白明微想。　　 东陵天灾，为这个本就积贫积弱已久的国家雪上加霜。　　 此时，是九州大陆其余三国，瓜分东陵的最好时机。　　 北燕的难看吃相，天下皆知。　　 西楚因为有萧重渊的干预，则按兵不动。　　 南齐目前态度不明。　　 这个神秘的国度，就如同深山迷雾深处的花草，根本叫人无法窥见其貌。　　 倘若西楚皇帝懂得抓住机会，那么就会利用江北的灾情打击东陵，从而使得东陵的局势更加糟糕。　　 而她开商人入仕的先河，便是一个很好的切入点。　　 只要把这件事情闹大，搅黄，使得这一举措遭到权贵的反对，那么她和九殿下就会首当其冲。　　 一旦朝廷认为反对举措比赈灾重要，忙着叫停这一举措，从而忽略了赈灾，那么江北的灾情就无法解决。　　 届时江北大乱，牵连整个东陵。　　 东陵就会变得更加容易被瓜分。　　 那个时候，西楚皇帝再向重渊施压。　　 倘若重渊拒绝针对东陵，那么因着重渊是打着为了求娶她的旗号来的东陵，到时候重渊必定会被塑造成一个为了女子可以放弃西楚利益的人。　　 有着这个借口，西楚皇帝便可光明正大联合本就不满重渊雷霆手段的势力，废黜重渊的摄政王之位，将西楚彻底掌握在手里。　　 所以零的分析，很是独到，且十分准确。　　 可这时，零又连忙补充：“还请姑娘不必担心，主子对陛下一直防范严密。”　　 “属下能想到的事情，主子必定也能想到，他必然对此早有应对，不会叫此事波及太大。”　　 对于零额话，白明微并未多言。　　 此时她若在零面前说担心重渊之类的话，未免显得矫情且做作。　　 自重渊决定帮助她那一刻起，她就知道重渊必定会惹火烧身。　　 倘若她明确拒绝，并且表示不需要，重渊也不会做她不喜欢的事情。　　 说到底，她需要重渊，并且接受了重渊的帮助。　　 她的亏欠，岂是几句矫情的话，便能弥补的？　　 她说：“只是防范，怎么行呢？帝王权术、治国之策、驭人之道，都是极为复杂的事情。”　　 “西楚皇帝臣服你主子已久，必定对你主子恐惧入骨，上次试图与北燕结盟的事情，已经惹怒了你主子。”　　 “接下来他的行动，必定更加隐秘，若非有十足把握与周密部署，他轻易不会出手。但若出手，那就是本着一击即中的目的。”　　 “你主子雷霆手腕，事事周全，却也会有双拳难敌四手的时候，尽快解了此局，不叫你主子担心烦扰，才是要紧的。”　　 零拱手：“姑娘所言极是。”　　 白明微问：“你手头的线索有哪些？”　　 零认真回答：“禀姑娘，目前可知这镇子上的姚姓商贾，便是这些哄抬粮价与药价的商贾之一。”　　 “属下顺着线索追查到此，目前可知各地贪墨的粮食，以及药材，有很大一部分，被他购入了。”　　 “这批粮食与药材，且不知道他要拿来做什么，兴许会用来换取官职，从而达到某种目的。”　　 白明微默了默，随即开口：“我此番来到镇子上，原因之一，便是借到前往庆都堰的船。”　　 “这原因之二，就是为了找你询问一些信息，既然这姚姓商贾便是钉子，那我得去会会才行。”　　 零有些担忧：“姑娘，属下还尚未查清他们的势力大小，稍有不慎，姑娘可能会陷入危险之中。”　　 白明微挑唇：“不入虎穴，焉得虎子。想知道他们会做什么，就得创造他们动手的机会。”　　 零听闻她这么说，便不再多言，默默地退下。　　 白明微趁着夜色悄悄离开了民居，寻了一间客栈休息。　　 这座还算繁华的小镇，充斥着一股死气。　　 流民被安排在镇子外的棚子里，不允许踏足小镇一步。　　 夜帷这才拉下不久，街上便没了任何行人。　　 即使是客栈，也没有客人。　　 唯有一个老掌柜就着唯一一支蜡烛对账，小伙计靠在桌子旁打瞌睡。　　 见到白明微进来，大吃一惊。　　 但最终也没有说什么，恭恭敬敬地为白明微准备了房间。　　 小小的房间里，充斥着一股浓郁的霉味。　　 这场暴雨引发的洪水，没有冲走小镇。　　 却把江北所有幸存下来的东西，都泡烂了。　　 尤其是江北的人心，以及对生存的希望。　　 都泡烂了。　　 整个江北，都弥漫着阴霾与腐烂。　　 便是阳光再度洒向大地，也无法驱散那仿佛淬进去的麻木与绝望。　　 白明微打开窗户放眼望去。　　 零星几盏灯火，昭示着整座小镇还有生命迹象。　　 她抬头看了一眼天上的星子，随后收回目光。　　 短瞬之间，有着太多的情绪在她的眼中流转。　　 可没有一抹情绪，可以控制她的神色。　　 她始终都那般平静。　　 小灰灰不知从哪跃上她的肩头，依旧不冷不热地将臀部冲着她的脸。　　 但关怀之意甚是明显。　　 白明微拍了拍小灰灰的背：“灰灰，还有几个月，我就十七岁了。”　　 小灰灰把脑袋扬起，偏头看向她。　　 白明微的手，握住片刻不离身的宝剑：“自我从师父手中接下这柄剑开始，我就隐隐感知到自己的命运。”　　 “师父的卦批从未有过任何差错，怕是她早已窥见我的命途。那元五所说的大巫师谶言，想必是真的。”　　 “刀山火海，脑袋掉了也只是碗口大的疤，生死又有何惧？但是如果我死了，白府怎么办？那些需要依靠我的人怎么办？”　　 “我留下的摊子，谁来收拾？我给重渊添的麻烦，他需要花费多久时间，才能去解决？”　　 小灰灰揣着两只小爪爪，仰着小脑袋，眼睛却是闭上的。　　 片刻后，它从白明微的肩头跃下，跳到窗边的桌上，看向外边无尽的黑夜。　　 白明微感知到，小灰灰在思念酒僧。　　 思念那个积攒下万贯家财，却只是为了替它筹谋余生的主人。　　 最后，白明微轻轻顺着它后背的毛发：　　 “我只恨留给我的时间怕是不多了，但在那之前，我会尽自己最大的力量，救下更多的人。”　　 “我也会为你们筹谋好退路，到时候就算我不在了，你们依然可以代替我，好好活着，去尝这世间的酸甜苦辣，世态百味。”　　 小灰灰蓬松的尾巴动了动。　　 随后仿佛静止一般。　　 陡然间，它纵身一跃，化作一道残影。　　 在看清它的刹那，它已经用双爪抱住了白明微的脖颈。　　 霎时间，一人一兽之间那模糊的连接变得清晰。　　 白明微竟然，可以清晰地感知到它的心思。　　 那小小的脑袋之中，装不下天下大事以及复杂的关系，每一个想法，都是如此的单一纯粹。　　 比如说，思念山间独居，清净度日的酒僧。　　 比如说，想要常伴在她的身边。　　 原来心意相通的秘诀，便是彼此在意。　　 这一刻，小灰灰已经彻底属于她。　　 望着那一双黑曜石般圆溜溜的清透大眼，白明微已然收敛所有情绪。　　 她把小灰灰捧在怀里：“别担心，会没事的。”。