公元198年，也即建安三年二月初时，在沉寂数月之后，刘备军再次出兵。　　 不过这一次，常年担任主将出兵的刘备留在了寿春。　　 只以秦瑱为主将，赵云、桥蕤为副，并令梅乾、梅成等人率军两万一路朝着庐江方向发来。　　 消息随之传到皖县，顿时让刘勋大惊失色，急忙招来麾下门客幕僚议事：　　 “今刘备先攻袁术取淮南，又服秦翊、郑宝等人，兵力强盛！”　　 “吾本不欲与之为敌，奈何其军即至，当如何应之？”　　 要说刘勋其人，也是袁术麾下老资格大将，其本是琅琊人，豫州沛国建平县长，与曹操有旧。　　 因为资格甚老，又兼地位高，故而在孙策帮袁术夺取庐江之后，便出任庐江太守。　　 虽然也有能力，可其好财货，喜奢华，豢养了不少门客。　　 此时众人聚集一处，自是意见不一，有说上表投降的，也有说发书劝退的，唯有一人出列道：　　 “将军放心，吾观刘备此来，未必便是欲攻我军！”　　 “因我军兵马虽少，却也有近三万众，刘备此番出兵不过两万，我军若据城而守，刘备绝无机会！”　　 “再者，刘备历来用兵，皆是亲任主将，再不济也是关张二人。”　　 “可如今张飞刘备皆在寿春，独有秦瑱一人领兵，可见此军未必是来进攻！”　　 刘勋听闻此言，抬头看去，便见说话之人乃是其麾下门客，唤作董乾。　　 其人颇有见地，兼之写得一手好字，被他收入门下。　　 眼下众人之中貌似只有此人的话颇有道理。　　 刘勋细细思虑一阵之后，抚须沉吟道：　　 “话虽有理，可那秦瑱其人用兵之能不凡，亦或是以此轻慢我军之举？”　　 说实话，若是别人领军前来，他还不惧。　　 可若是秦瑱亲自，他便需要谨慎应对了。　　 毕竟秦瑱之名早已传遍天下，任谁都知道秦瑱打仗有一手，虽然兵马不多，可威慑力却是十足。　　 因而即便董乾说得有理，他也不能懈怠。　　 而董乾见得此状，沉吟一阵便道：　　 “既是将军忧虑其军，不妨分兵一支屯于居巢，再派少量兵马前往龙舒观其举止！”　　 “若其果真欲与我军为敌，便增居巢之兵，以为掎角之势。”　　 “若敌军不欲与我军为敌，有此防备，也可让敌军知晓我军坚守之心！”　　 刘勋闻得此言，便即点了点头道：　　 “此计正可行事，吾当先观其军！”　　 当下，他便依照此法，派遣其弟刘偕率兵五千前往居巢，又令麾下门客孟口率军前往龙舒，观察秦瑱兵马动向。　　 而与此同时，一支兵马正在朝六安方向进军之中。　　 这一战，秦瑱是以赵云为先锋，领军在前，他自令中军领军于后。　　 大军行进之时，忽见一人来报道：　　 “军师，赵将军遣人来报，我军前锋现已至潜县以西。”　　 “沿路之上并无敌军阻拦，但有一军于今晨入驻了龙舒县内，恐是刘勋所增兵马！”　　 秦瑱此时正骑在马上，听闻此言，便对桥蕤一笑道：　　 “由此可知刘勋已成惊弓之鸟，畏惧我军之势！”　　 如此笑语一番，便对探哨道：　　 “且传令子龙，无须虑之，可一路西进，再探再报！”　　 “主要探知陈策动向，务必一一探知！”　　 探哨闻言，当即策马而去。　　 桥蕤在一旁看着秦瑱这幅轻松模样，也是心下佩服。　　 作为高级将领，他自然知道这一次他们的主要目标便是刘勋。　　 而现在刘勋这般举动，就说明他们很难出奇兵。　　 这种情况下秦瑱还如此淡然，可见其已有万全之策。　　 跟着这种军师打仗，心里就是稳妥！　　 思虑之间，他便抚须笑道：　　 “军师用兵沉稳，实有名将之风。”　　 “说来在下当日入得军中，还是军师规劝！”　　 “自入军中之后，还未向军师表过谢意。”　　 “若非当日军师劝解，末将现在可怕已入黄泉之中，哪有今日领军之机！”　　 秦瑱听得此言，不由摇头一笑道：　　 “此事早已过去，何须再提！”　　 “实则我之所以规劝将军，亦是将军实乃忠义之人，不忍将军助纣为虐，故而相劝！”　　 “也是将军自己醒悟，吾只是多言几句，无须称谢！”　　 可他话音刚落，却见桥蕤问道：　　 “我闻军师有意纳侧室，却无良配，不知可有此事？”　　 秦瑱闻之，顿时一愣道：　　 “将军又是从何处听来此事？”　　 关于纳妾之事，按理说本是他的家事，甚至是私事，理论上来说，桥蕤不该知晓才对！　　 而桥蕤一听，便自抚须笑道：　　 “此事吾亦是从夫人之处听来！”　　 说着，他便将消息来源说出，原来是蔡琰当日对秦瑱说完之后，便开始悄悄寻访。　　 不料这事儿传到了刘备耳中，一听这事儿，顿时就上了心。　　 他自己自然不方便寻找，于是便让糜夫人和甘夫人各方打听，在给关平找媳妇的基础上，再给秦瑱找个侧室。　　 结果秦瑱这里还没动作，消息自然传到了夫人圈子里。　　 桥蕤的夫人姓陈，本为淮南人，一听这话，就寻思秦瑱是桥蕤的顶头上司，这可是拉近关系的好机会。　　 于是又将这件事告知了桥蕤，言说族中有女，或可许之。　　 