？ 　　 可作为未来的二舅哥，姜阳可不敢得罪他，于是耐心解释道：“用骑兵来攻城，且不说效果好不好，能不能成功，首先这个伤亡就少不了。骑兵金贵，万不可如此使用。” 　　 关兴此时还没多少领兵经验，知道自己说错了话，于是不好意思地挠了挠脑袋，显得憨厚又真诚。 　　 赵云看了看：“贤侄，如果不行，就强攻吧。” 　　 最近，赵云跟着姜阳，在临沅打了一场漂亮的攻城战。 　　 在他的眼里，没有姜阳拿不下的城，与其在这里想东想西，不如直接强攻。 　　 “不行，麦城有护城河，短时间拿不下来，且距当阳城过近，前来只要两天，如果久攻不下，等曹贼大军围来，我军凶多吉少。” 　　 姜阳看着堪舆图，暂时打不开思路。 　　 只是马谡凑了过来：“将军，不如诈败？” 　　 “诈败？” 　　 “正是，将军曾言，末将诈败，天下无敌。今日，斗胆向将军请战。” 　　 “参军要如何做？” 　　 姜阳这话，把马谡给问懵了，诈败，还要怎么做？ 　　 可姜阳问话，他不敢不答：“将军，末将去攻城，假装不敌，待曹贼追来，将军再去拿城。” 　　 姜阳轻轻按了按额头，一时不知该说什么好：这么重要的城池，张虎又跟着张辽打了无数仗，岂是那些蛮子可比的？ 　　 当下就把马谡喝退。 　　 退到一旁，马谡还不甘心，嘴里嘟嘟着：“谡觉得诈败挺好的。” 　　 姜阳突然灵光一闪：“参军，拿下此城，给你记大功。” 　　 第二天，一探马直接冲到了姜阳面前才停：“将军，当阳城中，运粮队已出发，约三千兵马，观其旗帜，应是夏侯威，大概明日午时过后到。” 　　 夏侯威，征西将军夏侯渊第四子，右将军夏侯霸之弟，夏侯尚的堂弟。 　　 “再探。” 　　 “喏！” 　　 姜阳来到点将台：“众将听令！明日一早，兵分两路，拿下麦城，烧敌粮草。” 　　 “喏！” 　　 第三天，临近午时，麦城的守军便看见一运粮队自北而来。 　　 “王三，今日怎么比往日早了两个时辰？” 　　 “兴许是夏侯将军心急，想着早日把粮草往枝江城送去。” 　　 “走吧，快过去，夏侯将军可不好惹。” 　　 “走走走。” 　　 两屯将带着兵马，来到往日的位置。 　　 不到一刻钟，运粮队便到了跟前。 　　 “通关文牒。”王三站过去大喊。 　　 “嚷啥嚷，这就过来。”那北边粮队一小校，骂骂咧咧过来。 　　 “兄弟，何必这么大火气。话说，你们今天早了不少啊。” 　　 “你也知道今天早了不少，尔等可知我们几时就起来赶路？” 　　 “确实辛苦了兄弟，跟着夏侯将军，少不得要吃些苦头。” 　　 “尔等什么意思？居然敢编排夏侯将军？”那小校把文牒一收，不给麦城守军看了，骂了起来：“兄弟们，这厮居然对夏侯将军不敬，让他们吃些苦头。” 　　 北边运粮队，一下子来了几百人，对着两百麦城守军就开打。 　　 不过都有分寸，没有动刀枪。 　　 只是这时间就这么耽搁了。 　　 麦城守将张虎站在城墙上，看着远处的斗殴，忍不住一皱眉头，对身边小校说：“夏侯将军怎么也不管管，你带人过去看看。” 　　 “喏！” 　　 小校又带了二百人，朝那边冲了过去。 　　 运粮队这边一看，你们居然还有人来帮架，又有几百人冲来，局面愈加混乱。 　　 麦城守军寡不敌众，开始逐渐向城门口退败。 　　 慢慢的，退了大概有一百步。 　　 就在此时，远处突然杀声震天，看旗帜，是蜀军杀来。 　　 之前一直远远骑马站着的“夏侯威”，此时也拍马前来，把正在混战的双方喊停：“蜀贼杀到，尔等还在此斗殴。若失了粮草，尔等脱不了干系。” 　　 那麦城小校哪里敢担这个责任？都不敢抬头直视“夏侯威”，情急之下大喊：“夏侯将军，快，且随我进城躲避。” 　　 说完，小校当先打马往麦城跑去，临近城门，向城墙上的张虎大喊：“将军，蜀军势大，夏侯将军欲率粮队进城。” 　　 要是平日里，张虎是不会轻易放人进城的，不过，今日军情紧急，又是比较熟悉的夏侯威，便破例放行。 　　 只是，等那“夏侯威”到了城门前，张虎觉得面生得很，心中一紧，大喊一声：“来将何人？敢冒充夏侯威？” 　　 “爷爷关兴，来取尔狗命！” 　　 张虎大喊着关门，可哪里来得及。 　　 关兴故意走得靠后，城门洞里，早已被汉军填满。