曹操正与谋臣们商议如何攻打吕布，剪灭袁氏羽翼，麾下大将李典突然进门禀报道：　　 “主公，南阳急报！　　 西凉张济率军攻打南阳，中流矢而死。　　 其侄张绣接替了张济的位置，统领张济麾下的西凉兵占住宛城。　　 那张绣野心极大，勾结荆州刘表，欲要起兵进犯许都，谋夺圣驾！”　　 “什么？　　 竟有此事？！”　　 曹操闻言又惊又怒，说旁人起兵进犯许都，曹操还要考虑一下消息的真实性。　　 可若是说那些西凉武夫想要夺取天子，曹操根本想都不用想，直接就相信了。　　 自从董卓祸乱京师以来，董卓、李傕、郭汜等贼轮流把持天子，霸占朝纲。　　 张济、樊稠等西凉猛将，也兴起过夺取天子的想法。　　 挟持天子号令朝廷的甜头，这些西凉武夫们早就尝过。　　 天子对于他们的诱惑力，实在太大了。　　 曹操本来想先灭了吕布，可张绣屯兵宛城，想要进犯朝廷的消息，着实让他头疼。　　 那张济早不死晚不死，现在死得实在太不是时候了。　　 曹操以手捂头，对众谋臣道：　　 “诸位先生，吾该如何是好啊？”　　 谋臣荀攸进言道：　　 “主公，宛城距离许都实在太近。　　 如果我们先攻吕布，张绣再兴兵来犯，那我军便会腹背受敌。　　 到了那种情况下，许都就危险了。　　 所以我们要做的，一定是先除张绣，再图吕布。”　　 曹操点头道：　　 “公达言之有理。　　 可若是我出兵去打张绣，吕布又率军来袭，又该如何是好？　　 那道理不是一样的吗？”　　 荀彧对曹操施礼道：　　 “主公，吕布虽勇，却不过是有勇无谋、见利忘义之徒。　　 主公可遣天使至徐州，给吕布加官进爵。　　 吕布见利必喜，至少短时间内不会兴起进犯许都的心思。　　 等吕布反应过来，想要攻打主公的时候，主公已经灭掉张绣，挥军攻打徐州了。”　　 “嗯，文若妙计甚善！　　 就依文若之计行事！”　　 最近各种事情接二连三的发生，曹操一直感觉时不我待。　　 必须在有限的时间内，把该做的事情全都做好，才能在乱世占得先机。　　 曹操当机立断，派使者出使吕布，给吕布封官加赏，好生安抚。　　 自己则率领十五万大军，分三路征讨宛城。　　 这一战，曹操志在必得，誓要灭掉张绣。　　 曹操之子曹昂得知曹操要攻宛城，顿时大喜，穿好了战甲来见曹操。　　 曹操对曹昂问道：　　 “子脩，可有什么事吗？”　　 “父亲，您这次攻宛城，把儿带上吧！　　 儿跟随父亲从军多年，颇得兵法之妙。　　 宛城之战，儿想独领一军，让父亲看看儿子的能力。　　 那袁景耀能做到的事情，儿也能做到！”　　 看着曹昂真诚而炽热的双眸，曹操不忍心说出拒绝的话。　　 好男儿不经过磨炼，确实很难成才。　　 袁术只有袁耀这么一个独子，都敢让袁耀率军征讨江东。　　 最后袁耀豪取江东，一战成名。　　 他曹孟德的气魄，难道还不如袁术了？　　 曹操虽然儿子众多，可其实曹昂在曹军的地位，也跟独子差不多。　　 曹昂既是嫡子也是长子，比其他幼弟年长许多，注定是曹操的继承人。　　 而且曹昂礼贤下士，深得军中将校爱戴。　　 将来继承曹操的位置，是没有任何争议的。　　 这样优秀的儿子，也应该独领一军了。　　 曹操仔细想了想，觉得宛城之战并不危险。　　 张绣势单力孤，十五万大军攻张绣，那就是一边倒的碾压局面。。