七月二十四。　　 早朝照常进行，一如既往。　　 皇帝今日仍是未来听政，首辅张居正领班主持廷议。　　 次辅高仪、群辅王崇古如故。　　 群辅吕调阳与户科给事中赵参鲁巡户部，检阅当年钱粮用度，缺席廷议。　　 礼部尚书张四维数日不朝，礼部的位置上，今日来的是礼部左侍郎马自强与右侍郎诸大绶。　　 先是，都御史葛守礼有奏，原任蓟辽都御史王忬，破虏平倭，非罪而死；原任浙江巡抚朱纨，清直耿介，被谗饮鸩，请两宫优免施恩。　　 两宫阅后纷纷动容，昨日下内阁议论。　　 今日廷议乃议定，以忬合照例祭二坛，造坟安葬；纨合照例与祭一坛，减半造葬。　　 又有，吏部左侍郎申时行题。　　 升山西右参政申佐，为都察院右佥都御史，巡抚大同地方赞理军务。　　 除补原任江西右参议田汝预于河南，分守河北道。　　 兵部车驾司主事熊敦朴，转为两浙运判。　　 前二者也就罢了，有迹可循的升授，倒是后者，显得极为突兀。　　 熊敦朴是这一届的庶吉士，上月才授官兵部车驾司主事。　　 这还不到一个月，吏部就想将人贬去两浙——二者虽然都是六品官，但京官平级外调，就是心照不宣的贬职。　　 不免让人疑惑这位是犯了什么事。　　 尤其兵部尚书石茂华皱眉不悦，虽然只是个小小主事，但毕竟是他兵部的人。　　 吏部想贬官竟然都不跟自己通气，就拿到廷议上说三道四。　　 甚至连个理由都不给！？　　 申时行这般肆无忌惮地操纵兵部职官人选，简直岂有此理！　　 石茂华正要开口，找点存在感。　　 就见到张居正、张宏，二张先后开口，内阁迅速票拟，司礼监以两宫知悉的由头，现场就批了红。　　 生生让石尚书的话，咽了回去。　　 众人还思忖着其中的深意与内涵。　　 却又是数道石破惊天的消息，砸在廷议上。　　 湖广布政司、楚府、巡按御史舒鳌、湖广巡抚梁梦龙等数十道奏疏，弹劾成国公朱希忠。　　 奏疏称，朱希忠在湖广擅用威福、僭越主上，竟敢逼荆藩藩主自焚，杀害岷王、数位郡王！　　 群情哗然，议论纷纷！　　 大理寺卿陈一松当先愕然道：“朱希忠不是去查张楚城案？如何在湖广胡作非为？”　　 这话与这语气，有几分真假实在不好说。　　 毕竟奏疏是被皇帝留中了，但大臣们又不是没点亲朋好友送信。　　 明面上要避嫌不好讨论，但私下里，其实已经讨论开了。　　 如今诸廷臣多半是早有立场，做个样子罢了。　　 刑部尚书王之诰沉声道：“我原先听闻，此人去了湖广，非但不好好查案，还带着锦衣卫劫掠乡里，横行霸道，戕害百姓。”　　 “如今看来，反而还是低估他了。”　　 “竟然擅杀王爵，实国朝罕有，简直是胆大包天！”　　 礼部右侍郎诸大绶面无表情看戏，还贴心地给众人搭台子：“是何原由，何通政不妨说清楚些。”　　 何永庆擦了擦脑门上的汗。　　 他挺着便便大腹，又取出一份奏疏，支支吾吾道：“据驸马都尉邬景和陈情的奏疏说。”　　 “各大王府，涉案广众，暗害钦差、盗掘矿藏、私铸钱币、交通苗夷、巫蛊圣上，林林总总等十余桩罪状。”　　 “其中岷府更是啸聚上千匪盗，收买苗兵，意图举事！”　　 “他与朱希忠为了弹压湖广局势，不得已只能便宜行事，就地审结行刑……”　　 何永庆话正说到一半，就被刑部尚书王之诰打断。　　 只听王之诰冷冷呵斥道：“胡闹！”　　 “当初楚子弑王谋逆，数千兵丁固守王城，他邬景和处置之后，怎么没有就地审结行刑？”　　 “彼时他还知道将人送入三法司结案，由世庙朱批，九月诏告太庙后，才在西市凌迟。”　　 “如今同样是谋逆，他邬景和就敢跟朱希忠独断专行了，原地杀戮！”　　 “是不是世庙说的话，在他邬景和、朱希忠那里好用，未亲政的陛下，他们就不放在眼里了！？”　　 何永庆堂堂正三品大员，说话被打断就算了，还被王之诰训儿子一样训，实在难堪。　　 