朱兴明听了这话，却是微微一笑，反问道：“周大人，我何时说过要在漕运之中取利啊？” 　　 周延儒闻言一愕，被朱兴明这话给问懵了，“那殿下向下官问起漕运之事的意思是……” 　　 朱兴明嘴角微扬，却是用另外一个问题回答了周延儒，“周大人可还曾记得上午刚刚看过的火车？” 　　 周延儒是个聪明人，听闻此话，顿时便恍然大悟了，神情激动道：“殿下的意思是……” 　　 “没错，我打算用火车将漕运取而代之！” 　　 朱兴明点头笑道：“火车之运力，毫不亚于漕船，速度上更是天壤之别，从顺天府到应天府，漕运少说也要走上一个月，而火车却只需一个昼夜，若是将火车引入，那漕运焉有不被取而代之的道理？ 　　 而且就凭火车这数十倍于漕运的运输效率，其能够创造的效益自然也是漕运的十倍百倍，更何况这火车的运输成本还要远低于漕运，用不了那么多船夫人手，只要有煤就够了，这成本节约下来，不都是利润吗？” 　　 周延儒听到这里，早已心潮澎湃，巴不得马上就同朱兴明合伙儿开干了呢！ 　　 只是刚刚朱兴明提出要跟他合伙儿做生意之时，他拒绝得实在有些果断，故而现在反倒有些不知该如何开口反悔了。 　　 朱兴明自然看得出周延儒此时心中的顾虑，当即就给他找了个台阶下。 　　 “我知道周大人你有你的难处，但是咱们这次合作，周大人你只需投资入股，坐等分红，其他的一律都不用管，断然不会有人知道你与此事之间存在什么瓜葛的！” 　　 周延儒听闻此言，哪里还有迟疑犹豫的道理，当即便对朱兴明拱手施礼道：“承蒙殿下如此看得起在下，若是在下再不遵命，倒显得有些不识抬举了！” 　　 见周延儒答应了合作，朱兴明顿时拍手叫好，“周大人啊，你今天这个决定绝对是明智的，接下来你不仅能做大明的首辅，还将成为大明的首富！” 　　 听了这话，周延儒的心里自然也是有些飘飘然的，但表面上还是故作谦逊地笑着拱手：“在下岂敢有此奢望，还不是全赖殿下提携！” 　　 现在的周延儒虽然在巨大的利益面前有些昏了头，但还不至于完全失去了理智，他是个聪明人，知道这件事儿真要办起来，恐怕不像朱兴明所说的那样，什么都不需要他去做，只需投资入股，坐等分红那么简单。 　　 人家西波尔王之前又不认识他周延儒，谈不上看中他的为人和能力，如今之所以找自己合作的原因也只能有一个，那就是看中了他可能成为内阁首辅的潜力。 　　 把火车引入大明可不是一件小事儿，不可能不提前得到皇上的应允就直接去做，而摆平皇上和朝廷，恐怕就是西波尔王想要让自己去做的事情了！ 　　 不过对此，周延儒倒是也没有感到特别为难，毕竟这火车确实如西波尔王所说，比之漕运而言，优势巨大，对于朝廷来说也是一件益事，因此要说服皇上，说服朝中那些大臣们，大概不会太难，甚至这事儿办成了，说不定还能得到皇上的赏识和褒奖呢！ 　　 除此之外，就是关于银子的事情了，西波尔王只说了让他“投资入股”，但还没有具体告诉他，要投多少资，占多少股，这事儿可不能不提前说清楚。 　　 虽说在商言商，亲兄弟也得明算账，但面对西波尔王，周延儒自然还不敢把话说得那么直白，只是试探地开口问道：“殿下，这引入火车，自是要造车铺路，还要雇佣人手，不知道咱们得提前投进去多少银子才够用啊？” 　　 朱兴明没想到自己还没跟他提起银子的事情，他倒是自己问起来了，不过既然这周延儒已然答应合作，朱兴明也不怕他会反悔，因此也就没有什么不能说的了。 　　 当即便皱眉沉吟着答道：“这车我倒是有现成的，只不过这铁路确实得现铺，这两京之间相隔两千余里，所耗银两之巨，恐怕难以计数！” 　　 “嘶——” 　　 周延儒闻言顿时倒吸了一口凉气，他虽然颇有家资，但就连西波尔王都说所耗银两难以计数了，让他这心里也瞬间没了底儿。 　　 为了避免周延儒被自己的话吓倒，朱兴明紧接着便又说：“不过虽然铺设铁路所需银两甚巨，但毕竟这是一件一劳永逸的事情，那铁路一旦建成，后续便几乎没有什么投入了！” 　　 听了这话，周延儒的脸色才稍有缓和，这倒是件好事，那漕运每年光是舒通河道，维护漕船等等事项，每年支出都要一百多万两银子，相较而言，铺设铁路虽然要花一大笔钱，但若是能一劳永逸，这钱花得可就值多了！ 　　 朱兴明这明显就是欺负周延儒不懂，在这里只报喜不报忧，在这年头儿要修建一条两千余里的铁路，其中艰辛，可不仅仅是烧不烧钱的问题，不过这些都是后话，先把周延儒忽悠进套儿再说。 　　 朱兴明紧接着又说：“不过这银子也确实是一个大问题，仅凭咱们二人的财力，恐怕是远远不够的。 　　 我就不用说了，那西伯利亚乃是苦寒之地，物资匮乏，我这手头儿紧的很，所以这银子的事情，还得请周大人你多想想办法，看看能不能拉进点儿其他的合作伙伴进来，大伙儿一起投资，将来一起发财！” 　　 其实朱兴明开口之前，周延儒也已经想到这里了，他也不认为除了自己投资的那份儿银子之外，剩余的部分西波尔王能够一力承担，想来还是得想办法拉更多的人投资才行。 　　 这对周延儒而言也算不上什么难事，以他现在在朝中的权势，以及周家在江浙一带的影响力，只要他着力运作一番，银子根本不是问题。 　　 因而周延儒并没有显露出为难，而是开口说道：“这银子的事情在下可以想办法试一试，但殿下您总得给在下交个底儿啊，这铺设铁路到底需要多少银子，你说个大概数目，我也好提前有个准备！”