过了一会儿，有商船缓缓退去。　　 原本就不踏实的众人，看到这一幕更不踏实了。　　 等自家商船旁的船只都撤空，他们咬了咬牙，便跟着撤了。　　 夜色朦胧，灯火熹微。　　 谁都不知道，除了最先撤去的属于刘家商号的船，接着陆续撤离的，都是陆家商号的船只。　　 只是陆老板在泊船时，命手下的人把船见缝插针地停，待他的船撤离时，才给人一种好多商号都撤离的感觉。　　 他什么都不用做，只是下了道撤走的命令，堵在河道中的无数商船，便接二连三散去。　　 这份手腕，以及他不依附姚德旺的这份心思，决定了他今时今日的地位，还有将来的造化。　　 随着各商号的商船撤去，运送药材的船只缓缓行进。　　 一场本来需要耗上许久时间，一个个扯皮后才能解决的硝烟，就这样消弭于两个时辰之内。　　 足以可见，范蕊娴的能力。　　 陆老板站在甲板上，看着运送药材的队伍缓缓驶离视线，直到最后一抹光亮消失在江流的拐角，他这才收回目光。　　 长随给他递手炉：“老爷，夜深风大，您回船舱歇着吧。”　　 陆老板接过手炉，轻轻咳了几声。　　 他的面色，可见隐隐发白。　　 显得有几分憔悴。　　 长随道：“既然事情已经办妥，那么老爷应当放下心才是。”　　 陆老板含笑：“那贾少夫人聪明，究竟比不上镇北大将军。我今日押宝在镇北大将军身上，希望不要血本无归。”　　 原来这陆老板之所以如此爽快，范蕊娴终究不是最主要原因。　　 好的商人都有着敏锐的嗅觉。　　 先前白明微去向姚德旺购买药材的事情/人尽皆知。　　 从姚德旺拒绝的那一刻起，这位陆姓老板敏锐地察觉到，姚德旺早晚要被清算，所以就趁此机会站队。　　 几番权衡之下，他终究选择了押宝白明微。　　 而白明微，也在心底留意上这陆姓商号的老板。　　 夜色之下，承载着药材的船只缓缓行驶。　　 白明微这一趟，从头到尾都没有出面，但就是因为她的存在，才使得范蕊娴的计划能顺利实施。　　 载着药材的船队，于第二日下午抵达沅镇。　　 小小的沅镇，被驻军严防死守。　　 这一大批药材被卸下，运往各个仓库，整个过程，沅镇并未受到任何影响。　　 俞剑凌带着属官安排搬运药材，白明微水都没来得及喝一口，便又换了马匹，赶往高昌。　　 当她风尘仆仆地出现在高昌县城时，高昌县城已经被白瑜率领驻军彻底镇住。　　 不知何时，天空开始飘落毛毛细雨。　　 细雨之中，夹杂着粒粒碎雪。　　 冰冷的雨雪被寒风吹落下来，落入泥地里消失不见，却把那泥土打湿，变成厚厚的一层泥泞。　　 脚踩上去，发出扑哧扑哧的响声。　　 “明微。”　　 一道声音传来。　　 白明微回过头，一袭戎装的七哥站在风雪里，手中撑着一把伞，迈步向她走来。　　 那温润的面庞之上，眼底一片黧黑。　　 可见，七哥没有睡好。　　 “七哥。”　　 白明微唤了一声，那伞便遮在了她的头顶，而七哥正手忙脚乱地帮她拂去身上的雨雪。　　 白瑜的语气略带责备：“怎的也不把披风裹好，受了风寒怎么办？”　　 白明微没有在意自己的狼狈，顾不得双脚浸入寒凉刺骨的泥泞里，冰冷透着鹿皮刺痛双足。　　 她关切询问：“高昌目前是个什么情况？”　　 白瑜神色凝重：“这城外的流民自是不用说，这一次城里也不能幸免，已经陆陆续续有数千人出现症状，疫病席卷整个高昌是迟早的事情。”　　 白明微闻言，没有露出多少意外的神色。　　 她又问：“根源找到了么？”　　 白瑜点头：“明面上是随葬品带来的祸端，但殿下昨夜下令严查，又命杨大夫给最先出现症状的伙夫续命。”　　 “从伙夫那里得知，用来打水做饭的水井里曾散发出死老鼠的味道，等殿下的人查到水井时，便只找到几根鸡毛。”　　 “料想有人往里投了病鸡，导致打水的伙夫染上疫病，而伙夫又带着疫毒，使得疫病扩散至流民与城中。”　　 “这一点星星之火，很快就把高昌点燃，如今只能让高昌彻底与外界隔离，才能阻断疫毒的传播。”　　 “但无人知晓，那带着疫毒的禽类，是否又会投入其他地方的井里，使得整个江北彻底沦陷。”　　 白明微道：“疫病这东西，看不见摸不着，有人若想投毒，根本防不胜防，严格控制疫毒扩散是应该的。”　　 “但釜底抽薪的解决办法，还是研制出有用的药方，只有这疫毒有解决之道，才不至于让成千上万人丧命。”　　 整个过程，兄妹二人都没表现出对随葬品被盗一事会引发民愤的担忧。　　 他们身上，有一种事情发生了便去解决的坦然，更多的是对这些他们护在羽翼之下的百姓，发自心底的信任。　　 白瑜叹了口气：“如今药方是有了，然而沅镇的实例就摆在那，就算人救回来了，最次也是个半残。”　　 白明微与白瑜共用一把油纸伞，兄妹二人向县城的方向走去。　　 听闻白瑜这番言语，白明微抬眸，给予白瑜一个肯定的眼神：“药方总会完善的，七哥不必担心。”　　 白瑜没有说话。　　 原来此时的他们，已经进入安置流民的区域。　　 越过驻军那道严密的防守，赫然映入眼帘的是一幕幕真实的绝望。　　 只见城下向左右连绵的棚子里挤满了人，数十人就挤在狭小的空间里，手脚都无法伸展。　　 但此时的他们，却想要靠得更近一点，贴着无亲无故的同伴，只为从对方的身上汲取一些温暖。　　 棚子里仅有的几床被子，则用来盖在老弱的身上，年轻一些的人，只能在四处漏风的地方瑟瑟发抖。　　 兄妹二人未曾言语，默默地越过这一段距离。　　 分明路并不长，他们却好像走了许久。　　 所过之处，落在他们身上的，皆是一双双绝望干涸的目光。　　 仿佛留在这世上的只剩下一具具躯壳，支撑着这具躯壳呼吸进食的，是仅剩的求生本能。　　 这痛心的一幕幕，白明微没有不忍直视。　　 相反的，她的目光坦荡而清澈，从这些流民的身上漫过时，不带任何嫌弃与鄙夷，也不带半点怜悯。　　 也正是这样的目光，才叫撑着雨伞的白瑜，能感受到挤在这狭小棚子里的是人，而非等死的牲畜。　　 “大将军！”　　 一声稚/嫩的呼唤，从狭窄低矮的棚子里发出。。