心中更是委屈难言。　　 他就一传递奏疏的，对着他作色干什么？　　 你们要撕这个咬那个，指名道姓弹劾便是，何必在这里隔山打牛。　　 大理寺卿陈一松也附和道：“毕竟是宗室，哪怕铁证如山，又岂能私自处置？”　　 “天下的局势都在陛下肩上扛着，镇压局势这几个字，还轮不到朱希忠跟邬景和来说。”　　 “无论如何，今日大理寺也要弹劾朱希忠！”　　 三法司跟礼部不满，实在太正常不过。　　 连诛杀亲王这种大事，都越过了有司。　　 以后皇帝干脆每次就叫锦衣卫出马就是了，还要有司做什么？　　 这个口子一开。　　 今天杀亲王是便宜行事，明天杀个侍郎，后天杀个尚书，是不是都是便宜行事了？　　 干脆给朱希忠封个九千岁，天天便宜行事算了。　　 当初南直隶好歹还知道组个三法司，定罪以后槛送京师。　　 怎么到了湖广就胡搞一通了？小皇帝是不是越活越回去了？　　 只能说，王之诰、陈一松明着在骂朱希忠、邬景和二人，实则还是在质问皇帝。　　 尤其是王之诰，他前次南直隶风波，害得自家儿子被按律流了二千里，多少对皇帝有所不满。　　 怎么，那时候让我国法为重，现在换你的人，就要死保了？　　 王之诰再度附和陈一松：“我这就禀明陛下，奏请召朱希忠回京，诘责湖广之事！”　　 “锦衣卫横行跋扈，简直有失体统！”　　 兵部工部一如既往站在一旁看戏。　　 倒是几名言官，出言附议，都认为朱希忠有僭越之嫌，理当召回诘责。　　 理当问明缘由后，行削爵罚俸之事。　　 何永庆明白不是冲着自己来的，只是出气筒罢了，也懒得在乎这些人的语气。　　 他忍着委屈，好歹将事情始末说完整：“此外，邬驸马还临机决断，处置了各大王府。”　　 “收归了各藩宗产，交予内廷、礼部宗人府、户部、王府属官分治。”　　 “同时，将各藩各府禄银，改为定额。”　　 “并开放各藩商禁……”　　 何永庆长话短说，又将奏疏传阅各位同僚：“具体事宜，陈列在奏疏最末。”　　 这话一出口，不知多少人勃然变色。　　 “邬景和实在放肆！”　　 “他还指使起六部和内廷了，不知道的还以为他是什么身份。”　　 诛心之语，层见迭出。　　 死个亲王，不过是饭后谈资，大家笑一笑也就过去了。　　 但要是有人想开放宗室商禁，那大家就动真怒了——这不是来抢饭吃！？　　 做生意凭的是什么？　　 不是看后台看关系，难道还是所谓的能工巧匠跟营商水平？　　 官绅官绅，欺负普通商人跟老百姓，自然是自然是无往不利。　　 你这内廷、户部带着各大王府出来经商，那大家到时候生意上遇到了，难不成还得各凭本事？　　 那怎么行！　　 工部右侍郎刘光济，本是下个月就要致仕，归乡享受官绅生活的人，此时也不得不站出来说一句：“元辅，阁老，诸位同僚。”　　 “宗室乃是太祖血脉，藩禁乃是祖宗成法。”　　 “如今朱希忠、邬景和二人，无法无天！”　　 “不由三法司过目、不得陛下朱批，不祈告太庙，便擅杀帝孙皇子；逼死郡王，妄罪各藩，收归宗产，损害陛下皇室亲谊；甚至还大言不惭，支使内廷、六部，私自毁费祖宗成法。”　　 “此二人，陛下若不召回，无以安宗室！三法司若不诘责，无以明国法！内阁若不拨乱反正，无以正视听！”　　 这话一出，大理寺卿陈一松、刑部尚书王之诰、吏科都给事中刘不息等，纷纷附和。　　 众人看向班首的三位阁臣，却见三人都老神在在，并不言语。　　 这时，户部尚书王国光横插一脚，淡淡道：“刘侍郎不要危言耸听嘛。”　　 “咱们一件一件来。”　　 “刘侍郎先前告病在家或许不知，这划定罪藩，收归罪藩宗产之事，此前廷议已经有定论了，刘侍郎不要动不动就什么损害皇室亲谊。”　　 “而开放宗室商禁这事，也扯不到什么祖宗成法。