1910年2月1日，越来越多的人从英国的四面八方，朝着剑桥郡赶去。 　　 因为一年一度的英国科学促进会将在2月10日，在剑桥大学举办。 　　 若从参会人数上算，英国科学促进会应该是当时英国境内乃至全世界范围内，最大规模的会议了。 　　 在1869年，会议就售卖出超过2000张票。 　　 那可是19世纪的2000人啊，绝对算的上大型会议了。 　　 哪怕放到现在1910年，全世界估计都找不出1000个物理学家。 　　 既然没有那么多科学家，那会议是如何吸引那么多人的。 　　 因为英国科学促进会不是单单面向各领域的学者，它还向普通观众开放。 　　 所以才会有这么多人参会。 　　 它也是目前唯一允许科学家和普通人以平等地位参加的科学会议。 　　 会议的创始人相信，如果大众对科学更感兴趣，那么就能激励英国政府拨款更多的经费。 　　 在英国科学促进会创立之前，英国政府的科学代理人是皇家学会。 　　 后来民间很多科学家觉得皇家学会办事不力、反应迟钝，于是准备反抗。 　　 要知道，当时能进皇家学会的，基本都是贵族或者上等阶级。 　　 而民间科学家们只能借助新兴工业资产阶级的力量，成立英国科学促进会，在科学领域与皇家学会对抗。 　　 由于促进会面向平民，所以很快，它就比皇家学会还要出名。 　　 后来，双方逐渐融合，到今天已经没有什么歧视了。 　　 正统的官方科学家们也会参加该会议。 　　 英国科学促进会在英国的每一个城市，甚至是殖民地的城市，都举行会议，公开进行辩论。 　　 其中最著名的当属1860年，赫胥黎在牛津大学和威伯福主教的辩论，主题是科学与宗教。 　　 这两个词在一起，光看字就能闻到火药味。 　　 可以说，科学在英国起源，远远没有想象中那么简单。 　　 而科学在英国之所以能保持独立，不被英国政府控制和干涉，更是无数科学家们共同反抗的成果。 　　 到19世纪中叶左右，科学就已经在建制上被英国政府承认。 　　 即允许存在这样一个和政府平级的组织。 　　 1910年的第79届英国科学促进会，在剑桥郡的剑桥大学举办。 　　 会议包括大会演讲和各领域分会，同时进行。 　　 大会演讲就是为了辩论或者知名人物发表演讲准备，台下的吃瓜群众双手拍掌高喊666。 　　 这也很符合西方国家喜欢演讲竞选的特色。 　　 而分会，就是专门为17个科学分支准备的。 　　 包括农业科学、人类学、生物化学、植物学、化学、经济学、教育学、工程学、森林学、地理学、地质学、物理学和数学、生理学、心理学、社会学、动物学。 　　 而这一届的会议注定不会寻常。 　　 因为本届英国科学促进会的会长是汤姆逊。 　　 物理诺奖得主、卡文迪许实验室主任、骑士爵位、英国皇家学会院士... 　　 任何一项头衔，都让普通人望尘莫及。 　　 最关键的是，他还有一个逆天的学生，布鲁斯·李。 　　 布鲁斯的大名在英国可谓是家喻户晓，人工合成氨的加持太大了。 　　 然而，本次会议毕竟是一个各学科交织的会议，足足十几门。 　　 即便李奇维再出名，那也是在物理学领域。 　　 其它领域的大佬们，自认为不比别人差。 　　 所以，哪怕物理学这段时间再怎么活跃，在科学促进会上，它也只是学科之一。 　　 论有趣，物理学还真不如人类学、动物学直观，能看到各种动物或者化石。 　　 这种会议注定是百花齐放。 　　 卡文迪许实验室内，汤姆逊、威尔逊、李奇维三人正在说话。 　　 汤姆逊笑着问道：“布鲁斯，这一次你想不想上去做大会演讲。” 　　 “我作为会长，这点权力还是有的。” 　　 “以你的身份，完全有资格演讲。” 　　 “说不定就能受到大家的欢迎。” 　　 “而且，这一次的会议和以往的不一样。” 　　 “不管是量子论还是相对论会议，参加的都是物理学领域的人，最差也是本科生。” 　　 “而科学促进会主要以普通人为主，他们感兴趣的点和学者们不一样。” 　　 “你必须讲的非常浅白直接，才能让他们明白你的意思。” 　　 “正好可以锻炼你的能力。” 　　 李奇维闻言笑了笑，说道：“教授，我这次来主要就是学习的。” 　　 “我想多了解其它领域的知识。” 　　 “所以，还是不出风头的好。” 　　 “这种面对普通人的科学会议，是我的短板，我怕我控制不住自己，出口都是专业名词。” 　　 汤姆逊和威尔逊哈哈大笑，表示理解。 　　 威尔逊说道：“那真是太可惜了，布鲁斯。” 　　 “我还希望你能用你那犀利的嘴皮，去教训一些某些不知天高地厚的人呢。” 　　 “我以前旁听过几次，好家伙，有些人连基本的物理学常识都没有，还敢在那大放厥词。” 　　 “可惜我也不会吵架，最后只能灰溜溜走了。” 　　 