这个年过得很快。　　 沈知秋没有往家里打电话。　　 二月份有小道消息传来，边境开火了。　　 苏梅每天都要去买一份当天的早报，想要从新闻上寻找沈知秋的身影。　　 开学前一天，方大京来找她。　　 “苏梅姐，隔壁的房子你还要吗？”　　 “他们家协商好了？肯卖了？”　　 “不卖也不行了，陈老二已经被抓走了，要他们家拿钱换人。”　　 “抓走？没有报公安吗？”　　 苏梅给他倒了一杯水。　　 方大京咕嘟咕嘟喝了个干净。　　 “他在人家场子里出老千，被抓了个正着，手指都被切了三根，报警也没有用。”　　 能在京市开地下赌场的人，都是有点子实力背景的。　　 报警后只会迎来更惨烈的报复。　　 “走，我跟你去瞧瞧。”　　 苏梅带着方大京上门。　　 她发现陈长生家的门联还是去年那副。　　 陈长生跌坐在地上，旁边是摔碎的瓷碗。　　 蔡老师双眼无神靠在堂屋门槛上，灵魂出窍了一样。　　 “陈伯，我把大姐头请来了，你们谈吧。”　　 陈长生木愣愣地看向苏梅，一头花白头发已成雪发。　　 “房子我卖给你，要一次性付清，现金。”　　 陈家的房子和苏梅租的房子的格局差不多，不过五马巷子比不得杨柳胡同的地理位置，加上陈家着急要卖，这个价自然不会很高。　　 要比市场价格低两成。　　 陈长生拿笔签字的手都在颤抖。　　 房子是陈家祖上传下来的，传到他手上不过三代，如今已经要典卖祖产了。　　 这一卖，再想买回来已经不可能了。　　 浑浊的老目中滚下热泪，一滴泪水滴在卖房合同上。　　 “等等，等等。”　　 陈老三喘着粗气从门外跑进来。　　 “爸，你真的要把房子卖了？”　　 “不卖能怎么办？老二还等着钱救命！”　　 “你能救得了他几次？”　　 陈老三深吸一口气，“他死性不改，这次你把他给弄出来，下次他还敢去赌，你这次能卖房子，下次卖什么？”　　 “老三，老二说会改，他跪下给我们磕头说会改的。”　　 蔡老师不复之前文化人的模样，一头齐肩短发大半都白了，头顶也稀疏了不少。　　 她流着泪抓住三儿子的手臂，哭着求他，“老三，你不要拦着，难道你能看着老二去死吗？”　　 “我管陈老二干什么，我是在为你们考虑，没了房子你们住哪里？”　　 “我们也去租房子，不会没地方住的。”　　 陈老三看了看天，浑身都透着无力感。　　 “你们确定要这么做吗？”　　 “老三，作为一个父亲，我不可能看着老二被人打死不管。”　　 陈长生一把推开三儿子，在卖房合同上签下自己的名字。　　 陈老三眼看着父亲签下大名，按下手印，闭了闭眼睛。　　 苏梅不管陈家的家事，拿了合同，给了房款就催着他们去房管局过户。　　 等一切都弄好了，苏梅拿到了房本，心情大好。　　 果然还是要买房才能让她忘了烦心事。　　 她给了陈家三天时间搬出她的房子。　　 陈长生沉默地点头。　　 陈老三在家里等着他们回来。　　 “爸，现在房子卖了，你们要去哪里落脚。”　　 蔡老师去房间把收拾好的行李提出来，说道：“已经找好了房子，这两天可以搬走。”　　 “好，你们这是已经打定了主意，连商量都不带商量的，为了老二你们愿意付出一切，那我和大哥呢？”　　 陈长生避开了三儿子的眼神，垂着头走进堂屋。　　 陈老三看向母亲。　　 “妈！”　　 “老三你就理解理解我们吧，我们要是不救老二，他会死的，我难道能眼睁睁看着他去死吗？”　　 “所以你为了老二，先是赶走了大哥，现在又来伤我的心是吧。”　　 “你不一样，你懂事有出息，不像老二，他不懂事。”　　 “他为什么不懂事？还不是你们惯的。”　　 陈老三内心生出一股深深的无力感。　　 陈老二从小就受宠，至于为什么父母会偏心成这样，他一直没有搞懂。　　 好在他是老三，就算父母再怎么宠陈老二，对他的关心和照顾一点都没有少。　　 反倒是大哥是最受亏待的那一个。　　 不仅从小要让着两个弟弟，家里的脏活累活都是他做，好不容易考上的工作为了给陈老二遮掩丑事让了出去。　　 大哥下乡那几年，他终于体会到事事要让着陈老二的心酸，所以会在大哥一家离开后毫不犹豫跟着离开。　　 只是让他没想到的是，陈老二会做出这么混账的事，去赌博，被人下套，欠下了近一万块的赌债。　　 一万块啊。　　 他工作一辈子都不知道能不能存到这些钱，就被陈老二轻而易举输出去了。　　 现在房也卖了，其他多说无益，他要保证自己的利益不受侵害。　　 “妈，现在我给你们两个选择，卖房的钱除了给老二还债的，剩下的那些你们要分我一半，我可以接你们去我那住，但老二父子两个我不会管。”　　 蔡老师没吭声，垂着眼等三儿子继续往下说。　　 “还有一个选择就是卖房的钱我不要，我可以每个月给你们三块钱当做养老钱，其他的什么我不会管，你们的身后事我可以负责。”　　 -　　 苏梅一边吃饭一边听收音机里播放的新闻。　　 没有听到她想听的，赌气地把收音机摁暂停了。　　 沈清秋和沈柔对看一眼，用眼神怂恿对方先说。　　 沈柔放下饭碗，小声说道:“苏梅，我哥可能太忙了才没往家打电话。”　　 “嗯，我知道，我没等他电话。”　　 苏梅撂下碗回了房间。　　 明天她要进山继续去挖掘古墓了，就算沈知秋往家打电话她也接不到。　　 苏梅坐在书桌前，拿出笔和信纸开始写信。　　 第二天苏梅背着大包出了家门。　　 沈清秋把人送走，叹了口气说道:“这俩孩子，处个对象天南地北分开两地，也太难了。”　　 沈柔也叹气，秀气的眉毛紧紧皱着。　　 她也是和对象分开两地的人，也很难。　　 她对象还是一消失就几个月没有消息的那种。　　 有时候她也会自我怀疑，这样的对象留着有什么用，需要他陪在自己的身边都不在。　　 然后又会自我唾弃。　　 人家是去保家卫国了，沈柔同志的思想觉悟还不够啊，整天在这里儿女情长像什么样子。　　 就一直这样来回拉扯。　　 一边担心他受伤，一边又埋怨他没陪在自己的身边，然后在自我和解。　　 整得跟个精神分裂症患者似的。