桥蕤其人虽然忠心可用，为人却不呆板，也懂这些人情世故。　　 只是可惜一直没有机会询问秦瑱，故而此时见得有机会，便将此事提了起来。　　 他这么一说，秦瑱便是一愣，随之便苦笑道：　　 “纳妾之事，本是私事，如今倒好，众所周知矣！”　　 如此说着，他又是一奇道：　　 “莫非将军有女未嫁？”　　 貌似后世有传闻，桥蕤乃是二桥之父，之前他不甚在意，可现在桥蕤说起，他可就得确认一下了。　　 不过他一问起，便见桥蕤摇头一笑道：　　 “末将膝下只有一子一女，子方十五，女才八岁，却难配军师！”　　 秦瑱见之，自是摇头一笑，心道果然没有这么凑巧。　　 可他正笑着，却见桥蕤抚须道；　　 “不过吾有一族兄早逝，膝下二女皆未婚配。”　　 “长者十八，幼者十六，孤苦无依，末将正愁该许何人。”　　 “若是军师有意，或可择而纳之！”　　 这话一出，秦瑱便见怔在当场，眼睛一眯道：　　 “将军所言二女，莫非皆居于皖县不成？”　　 而桥蕤见之，不由一惊道：　　 “军师如何知之？”　　 他心想自己这两个侄女自从他这族兄去后，就一直待在他老家，大门不出二门不迈。　　 理论上来说，秦瑱不该知晓才对！　　 可他哪知道，秦瑱此时心中亦是一惊，暗道果真就这么巧了。　　 桥蕤不是二桥之父，却是二桥的叔父！　　 但想一想，却也合情合理，毕竟历史上桥蕤就极为推崇孙策和周瑜。　　 虽然死的早，但和孙策周瑜都有交往。　　 这样也就能解释为什么皖县陷落之后，孙策会‘得桥公两女，皆国色也’　　 并且还对周瑜说‘桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢’这等话语。　　 因为桥蕤和他们哥俩相识，得到了桥蕤家小之后，才能见到二桥国色。　　 不然的话，若是二桥早就美名远扬，那哪里还轮到孙策和周瑜？　　 可见事实应该是孙策周瑜攻陷了皖县，得到了刘勋和桥蕤家小，这哥俩瞟见了二桥美色，就相约一人纳下一个当妾室。　　 结果这件事传到老曹耳里，就让老曹多了一个揽二桥的愿望。　　 而此时，桥蕤阴差阴错入了他们军中，又为了和他拉关系，准备把二桥许配给他当侧室。　　 属实是有些偶然，又偏偏有其因果关系，着实让他始料未及。　　 思虑之间，见得桥蕤惊讶，他便笑道：　　 “吾亦闻庐江桥公二女皆国色，又因将军姓桥，故而如此猜测！”　　 见秦瑱如此模样，桥蕤自是心中暗忖，他怎么没听过自己侄女这么大名头？　　 不过秦瑱此言倒是不错，他两个侄女长得那是没的说，不然他也不敢推荐给秦瑱。　　 见秦瑱如此盛赞，他不由笑道：　　 “那依军师之意，莫非有意纳之？”　　 秦瑱见状，自是有些疑虑道：　　 “虽说有意，然则即与将军有亲，岂可为侧室？”　　 原本历史上，二桥身份确实都是妾。　　 不过那个时候，是桥蕤已死，大小桥没有依靠。　　 现在却是桥蕤仍然在，二桥为妾，属实有些辱没了桥蕤。　　 可桥蕤闻此，却是笑道：　　 “若于别人为侧室，吾自不愿，然则军师少年英才，形貌不凡，若配军师，自也不算辱没！”　　 他这话自也不是奉承秦瑱。　　 说实话，若是嫁给普通人为侧室，即便只是侄女，对他老桥也是奇耻大辱。　　 可秦瑱不一样，年纪轻轻已经是一人之下，万人之上。　　 远在曹操麾下，就被封为弋阳亭侯。　　 现在在刘备麾下更是一言九鼎，地位超然。　　 以后若是真辅佐刘备扫平乱世，秦瑱必然位极人臣。　　 到了那个时候，侧室又能如何？　　 只要秦瑱有心，庶子同样可以封侯拜相。　　 与之相比，嫁给别人当妻，反倒不如这一个侧室。　　 而且秦瑱在刘备麾下，那是出了名的好丈夫，自然也不会亏待他的侄女。　　 更关键的是，他在刘备麾下无依无靠。　　 唯有秦瑱对他有举荐之恩。　　 现在他已经年迈，早就过了拼搏的年纪。　　 如果能和秦瑱结亲，对他桥家而言自然也是好事！　　 因而此时见得秦瑱松口，他便继续笑道：　　 “若是军师果有此意，那此事便算定下了？”　　 秦瑱见之，索性点了点头道：　　 “便依将军之意就是！”　　 正是娶妻娶贤，纳妾纳色，人家都送上门了，他自也不可能拒绝。　　 能不能处下去不说，见也得先见见。　　 “不过如今皖县尚未夺取，等皖县攻陷再言！”　　 桥蕤见其同意，自是点头一笑，不再纠缠。　　 如此商定之后，秦瑱便领兵一路行过了龙舒之北，朝着西边行去。　　 消息传回皖县之后，刘勋自是大喜。　　 心说秦瑱如此行军，果然不是前来讨伐于他。　　 虽然陈策投降会增加刘备军实力，但只要不是对他动刀子，那就是好事。　　 在知道之后，他索性令刘偕继续屯驻乌巢，自己则是继续领兵屯驻皖县。　　 可刘勋这边是高兴了，远在山中的陈策，却陷入了恐慌之中。