晌午过后雨便停了，清扫过的院子见不到一丝水迹。府里的下人们与其说勤快，倒不如说是被老胡调教的好。下人们背地里都叫他“胡老狗”，老胡倒也不计较这些口舌上的事。 　　 酉时点卯，老胡给下人们训完话便去西跨院回二太太。老爷临行前把整个宅子安全大任托付给了老胡，这大膀汉五十出头眼不花，手不抖，吃嘛嘛香，十五路形意拳耍的虎虎生威。 　　 “你个死老狗，寻思什么呢。”陈妈从月亮门出来差点被老胡撞上。 　　 “老姐姐，我还真没注意到您。”老胡哈哈大笑，也就这老太太敢直呼自已了。 　　 “小点声吧，你吃大力丸了啊。”陈妈忙摆手，手里的灯笼差点甩了出去，“二太太睡了。” 　　 “怎么这么早？可是哪里不舒服？要不要请宋先生来看下？”老胡低下声来，一脸的歉意。 　　 “倒是不用，许是今天雨停了她也感觉到身子乏。”陈妈回身将月亮门掩上，“都安排完了吧，后院那边也看了？” 　　 “我的老姐姐，叫您多费心了。”老胡扶着陈妈的胳膊慢慢的往外院走。 　　 “哎，现在世道也真是乱的很，这宅子中的老少娘们我都是看着长大的，哪有不惦记着的，我是老了，不中用了。”陈妈叹口气，“看着素娥遭这份罪我也真的是不忍心。” 　　 “看您，怎么又叫她素娥。”老胡说道，“您是不知道，今天未时少爷又犯病了，我是实在不敢告诉二太太，怕她知道了难受啊。” 　　 “也不知造了什么孽，那么好的孩子会有这个难。”陈妈的眼泪又流了下来。 　　 “这也不是哭的事，走吧，柱子娘烧了几个菜，您和我喝两盅去，省的一个人又该瞎寻思。”老胡笑呵呵说道。 　　 “嗯，都安排完了就行。”陈妈抹了把眼泪，“你和柱子娘就这样了？哪天办了吧，我就不信你这腰杆子就永远不佝偻？” 　　 “哎，我听老姐姐您的，等柱子和茗丫头婚事办完了我就和夫人说去。” 　　 “等你说啊，黄瓜菜都馊吧了，夫人说了叫你们自已选日子，柱子娘也是个苦命人，倒便宜你了，四十几了她？”陈妈问道。 　　 “没到四十呢吧。”老胡拍了下大光头。 　　 “明天派个人把镇上的李嫂找来，那娘们的针线活没得比，我准备给柱子娘和茗丫头做两身新衣服。” 　　 “得令。”老胡的心头暖的不得了，这老姐姐想的极为周到，成亲那天那就是我们的在室高堂了。 　　 素娥将炕桌上的蜡烛挑亮了许多，要是点着电灯又该招来茗丫头了。外屋今天倒没看见亮光，那小妮子的鸳鸯枕套估计是绣差不多了，成天这掖着那藏着，其实早把她那小心思看得透透的。 　　 北京城恭王府寄来两封，落款处有老爷亲启的字样，素娥小心的将信件放在炕桌的夹层里，有点沉貌似里面不止是几张纸片，也不多加考虑，总之老爷回府后完璧归赵即可。 　　 老太太那边寄来三封，随手启开一封，里面不过是一些嘘寒问暖的话，信里还提及到素娥，要夫人多加照顾，大家大业的没个主事的后嗣可不行。素娥看后轻轻的拍了拍鼓胀的肚皮，里面的孩子似乎早已经睡熟了，一点反应也没有。 　　 这还有一封由上海发过来的，素娥拆开信封一股子墨香散了出来。信上的字迹工整端正，自已也不认识什么字体，看着倒像报纸上的字样。 　　 “吾兄： 　　 多年未见，特前来拜见长兄长嫂，匆忙中未曾带上拜礼，望见谅。信寄出小弟方登船，然南北局势动荡，恐路途上会有所耽搁，预将正月底到府，勿挂念。 　　 弟：源” 　　 素娥心想，这便是四爷章清源了吧，老太爷提起过有个自幼上山修行的个小儿子，莫不是他？对了，陈妈拿的那包袱又是谁送过来的？没弄明白怕是甭想睡个踏实觉了。 　　 素娥唤来茗儿叫她去找陈妈，没一会屋外就传来匆匆的脚步声。 　　 “您先含几片香叶，我都说了什么事也没有，看您急的。”是茗儿的声音。 　　 “行，行，听你的。”陈妈低声说道。 　　 “怎么了陈妈，莫不是睡下了？”素娥招呼着，“进来吧，哪有那些个说道。” 　　 “这人上岁数了没那么多的觉了。”陈妈笑着走进来，站在门边没有动。 　　 “快上炕来暖和暖和，夜里凉。”素娥把炕桌挪了下。 　　 “您可别起身了二太太，吃了两盅酒，一身的酒气别染了您鼻子。”陈妈不好意思的说着。 　　 “我哪会嫌这个啊，我会喝酒还不是你教的，没事没事，快上来有点事问你。”见陈妈坐在了炕边，又继续说，“我这性子也是急躁，要是现在不问清楚这晚上也睡不踏实了。” 　　 不多时陈妈从外面拎着那个蓝瓷碗边颜色的包袱进来。素娥将包袱打开便看见一张草纸。 　　 “衣物、书册及木匣皆交于章府源爷。” 　　 素娥一愣，按纸上所写这包裹敢情是有人专门送来的。衣服，简本，木匣都在；这匣子开启处贴着两张黄色封条，看样子也无破损，木匣精致的很，紫檀色的面上雕刻着云彩卷，在几个边角处还包裹着银色的边，摸了摸似乎真是银子做成的，大户家的公子就是爱搞一些古怪。 　　 看着眼前的包裹还真是这源四爷的，素娥也是静下心来由着困劲倒头便睡。