一上来就整大活，抬出两淮盐政，却不是朱翊钧有心欺负老实人。　　 实在是形势所迫，必然有人得挑此大任。　　 缺钱啊！　　 细数如今朱翊钧要做的事情。　　 吏治、税制、度田、开海、重立少府、推动自然哲学的萌芽、拆分南直隶、改良朝贡体系……等等等等。　　 桩桩件件，没有一事是不需要实打实的兵权做后盾的。　　 练兵总得要白花花的银两。　　 这就又回到了那个问题——在考虑钱用到哪里的时候，先得回答，钱从哪里来。　　 各部司的属库有多少钱，是他让张居正当家后，第一件需要跟他交底的事。　　 张居正也没想瞒着他，有了结果第一时间便给他通了气。　　 其中，光禄寺情况最差。　　 七月，让户科右给事中冯时，去查了光禄寺。　　 九月有了结果，上奏说，光禄寺历年收支相抵，从无结余。　　 这就罢了，自隆庆改元至五年，通计各省，拖欠共一十九万五千二百有奇。　　 换句话说，寅支卯粮，一分不剩，各省的账，也开始慢慢收不上来了。　　 而后则是户部太仓库，也就是国库。　　 张守直致仕后，王国光上任户部尚书，立马彻查太仓库。　　 上月便有了结果。　　 太仓银库，止于六月底。　　 实在各项银，共二百五十二万五千六百一十六两，金四百六十五两，铜钱一千六百一十九万九千四百八文。　　 全部折算成白银，哪怕按多的折算来估计，也就五百万两白银！　　 这可是国库！天朝上邦，国库才五百万两库存！　　 远的说隆庆二年，岁支有四百四十万两，近的说去年，也支出了三百二十余万。　　 换句话说，国库只有一年余的存银，难怪高拱说不能轻启战端，这点钱，但凡打一场，国库就要被掏空。　　 其余大大小小，如兵部的太仆寺库等，几乎也都处于这种寅支卯粮，入不敷出的状态。　　 内帑，更是不例外，否则先帝也不会跑去问户部要钱了。　　 尤其是八月支出了一百万之后，便只剩二百三十万两了。　　 这些情况，朱翊钧早就心里大致有数。　　 所以早早做好了开源的打算。　　 要开财源，怎么开？　　 无论是税法，还是度田，开海，这些真正开源的事，又都需要银钱打底，以及长时间的前期准备。　　 所以，第一笔启动资金，朱翊钧便盯上了盐政！　　 都转运盐使司有六，曰两淮，曰两浙，曰长芦，曰山东，曰福建，曰河东。　　 无论从哪口井开出来，都是这六司进行收缴、漕运。　　 而天下盐政，大半都要落到两淮上来。　　 所谓，长芦山东、价廉课充，惟淮盐居天下之半。　　 但盐政来钱快，却并不意味着税收多。　　 洪武年间，两淮盐场三十处，每岁有三十五万引，换算下来就是一亿四千斤。　　 结果到了如今，只换了度量单位，从一引四百斤，改成了一引二百斤。　　 听起来有了七十万引，实际上还是一亿四千斤。　　 非常地稳定。　　 当然，与之对应的，就是不知来历的私盐与日俱增，似乎真是倭寇晾晒的海盐一般。　　 其实这也就罢了，足额交税，朱翊钧还能忍让一时。　　 但是按照如今的盐纲制，一引收银六钱四厘，其外还另税三银，公使三银。　　 合计一引收六银六钱四厘的税。　　 那么两淮至少该缴税四百六十万两。　　 可实际呢？　　 去岁，分运户部、太常寺等各库，加起来才一百一十万两！　　 明面上的两成！还不算私下卖出去的！　　 简直是欺天了！　　 从盐商，盐场、地方官府，到转运司、漕运衙门、中枢蛀虫，里里外外，上上下下，不知道收了多少！　　 这就是他叫回海瑞的缘故。　　 这种规模的贪腐，张居正都不一定会支持此事。　　 只要有私情，终究要讲个“大局为重”。　　 尤其是大明朝私人请托，可以说蔚然成风。　　 张居正背靠楚党，一票门生故吏，盘根错节，更是会被众人拽着走。　　 更别说还有什么浙党、晋党疯狂扯后腿。　　 可以说，两淮的盐政，除了海瑞，没人能办。　　 这里面的弯绕，凡是拉个有官身的，都多少明白一二。　　 海瑞自然更是不例外。　　 他瞬间就反应过来，失声反问道：“中枢已经到这个地步了？”　　 两淮盐政，可比剥削百姓要难多了。　　 