“第十八次会议全体表决结果，埃尔克斯伯爵获得超过三分之二的票数，荣升议会军最高统帅，带领大家共同抵抗并击败暴君查尔斯一世……”　　 克伦威尔听着台上负责主持的苏格兰贵族的宣讲，嘴角划起冰冷的笑容。　　 “这真是一场令人乏味的闹剧。”　　 克伦威尔的声音毫无顾忌的传遍整个会议场，周围的苏格兰贵族和部分反对查尔斯一世的英格兰贵族、威尔士贵族乃至逃到这里，没什么话语权的爱尔兰贵族，纷纷远离克伦威尔一行人。　　 最后，会场上只剩下十几个人还围绕在克伦威尔身边，这些人明显都是克伦威尔的追随者，同意他当议会军统帅的死忠。　　 能参加这场会议的可不是什么小兵，至少也是中高层军官和贵族，不然连会场大门都进不来。　　 埃尔克斯伯爵十分优雅的站起身来，在一众贵族和军官的拥护下，走到前台居高临下的看着克伦威尔：“怎么？　　 你不服？　　 不服可以，议会军尊重所有人的意见，你可以离开议会军，但要把你手下的模范军交出来。　　 那是议会军的财产，是抵抗暴君查尔斯一世的主力，不能成为部分野心家的工具。”　　 克伦威尔听后冷笑连连，看着站在高台上的埃尔克斯伯爵，他现在俨然已经以议会军统帅的身份自持。　　 经历了上次的会战后，议会军内部众多贵族和军官都意识到，他们的军事实力跟查尔斯一世比起来还有不小的差距，不能继续分裂单干了。　　 于是，在议会军各部休整期间，有钱有权的贵族和领兵的中高层军官纷纷汇聚在一起，连续召开多轮大会，进行议会军的整合。　　 一开始，会议还比较和谐，大家都一致通过了议会军合并的提议，但随着安排议会军的各個职务和最高统帅的提名，内部的矛盾越来越重。　　 渐渐的，形成了以克伦威尔为首的平民派系和以埃尔克斯伯爵为首的贵族派系。　　 事实证明，在不列颠这块岛屿上，贵族的政治能量远高于平民。　　 甚至有不少平民出身的军官，都被当地贵族拉拢过去，成为埃尔克斯伯爵的下属。　　 真正跟随在克伦威尔身边的人寥寥无几。　　 而模范军的中下层军官，因为大部分都是平民出身，根本进不了会议场所，更没有投票权力。　　 结果不出意外，即便克伦威尔掌握的模范军打赢了一次大会战，大大提升了个人威望，最终仍然败给了埃尔克斯伯爵的政治联合中。　　 克伦威尔不知道埃尔克斯伯爵用了什么办法，将原本的对手都一一说服拉拢到自己身边，他也不在乎。　　 克伦威尔只相信一个真理——权力是打出来的，而不是靠拉拢盟友塑造出来的。　　 “想要让我交出兵权？　　 那要看看你们有没有这个实力！”　　 克伦威尔冷声回道。　　 “诸位，我早就说过，克伦威尔这种暴徒是不可能在规矩内办事的，想要让他屈服是非常困难的，所以只有从肉体上消灭克伦威尔这个不稳定因素才可以。　　 现在大家应该对我的安排没有异议了吧。”　　 埃尔克斯伯爵对那些不支持克伦威尔的贵族们微笑道。　　 “伯爵阁下，您尽管去做，我们不会有意见。　　 是克伦威尔自己不把握机会。”　　 “没错，我们已经看到了克伦威尔的选择，议会军不能再分裂了。”　　 …………　　 下方贵族和军官们顿时七嘴八舌的回复，没有一人站在克伦威尔一方。　　 他们从投票的那一刻起，实际上就已经站在埃尔克斯伯爵一方了。　　 埃尔克斯伯爵不是他们的领导者，但却是他们认为最好的议会军磨合剂。　　 克伦威尔太强势了，大家都知道，一旦选择克伦威尔成为议会军的统帅，他们将彻底沦为克伦威尔的下属。　　 这是贵族们无法忍受的！　　 反观埃尔克斯伯爵，就十分尊重大家的意见，而且本身的嫡系部队也没办法彻底吞并大家的私兵，这才是一位合格的议会军统帅。　　 大家反抗查尔斯一世，本来就是为了掀翻一人独裁的政治局面，不可能让克伦威尔这种强势的人掌控军队，不然的话跟换一个暴君上台有何区别？　　 说白了，克伦威尔在议会军内部投票中输给埃尔克斯伯爵，不仅仅是因为埃尔克斯伯爵的政治智慧比较强，更多的是因为克伦威尔不懂得妥协的政治艺术。　　 啪啪啪……　　 埃尔克斯伯爵在高台上拍了拍手掌，会场大门顿时被打开，外面涌进来一排排穿着苏格兰方格裙，头上戴着熊皮帽的士兵。　　 这些士兵手里拿着的竟然是清一色的燧发枪！　　 很显然，这是议会军中苏格兰贵族手下的精锐私兵。　　 燧发枪技术早就在欧陆扩散开了，虽然苏格兰地区工业发展不如英格兰，但只要有钱，就能购入成品燧发枪，还是刚出厂的新货。　　 会场上的贵族们纷纷躲入士兵的后面，克伦威尔的个人实力他们还是知道的。　　 足足一个连队上百好精锐火枪手，就这么将克伦威尔团团包围，这还是因为会场面积有限，外面很显然还有更多的精锐火枪手没有挤进来。　　 “克伦威尔，如果你交出兵权，我可以保证你不会受到任何伤害。　　 克伦威尔身后的朋友也能得到妥善安置，你们未来的生活不会受到任何干扰，我们会帮你们完成推翻暴君查尔斯一世的理想。”　　 埃尔克斯伯爵语态温和的说道。　　 “果然，你们终归是动用了军队。　　 如果可以选择，我真的不希望议会军发生内讧，毕竟我们的实力经不起严重的内耗。”　　 克伦威尔神色平静的说道。　　 埃尔克斯伯爵一方的贵族们看着克伦威尔平淡的神色，脸色都变得凝重和困惑起来。　　 “你……”　　 埃尔克斯伯爵刚说出一个单词，外面突然传来隆隆的炮声，会场中的士兵也好，贵族军官也罢，纷纷脸色剧变。　　 “克伦威尔，你要做什么？！”　　 埃尔克斯伯爵又惊又怒的质问道。