汤姆逊笑着解释道：“那是以前了。” 　　 “如今会议越来越正规了。” 　　 “不过每次会议，物理学家愿意来的都很少。” 　　 “因为观众们对物理学不感兴趣，或者说，他们对前沿的物理学不感兴趣。” 　　 “他们只想看在物理学家眼里，非常无聊的那种小实验。” 　　 “所以，今年我也没有邀请多少物理学家来，主要就是皇家学会的那些人。” 　　 李奇维点点头，表示理解。 　　 哪怕在后世也是一样，中学老师们上课，还是喜欢做一些简单的实验，来吸引学生。 　　 纯理论和数学的东西，对于普通人实在太不友好了。 　　 但是真理往往需要通过数学来表示。 　　 1910年2月10日，剑桥大学最大的会场内，早已人头攒动。 　　 按照汤姆逊的统计，本次会议足足来了4000多人。 　　 这是一个非常恐怖的数字。 　　 也幸好剑桥大学足够大，能够轻松容纳这么多人。 　　 李奇维在威尔逊的介绍下，感受到了浓浓的科学氛围。 　　 威尔逊为了保证李奇维能听到，大声吼道： 　　 “以往的会议，只要不是在剑桥附近的城市举办，我基本都不会去。” 　　 “主要是太吵了，也没个秩序什么的。” 　　 “看到那两边的演讲台了吗？” 　　 李奇维朝着威尔逊的手指方向看去，主会场的两侧，分别有一个高台。 　　 看造型有点像后世的报亭，正好能容下一个人站在那里演讲。 　　 里面有扩音设备，可以保证演讲者的声音被台下的上千人听清楚。 　　 而观众们可没有座位，他们只能站在地上。 　　 但这丝毫不影响他们的热情。 　　 毕竟普通人可没有多少机会，能接触到科学。 　　 虽然会议需要买票，但那也很便宜。 　　 花这么一点钱，就能了解如此多最前沿的知识，怎么看都是赚的。 　　 李奇维看了一会，突然卧槽一声，这不就是后世的博览会嘛。 　　 只不过把各种产品变成了科学理论而已。 　　 唯一不同的，会议带有辩论环节，非常能激发人的兴趣。 　　 欧洲文化传承于古希腊。 　　 而古希腊早在几千年前，就喜欢和擅长辩论了。 　　 因为真理是越辩越明的。 　　 这天下只有两种科学。 　　 一种是讲道理的，一种是不讲道理的。 　　 只要是讲道理的科学，就一定得接受辩论。 　　 双方只要接受一个共同的基准，那么最后一定就会分出对和错。 　　 这就是辩论的意义。 　　 李奇维一时间觉得挺有意思的。 　　 在大清，他不可能看到这些东西。 　　 开玩笑，官老爷还用得着和你辩论？ 　　 不揍你一顿，你就得谢天谢地了，还敢出言反驳。 　　 当然，也不要把此时的英国想的太好。 　　 当初赫胥黎和主教辩论时，即便他掌握了科学真理，也依然说服不了对方。 　　 说白了，人是不可能被说服的。 　　 他如果可以被说服，那他就不会需要你去说服他，他自己就能想明白。 　　 他之所以不被说服，是因为他辩论的目的不是为了真理，而是为了整你。 　　 古今中外，莫不如此。 　　 所以，李奇维对于这种辩论兴致缺缺。 　　 如果是两人单独坐下来讨论，他还有点兴趣，从理论上证明自己。 　　 但是这种公众场合，观众需要的不是精确，而是劲爆。 　　 谁的观点越劲爆，谁就能收到最多的掌声。 　　 这和后世的大学辩论一样，已经失去了辩论的本意，转而为取悦观众。 　　 毕竟你说了一句话，台下一点反应没有；而对方一句话，观众掌声雷鸣。 　　 不要管人家对不对，从气势上就输了。 　　 这时，正在胡思乱想的李奇维，忽然听到了观众传来的欢呼声。 　　 他朝台上看去，发现是一位老者，但看起来精神矍铄，中气十足。 　　 李奇维只隐约听到什么“进化”，然后就引起了场内的轰动。 　　 于是，他问威尔逊，“那个老者是谁？” 　　 威尔逊吃惊地看着他，笑道：“布鲁斯，你没开玩笑吧，你在剑桥大学几年了，连他都不认识？” 　　 李奇维懵逼了，对方很牛逼吗，我为啥要认识他。 　　 威尔逊说道：“他叫费朗西斯，目前是剑桥大学的植物学教授。” 　　 “他的父亲就是大名鼎鼎的查尔斯·达尔文。” 　　 李奇维惊讶了一声，怪不得威尔逊奇怪。 　　 原来对方是达尔文的儿子，那确实有牛逼的资本。 　　 不过，他之前一直关注的都是物理学，所以还真不知道其他学科的事情。 　　 所以，即便费朗西斯也在剑桥，李奇维也从未见过对方。 　　 而对方也从未找过李奇维。 　　 显然，李奇维虽然在物理学领域天资纵横，被誉为第一天才。 　　 但要和达尔文比，可能还稍逊一筹。 　　 毕竟某位已故大佬曾言，19世纪自然科学的三大发现是：细胞学说、能量守恒定律、进化论。 　　 由此可见达尔文的地位。 　　 李奇维来了好奇心，他想看看在这个时代，进化论的地位是什么样的。