那人被绑在木板上，跟头准备宰杀的生猪似的，头发散乱，挡住了大半张脸，看不清面容。　　 不过身上那件月白色儒衫足可以证明，这头生猪……哦不，这个人应该也是考生。　　 段二叔啧啧啧地摇头。　　 不用说，肯定是身子骨太差，经不起折腾，所以在考场里晕厥了过去，或者猝死了呗。　　 往届这种事情多了去了，没什么好稀奇的。　　 “造孽哟……”　　 他发出了一声装模作样地感叹。　　 还没感叹完呢，身边的书童突然冲了上去，扑到那人身上，哭着叫道：“公子，公子您怎么了！”　　 公子？　　 段二叔一个激灵，猛地瞪大了双眼仔细看。　　 嘿，还真是自家侄子。　　 他急忙三两步奔过去，在段秀身上来回摸索检查，确定他没有受伤，这才松了口气，然后抬起头，对着那两个差役勃然大怒，“这怎么回事？你们对我家阿秀做了什么？为什么他会变成这个样子！”　　 那两个差役本来不想得罪段家的。　　 但是面对段二叔这番恶人先告状的质问，心里也难免来了气。　　 其中一个差役正是被段秀咬了脸的那个，更是满腹委屈加郁闷，实在没忍住，皮笑肉不笑地道：“段二爷这话可说差了，不是我们对段公子做了什么，而是段公子对我们做了什么。”　　 说着，他刷的扯下了脸上包扎的布条， 指着那道触目惊心的伤口。　　 “您看看，这就是段公子给我咬的，幸好是在脸上，只是破了相而已，要是咬了脖子，我这条贱命可就交代在他手里了！”　　 围观群众嗡的一下炸开了锅。　　 “啥？咬人？莫不是得了失心疯吧？”　　 “谁说不是呢？我陪着我家少爷来来回回也考了十几场了，这还是头一回听说有考生在考场咬人的。”　　 “诶，我听说被疯狗咬伤的人，发起病来就是这样的！那可是绝症，治不好的，而且还过人……”　　 这话一出口，人群瞬间如潮水一般，倒退三丈远。　　 个个脸上都是惧怕的表情。　　 笑话，别看那位段公子已经被绑住了，万一人家发起疯来挣脱了呢？若是不小心被咬上一口，那可就完犊子了！　　 见此情景，段二叔的脸皮狠狠地抖了抖，“你把话给我说清楚了，什么叫阿秀咬人？无缘无故，他为何咬人？”　　 “这就要问段公子了。”　　 那差役瞅了眼木板上动也不动，跟个活死人一样的段秀，“段公子不光咬了我，还有更过分的，他竟然……竟然当众殴打主考官苏大人，苏大人的眼睛到这会儿都还肿得睁不开呢！此事所有人皆可作证，不信段二爷尽管问去！”　　 殴打苏清尧？　　 这，这怎么可能呢？　　 段二叔简直不敢相信自己的耳朵，阿秀一向稳重又聪明，而且最会审时度势，殴打苏清尧对他有什么好处？对段家又有什么好处？　　 他不信！　　 还没等他缓过神来，另一名差役又补了一句：“因着段公子的恶劣行径，苏大人已经下令废除了他过往所有成绩，并且永世不得应考。”　　 段二叔两眼一翻，直挺挺地栽了下去。　　 要不是下人眼疾手快接住了，只怕脑袋都要磕出个包。　　 “二爷，现在不是说这个的时候，还是赶紧先带着公子回府吧！”看着木板上毫无生气的段秀，书童心疼极了。　　 段二叔总算清醒了过来，忙叫人把段秀抬上马车。　　 然后一溜烟地跑了。　　 直到马车彻底消失在了视野中，众人这才放心大胆地议论起来，说啥的都有，惋惜的，同情的，幸灾乐祸的，也有个别聪明的，提醒大家少说两句，当心祸从口出什么的。　　 人群中，杜若垂下眼眸，微不可见地勾了勾唇。　　 看来药效发挥得不错呀，段秀果然如她预想的那般，当众出丑，前途尽毁，将来充其量也就是个富贵翁的命。　　 有了这个污点，这辈子都别想爬到高处！　　 对于段秀的遭遇，杜若只想送他两个字——活该。　　 当初是段秀主动宣战的，考不赢就玩阴的，呵，那就看谁阴得过谁！　　 不过以段家睚眦必报的臭德行，肯定不会就此罢休，后面指不定还憋着什么大屁呢，所以还是要提高警惕才行……　　 杜若一边走，一边听秀山书院的学子们嘀咕着段秀的事。　　 时不时还附和地点个头。　　 一副我什么都不知道的懵懂样子。　　 一行人开开心心地回了县馆。　　 府试已经全面结束了，现在只要坐等出榜就行，正常情况下，榜单会在这两天内贴出来，之后大家就可以回乌头县了。　　 当晚扁豆豆做东，点了一大桌子好酒好菜，请颜夫子和两位廪生，以及同窗们一起吃饭。　　 当然还包括了杜若跟江夫子。　　 饭桌上，趁大家酒足饭饱之际，颜夫子说起了回程的安排。　　 “这次就不坐船了，改走陆路。我已经联系好了几辆马车，过两天就动身。”　　 众人纷纷点头表示赞成。　　 马车好啊，可不想再坐船了，太恐怖了，谁知道会不会又倒霉遇上水匪呢？　　 杜若犹豫片刻，还是决定先打声招呼，“夫子费心了，不过我还有点事，要耽搁几天才能回去，阿湛就拜托夫子看顾了。”　　 众人齐齐看过来。　　 “大嫂，你不跟我们一起走？”江湛忙问。　　 “是啊，这件事我还没来得及告诉你。”