太祖皇帝时，可没有这个祖宗成法。”　　 “这时候刘侍郎怎么不说，此举有助于替陛下彰显皇室亲谊？”　　 “此举既替中枢省了税负，又为绝大多的宗室谋了一条上进之路，甚至诸位难以宣之于口的，唯恐宗室作乱，也并未触及到。”　　 “不能仕宦、不蓄甲兵，我还未听过单单是经商，就能作乱的。”　　 “总而言之，我户部觉得甚妙。”　　 这话说完，不少人纷纷心底啐了一口王国光。　　 这事是内帑跟户部搭伙干的，钱进你们的库，你当然觉得甚妙！　　 届时你从里面捞一点，就够花了。　　 那我们这些被抢了生意的同僚怎么办！？　　 此时，礼部右侍郎诸大绶也不露声色道：“礼部也以为甚好。”　　 屁股决定脑袋。　　 宗人府受辖于礼部，光是清点宗产，就是一大笔。　　 能分一杯羹的事情，很难不支持。　　 事关宗藩，礼部天然就有最大的话语权。　　 态度可谓是至关重要，否则此前也不会被张四维卡着不能动弹了。　　 如今礼部右侍郎诸大绶一表态，众人脸色立马难看了起来。　　 兵部尚书石茂华、右都御史霍冀则是看向礼部左侍郎马自强。　　 不是，这礼部右侍郎侵犯咱们晋党利益你看不见吗？　　 别人也就罢了，咱们晋人是真经商啊！　　 就算张四维要致仕，好歹还有你左侍郎啊，难道还压不住诸大绶？礼部到底谁说了算？　　 不能因为你马自强家里卖盐，实业妨碍不到你，你就无动于衷吧？　　 霍冀忍不住转过头，提醒了一声马自强：“马侍郎也以为甚好？”　　 马自强似乎在走神，并未听见。　　 石茂华急道：“马公，你说话啊。”　　 马自强这才恍惚回过神，他啊了一声，仰头四处乱看，敷衍道：“王尚书跟诸侍郎说得挺好的。”　　 “所谓祖宗成法，实乃无稽之谈。”　　 “宗室经商之事，只要宗人府把好关，应当不会有什么妨碍。”　　 这模样，这话语。　　 石茂华怔怔地看着马自强，只觉得熟悉极了。　　 他立马反应过来，马自强这模样，跟他当初接任兵部尚书的时候，一模一样！　　 他哪里还不明白马自强这是怎么回事。　　 同僚们的生意固然重要，但张四维走了，这礼部尚书的位置，显然更具吸引力啊！　　 礼部、户部牵头此事，又业务对口，如今一经达成共识，外人能驳斥的余地的小了。　　 果不其然。　　 就在这时。　　 今日领班的首辅张居正，终于有了动作。　　 他侧过身，目光扫过诸同僚。　　 缓缓开口道：“宗室商禁一事，既然户部、礼部没意见，那便回去上奏疏吧。”　　 肯定是不能直接用邬景和的奏疏，不合规制。　　 他那充其量算提议，要上升到中枢意志，得六部、内阁、司礼监走一圈才行。　　 王国光、马自强持芴回礼，应声回了班列。　　 众人无可奈何。　　 皇帝和户部怎么就不明白呢，内廷跟中枢经营的东西，必然是不挣钱的！　　 历来开矿、海贸，哪样不是如此？　　 皇商的大手伸到哪里，哪里就商业萎靡！　　 如今带着那群蠢猪宗室就能改了？　　 只可惜，皇帝跟内阁蝇营狗苟，根本不懂什么叫经世济民。　　 也罢，只能私下里再想想法子了。　　 好在国朝二百年，这些事情的经验已经很成熟了。　　 众人正交换眼神，各有思量。　　 这时。　　 张居正再度开口道：“至于朱希忠之事……”　　 “地方弹劾，其见闻未必真，各中曲折，亦不能仅凭地方弹劾而议罪。”　　 “事涉宗室，钦差，不宜揭辩。”　　 “那便召朱希忠回京，当廷陈述原委，由陛下圣断罢！”　　 这话一出口，方才还跃跃欲试的言官，立刻偃旗息鼓。　　 还等着这位元辅包庇一番，他们再“仗义执言”呢。　　 这么快就将朱希忠放弃了，实在出乎他们意料。　　 只可惜刷名望的机会没了。　　 王之诰倒是心中舒坦了一些，当初皇帝劝他国法为重，儿子该流放就流放，大不了再生。　　 现在也该让皇帝尝尝问罪心腹，国法为重的感觉了。　　 