如今竟然要动两淮盐政，那必然是中枢局势已经刻不容缓了。　　 朱翊钧暗赞一声。　　 这就是他欣赏海瑞的缘故。　　 有坚持，却有着不凡的政治智慧。　　 清官，又是能吏。　　 但凡能驾驭住，哪个上位者不疼惜？　　 朱翊钧点了点头，直言不讳：“海卿或许不知道，如今中枢财用大亏到了什么地步。”　　 “若是不趁着如今还有些力气，想办法把税收上来，恐怕……”　　 朱翊钧点到为止。　　 转而详细说了一番各司库的存银。　　 海瑞面色凝重，只觉得其中情况，触目惊心。　　 朱翊钧见海瑞认真听着。　　 接着道：“这就罢了，各地收上来的税银，累年渐少，甚至还有拖欠。”　　 “不少省的布政司使换了人，就不认前人的账。”　　 “而前人调动了，也说不知情。”　　 “以至于今年夏税只收了八成。”　　 “还有军饷之事也险些闹出乱子。”　　 “七月时，内外官兵得知先帝驾崩，便一同鼓噪起来，问各地督抚催讨欠饷，一副要兵变的架势。”　　 “最后朕与内阁实在没办法，只能各处凑。”　　 “八月廷议，户部太仓库出了三十万两，兵部将太仆寺库马价银抽了三十万两，工部奏请陵寝降低规制，从节慎库省出了银子二十万两。”　　 说到这里，朱翊钧竖起一根指头，语气复杂：“朕的内帑，拿了一百万两出来。”　　 “共一百八十万两，内外官兵凡六十六万四千三百一十九人，银各二两。”　　 “好歹压了下去。”　　 他看向海瑞：“海卿，朕当真不想大明朝，交代在朕手中。”　　 海瑞看着眼前的少帝忧国忧民，一时怔了神。　　 他此次复起，离乡时，不少人都说他快花甲之年，如何还能承担重任，劝他不如在家好生修养，侍奉老母。　　 可如今看到这位少帝，幼弱的躯壳，肩挑天下，不比他海瑞更辛苦？　　 朱翊钧说完苦难，阐述完必要性，这才切入正题：“所以，朕想让卿从两淮盐政开始，清厘税政。”　　 这事，可以说难到了极点。　　 不杀个人头滚滚，别想做成。　　 而其中的危险性，更是不言而喻。　　 海瑞终于回过神来，却没有轻飘飘地满口答应。　　 反而正襟危坐，谨慎问道：“陛下想让臣做到什么地步？”　　 答应此事的同时，也是提醒。　　 他今日是第一次拜见新帝。　　 虽说皇帝对他礼遇有加，情真意挚，但他终究还是不了解皇帝。　　 海瑞生怕皇帝年幼，把事情想得太简单。　　 当初只是对付徐阶一人，就不慎激起“民变”。　　 那只是区区三十万亩良田，如今皇帝要动的，可是百万漕工衣食所系！　　 海瑞不怕此事干系重大，只怕把这事办砸了，既坏了大局，也辜负了皇帝信任。　　 朱翊钧没有直接回答。　　 见菜肴上齐了，他便止住了话头。　　 转而开口道：“海卿舟车劳顿，必然饥肠辘辘，咱们吃完再说。”　　 海瑞还要再说，朱翊钧忙按住了他：“用完午膳换个地方说，朕带你见几个人。”　　 前者当即不再言语，行了一礼，有些拘谨地吃起了午膳。　　 期间，海瑞一再打量着皇帝。　　 海瑞并不是什么呆笨的直人。　　 相反，海瑞是一名偏执的聪明人。　　 当初做县令的时候，遇到收受贿赂，却得罪不起的巡抚之子，便会假称其人是冒充，绑了给巡抚送去。　　 而后劝谏世宗，也知道好话说尽，定下本性是好的，后面懈怠了这种基调。　　 往后在南直隶对付徐阶，虽然惜败，却也显出了灵活手段。　　 海瑞自然明白面前的这位少帝，之前的种种表现，多少有收买人心的成分在里面。　　 但，他还是准备毫无保留地接下这档子差事。　　 自然不是他喜欢纳头便拜，而是，海瑞有海瑞的行事准则——海瑞，只观其行。　　 无论嘴上说得多么天花乱坠。　　 若是要他海瑞粉饰太平，或者回来做个帮腔唱戏的，他转身就会离开，绝无商量的余地。　　 反之，若是交给他海瑞的差事，真的利国利民，他哪怕粉身碎骨，也必然在所不惜！　　 是故，当他听到要清理两淮的蛀虫时，他心中没有丝毫犹豫，当即就认同了此事！　　 海瑞，从来都只做自认为对的事。　　 他，只会为了公理道义而活！　　 ……　　 二人忙着谈正事，用食极快，简单扒拉一阵，便结束了用膳。　　 朱翊钧便领着海瑞，出了文华殿。　　 让侍从跟远一些，他才回头接上方才的话题。　　 二人走在宽阔的御道上，周围没有一人。　　 朱翊钧歉声道：“所谓君不密则失臣，文华殿毕竟人多眼杂，不如这样空旷之地谈事情方便。”　　 这是在解释方才关键地方打断海瑞，闭口不谈的原因。　　 海瑞有些惊讶地看了一眼皇帝。　　 很难想象这是一名少帝能有的城府，竟然在文华殿这种地方也保持着戒心。　　 他莫名又增添了几分信心。　　 朱翊钧摆了摆手：“方才说到哪里了？”　　 海瑞小心道：“说到，陛下要臣做到什么地步？”　　 是要点到为止？　　 还是要搅翻两淮？　　 或者彻查到底，捅破九重天？　　 若是皇帝有不同的目标，他此次赴任，自然也要有不同的应对和手段。　　 朱翊钧走在前方，伸手示意海瑞走近些。　　 而后才侧过头，看着海瑞认真道：“海卿，朕不是要将你当用完即弃的刀来使。”　　 这话肺腑之言，情真意切。　　 海瑞自然感受到了，却不敢接这话，毕竟有隐射先帝的嫌疑在里面。　　 连忙就要请罪。　　 朱翊钧扶住了他，忙劝道：“卿仔细听朕说。”　　 三纲五常入脑，好指挥归好指挥，但相处起来，确实有些不太适应。　　 他好歹是劝住了海瑞。　　 才继续说道：“两淮的事，朕给你划一条线。”　　 海瑞不解，疑惑道：“请陛下明示。”　　 朱翊钧点点头，娓娓道来：“其一，此事不必竟全功，有个四五成成效便足了，卿自己把握。”　　 “其二，万历元年以前的事，既往不咎。”　　 如今距离万历元年还有两个月，足够海瑞赶到两淮。　　 新不查旧，以及留有余地，都是必要的妥协。　　 若是非要查个底朝天，那火，必然要烧遍半边天。　　 说不得还要被引火烧身，扛着海瑞反皇帝。　　 谁敢打包票说他仰仗的张居正、吕调阳等人，都冰清玉洁？　　 乃至他的国丈，他的母后，他的三公，他的内廷，他的锦衣卫，能不能有一个是干净的？　　 掀起无差别的反贪大狱，不啻于一场黑暗动乱。　　 反而会让真正要做的事，被扩大化，失去章法，而后草草收场。　　 不过道理是这个道理，他还是有些怕海瑞固执不愿同意。　　 毕竟历史形象与真人，未必一般无二。　　 说完这句，就忍不住抬头瞥过海瑞，想看看这位海青天的反应。　　 若是真的眼里揉不得沙子，他便要使出别的方案了。　　 不过出乎他意料的是，海瑞不仅没有嚷嚷着贪官都得杀，绝不姑息之类的话语。　　 反而是投来惊叹赞许的目光。　　 直到皇帝疑惑看了他一眼，他才无奈解释道：“陛下莫不是以为我是什么死脑筋？”　　 好歹也是从县令做起，一路到中枢的人物。　　 也不知道世人给他传成什么样了。　　 连这位少帝也害怕他是这种老顽固。　　 朱翊钧轻咳一下，掩饰尴尬：“那倒不是，只是怕贪官污吏行事太过，惹得卿意气激荡。”　　 他左右看了看，继续说道：“考成法所到之处，朕会配发绩效。”　　 “此前俸禄不足，让百官失了约束，也是朕德行有亏。”　　 “但，若是考成法到后，发足绩效，还不知收敛，海卿，就不必顾忌了。”　　 两淮南直隶也在这次考成法的范畴里。　　 工资不够，你伸手就算了，否则总能怪到朱家人头上。　　 但往后配发绩效，还不知死活，那就别怪皇帝下死手了。　　 高薪未必养廉，还得配合雷霆手段。　　 身旁的海瑞，不知是想起了窘迫贫困的官场生涯，还是眼底浮现起了因贫而贪的同僚。　　 眼中闪过一丝复杂。　　 拱手弯腰，行了一个谢恩礼：“陛下仁德，微臣代天下清流拜谢。”　　 海瑞难道不缺钱吗？难道没有让妻儿老母过得好些的心吗？　　 可朝廷俸禄就这么一点，他也无可奈何。　　 他明白只靠俸禄的处境，自然也明白常人要坚持像他这样有多难。　　 才让多少同僚走上了邪路。　　 如今圣上感念清流不易，有了绩效这德政，他当真是替后人，替同僚谢恩。　　 朱翊钧没做理会，虚虚将他扶起。　　 