杜若笑着解释道，“其实是这样的，我已经报名参加了几日后的杏林大会，想留下来见识见识，所以暂时就先不回去了。”　　 原来是这样啊。　　 众人恍然大悟。　　 扁豆豆拍案而起，“ 好！以江大嫂的本事，必定能够大放异彩，我也想留下见识见识！”　　 反正他有钱又有闲，也不着急考秀才，玩几天再回去根本无所谓。　　 其他学子面面相觑。　　 其中一个落榜生也弱弱地举起了手，“那个，我也想见识见识。”　　 有了两个人带头，响应的声音立马多了起来。　　 “我也想多留几日，之前光顾着考试去了，还没逛过呢，正好趁这个机会给家里人带点好玩意儿。”　　 “对对对，我也是这样想的，好不容易来一趟，空手而回岂不是亏大发了么？”　　 “我就不一样了，我是为了我家老娘留下来的，我老娘有头风病，十几年了也治不好，如今有这么难得的机会可以见到神医，当然不能错过啦……”　　 众学子你一言我一语的，说得热火朝天。　　 说完忽然意识到了什么，然后一起眼巴巴看向了颜夫子。　　 也就是真正能做主的那个人。　　 颜夫子皱起了眉头。　　 从内心上讲，他是不赞成留下来的，一来这里开销大，光住宿费一天就要一两五钱，还不算其它支出，虽然学生们大都家里不差钱，但也没必要浪费。　　 二来么，府城贵人多，稍不留神就可能得罪人，太危险了。　　 就比如说江湛。　　 多乖的孩子，硬是被段家给盯上了，简直没地方说理去。　　 所以还是早走为妙。　　 不过看到学生们那一个个期盼的眼神，颜夫子又实在不忍心扫他们的兴。　　 其实转念想想，读书也不能一味地读死书，还是要多走走多看看才行，否则这次的府试过了，下次的院试呢？将来的乡试和殿试呢？没有点见识，是写不出好的策论的。　　 想到这里，颜夫子一锤定音，“行吧，那就多留几日。”　　 众人欢呼雀跃。　　 “不过有一点你们一定要牢牢记住，还是那四个字——谨言慎行！切不可惹是生非，否则谁也救不了你们！”　　 “是，谨记夫子教诲！”　　 于是这件事就这样草草地决定了。　　 所有人都很兴奋。　　 除了萧良辰。　　 萧良辰摸了摸袖子里所剩无几的银两，心里十分纠结。　　 他当然也想留下来，比任何人都想。　　 把阿蛮一个人留在这里，叫他怎能放心？　　 只是他的钱，只够回程了……　　 扁豆豆瞥见了萧良辰的窘迫，眼珠子一转，立马站起身，豪气地宣布，“各位兄台，这次留下来是我第一个提议的，那这几日各位的吃穿住行，自然都我包了。不用给我省钱，啊？”　　 现场又一次响起了欢呼声。　　 “扁兄慷慨！”　　 “那我可就不客气了，明儿早上我要吃莲藕排骨汤！”　　 “李兄过分了啊，大清早的吃这么奢侈做什么，不像我，我只要来两个鲍鱼就够了，哈哈哈。”　　 一时间说的说笑的笑，气氛达到了高潮。　　 萧良辰知道扁豆豆是为了照顾自己的自尊心，所以才这样做的，便朝他感激地笑了笑。　　 扁豆豆回以一笑。　　 他不傻，帮助萧良辰一方面当然是因为同窗之谊，另一方面却也是为了将来打算。　　 萧良辰虽然比不得江湛那么出色，但也是难得的少年才子，同样很有希望中进士；扁家有钱不假，总归缺了一份底蕴，也就是官场势力，提前向萧良辰示好，只有好处没有坏处。　　 至此，皆大欢喜。　　 ........　　 次日一大早，颜夫子照例差人去府学门口等消息。　　 快的话榜单今天就会贴出来。　　 当然了，也有可能是明天，要看主考官的阅卷效率。　　 杜若他们也不急。　　 反正成绩已经摆在那儿了，不出意外的话，江湛便是铁板钉钉的府案首。　　 因此几个人的心情都很放松，边休息边等着。　　 这一等，就等到了午时。　　 杜若跟江湛他们正在一楼大堂用饭呢，忽然一个陪考的下人冲了进来，满脸惊恐地喊道：“来了来了，他们来了！”　　 杜若疑惑地看向门外。　　 谁来了？　　 “来就来了，这般大惊小怪做什么？”颜夫子起身走过去，“可是报喜的人来了？”　　 按照惯例，前三甲是有官差敲锣打鼓送捷报的。　　 那下人刚要开口。　　 就在这时候，几十个穿着甲胄，腰挎横刀的官兵如同虎狼一般冲进大堂，将众人团团围住了。　　 领头的是个黑脸军汉，身形十分魁梧。　　 也十分眼熟。　　 正是熊二。　　 熊二一挥手，命令道：“守好各个通道，一个苍蝇都不许飞出去！”　　 官兵应了声是，立即分散开来。　　 很快前后门就都被堵住了。　　 县馆的掌柜急忙上前，“军爷，这是做什么？咱们乌头县馆向来奉公守法，该交的银子也没拖没欠的，不知道是哪里做得不对，要劳您大驾……”　　 熊二却并不理睬他，视线在大堂里一扫。　　 “江湛何在？”　　 杜若脸色一变，立即挡在了江湛前面，冷声道：“熊将军，你这是何意？”　　 看到她，熊二的眼神有些躲闪跟心虚。　　 但马上又恢复了正常，他清了清嗓子，挺直胸膛，“奉学政毕大人的命令，请江湛回府衙一趟，有事询问！”