大理寺卿陈一松，也为维护三法司威严，而略感满意。　　 正当众人心思各异的时候。　　 文华殿御阶侧面，司礼监掌印张宏去而复返，也不知方才在侧殿作甚。　　 只见张宏径直在走到御阶上，对着皇帝空位行了一礼。　　 而后起身上面对朝臣。　　 张宏神色悲悯，缓缓开口道：“诸位的议，咱家本没资格插嘴，不过……”　　 “咱家方才得信，成国公在湖广查案时，遭遇岷府恶贼袭杀，伤及耳髓，数日不缓，重伤难治。”　　 “半月前，薨了！”　　 ……　　 朱翊钧抬眼看着文华殿的方向。　　 他今日给湖广的奏疏下廷议，文华殿此刻想必已经如火如荼了。　　 不过朱翊钧并不担忧。　　 张居正办事，他还是放心的。　　 窗外云卷云舒，朱翊钧好一会才收回目光。　　 又重新看向跪在地上的张四维。　　 “忠君爱国”的张尚书，在致仕之前，特意入宫，辞别皇帝。　　 朱翊钧自然没有不允许的道理。　　 此刻相见，张尚书情真意挚，皇帝礼贤下士。　　 一副君臣相得的景象。　　 张四维还在伏地陈情，言辞恳切：“……流弊之已极，颓风之当反。”　　 “当此圣代，际此明主，臣本欲辅弼圣君，再辟混沌，经纶草昩。”　　 “惜哉我父，罹于宪典，终遭显戮。”　　 “臣亦不得尽展其用，此天为之，臣不得不受。”　　 “海内苍生之所属望，付之一空，惭愧在情，遗憾于心。”　　 “臣去则去矣。”　　 “伏望，圣天子锐精惕厉于上，二三阁部大臣相与寅恭图回于下，法道出治，格天配地。”　　 “绵凤历而奠鸿图，延国祚于天地久！”　　 “冬则必春，夜则必昼，天下回心而向道，尽在陛下一人！”　　 “臣拳拳之心，顿首再三。”　　 说罢，张四维再磕了三个响头。　　 砰砰直响。　　 朱翊钧看着拜倒在地，恭谨有礼的张四维，也不免感慨这位卖国贼的心性。　　 听听这话说的。　　 先是陈述理想，再是对父亲触犯国法的痛苦，进一则是遗憾于致仕，理想落空的悲戚。　　 最后更是话锋一转——我走就走了吧，只希望大明朝的繁荣如同凤凰般长久，由陛下奠定宏伟的蓝图，让国运天长地久。　　 这情感，这文采，谁听了能不动容？　　 多好的纯臣啊。　　 他听着都险些要忍不住承诺——只要届时张四维不翻案，便等他丁忧结束，再度复用了。　　 可惜，他开了天眼的，确是明白张四维的为人。　　 只能说，人生大起大落，才是分水岭。　　 王世贞死了父亲，被赶回家丁忧，就一副失了锐气的模样，颓态尽显。　　 而眼前的张四维，乍一眼，也是俯首帖耳，丧了心志。　　 但仔细对比，就能感受到其中的神华内敛，宛如一柄打磨过的利刃。　　 难怪历史上能做到首辅，压制申时行数年，戮了张居正的尸，革了新政的命。　　 这心性与韧劲实在没得说。　　 朱翊钧叹息一声：“乃父之事，朕亦引以为憾。”　　 “张卿放心，朕已经派人申饬谭纶了。”　　 “乃父的清名，朕也会趁着万寿节，替乃父施恩平反。”　　 “卿快起身罢。”　　 张四维慌忙谢恩：“多谢陛下。”　　 脸上丝毫看不出半点怨怼。　　 甚至提起丧父之事，更是一副父亲死了，如今心中便只有君上的模样。　　 朱翊钧静静看着张四维的神情动作。　　 等张四维谢恩起身后。　　 朱翊钧才再度感慨道：“卿不仅是海内苍生之所属望。”　　 “于朕，亦为旧学之甘盘，梦赉之良弼。”　　 “而卿如今不得尽展其用……　　 朱翊钧顿了顿，放缓语气，好奇看向张四维：“此岂天为之耶，抑人耶？”　　 他盯着张四维的反应。　　 四维啊，对朕来说，你是儒学经典的宗师，更是朕梦寐以求的贤良辅臣。　　 那么，你最终没能完全发挥自己的才能，究竟是天意如此，还是人为因素呢？　　 张四维悚然一惊。　　 只觉得自己姬昌附体，在面对桀纣最后一关的试探！