接着道：“至于怎么处置，朕也再给你划几条线。”　　 海瑞躬身静听。　　 朱翊钧双手负背，侃侃而谈：“其一，家族之内没有官身的豪强小吏、士绅盐商，卿从重处置，能杀多少是多少。”　　 没有官身始终能量有限，掀不起太大风浪。　　 正好借机清理一批蛀虫，抄家灭门，也好填补国库。　　 “其二，涉及到七品以下的，卿依律处置，不必顾忌风议。”　　 这批人必须要处置。　　 风气已然坏了，正要将这些小官清除掉，腾出关键位置来，留给考成法合格的官吏们。　　 “其三，四品以下的，卿务必要明正典刑，会同王宗沐、刑部，办成铁案，若是需要独断，下手之前说与朕一声，才能行事。”　　 七品以上，可以说是一地高官了。　　 即便是给海瑞钦差巡抚的名头，也不能独断专行。　　 办成铁案，自然为了减少海瑞的政治风险。　　 若是要争夺时机，权宜变通，那就汇报给他，手续他自然会事后帮忙补上，有人追责，他也自会顶上。　　 至于明正典刑，也是有所考量。　　 这个级别高官，是地区政治氛围的风向标。　　 非得好好杀一批，才能起到震慑作用。　　 “其四，四品及以上的，卿不要擅动，你这四品身板扛不住，直接知会朕知晓，朕亲自为你做主。”　　 海瑞这个佥都御史，本身就只四品，而南直隶一大堆三品的侍郎、二品的尚书。　　 更别提还有某些老而不死的超品们。　　 这些人若是真的涉案，海瑞就顶不住了。　　 再让人家顶，就有过刚易折的风险了。　　 朱翊钧还没有薄凉到这个地步。　　 自然是需他亲自接下。　　 海瑞静静听着皇帝诚心相交，为他划线。　　 几句话说得斩钉截铁，凛然有杀气四溢，海瑞不知为何，脸上突然露出了笑容，越笑越是灿烂。　　 这等行事章法，天资俨然更胜世宗一筹。　　 他何尝听不出来其中用意。　　 以海瑞多年做事的资历，一听便明白这是有的放矢。　　 这位陛下宛如行军布阵一般，知己知彼，分而划之，各个击破。　　 除了这份天纵英姿，其中的信任与呵护，更让海瑞心中触动。　　 七品以下随便处置。　　 四品以下走流程。　　 这是何等的托付信任？　　 别的钦差，哪怕领了王命旗牌，也不可能对文臣动辄喊打喊杀。　　 圣上这是彻底放权给他啊。　　 更难得的，反而是四品及以上就不让杀了。　　 若是没这句，皇帝便还是将他当做一把用完就扔的刀。　　 可一旦加上最后这句……海瑞在心底叹了口气，当真是无以为报。　　 但，感动之余，他也不忘查漏补缺。　　 海瑞恭谨问道：“陛下，勋贵皇亲呢？”　　 两淮的盐政，别以为只是地方贪腐而已。　　 两京之地，这些身居高位的，多半牵连其中，勋贵皇亲，必然也有人身在局中。　　 朱翊钧早就想到此关节。　　 语气莫名道：“让他们来找朕，就说，朕这里有桩大生意，莫要纠结蝇头小利，否则休怪朕翻脸不认人。”　　 给面子，那就利益置换，若是不给面子，只能自己把这些勋贵的脸皮扒下来了。　　 这话有些卖关子。　　 但皇帝不说，海瑞也不会细问。　　 只是行了一礼，表示遵旨。　　 末了，又提醒一句：“陛下，刑部尚书王之诰，听闻此前在南直隶颇得官场人望。”　　 让杀归让杀。　　 但佥都御史，至多也就办案，哪里能说杀就杀。　　 要明正典刑，这事还得落到刑部头上。　　 但如今的刑部尚书王之诰，在南直隶人缘未免有些太好了。　　 朱翊钧自然听出言外之意。　　 他微微摇头，肃然道：“不走刑部的流程。”　　 “南直隶的刑部尚书已经致仕了，朕暂时不会补缺，届时，南直隶刑部左侍郎王锡爵，会配合你。”　　 “还有新任大理寺少卿陈栋，跟随你去两淮。”　　 海瑞叹服。　　 都察院、刑部、大理寺……这是给他海瑞量身定做了一个三法司啊。　　 当真是算无遗策。　　 没想到他海瑞也有办事不用愁权限的一天。　　 他再度行礼，语气坚定，立下军令状：“圣上如此信任，臣必定不辱使命！”　　 朱翊钧却突然咧嘴一笑：“海卿莫急，还不止这些。”　　 “走，朕带你去校场，再给你几个人。”