朱氏呸了她一口。　　 “回绝？”苗氏翻了个白眼，“开什么玩笑？你哥哥在牢里不用打点么？你弟弟将来娶媳妇不要花钱么？你嫂子我不用穿衣吃饭么？”　　 “江家大房可是开出了十五两的高价买你呢，银子我们都已经花出去一大半了，怎么回绝？”　　 听到这话，李秋娘眼前一黑。　　 突然，她像是想到了什么，抬头希冀地看着他们，“要是我能把那个窟窿堵上，是不是就可以不用嫁了？”　　 婆媳俩对视一眼。　　 朱氏：“阿巴阿巴？”　　 苗氏：“你有银子？”　　 李秋娘犹豫片刻，咬了咬牙，终究还是点了头，“有，在包袱里面……”　　 朱氏立马抢过包袱乱翻一气。　　 银子没有找到。　　 不过找到了一朵极漂亮的珠花。　　 “这是甄宝轩的首饰，很贵重的，肯定不止十五两。”李秋娘带着最后一丝希望恳求道，“娘，您拿这个去换钱，把欠江家大房的银子补上，剩下的留着自己用。这门亲事就不作数了，好不好？”　　 朱氏哼了一声，很明显不信。　　 苗氏伸手将珠花抢到了手心，眼珠子几乎贴在了上面，眼里全是贪婪，“这么贵重的东西，你从哪儿弄来的？不会是偷的吧？”　　 “不是的，是春花给我的！”李秋娘急忙解释。　　 春花给的？　　 苗氏顿时嫉妒得眼睛都红了。　　 江家二房可真有钱啊，一个丫鬟而已，居然也能戴这么好的珠花。　　 不行，自己得想办法跟他们家扯上关系才行！　　 江漓跟江湛就算了，没那个胆子想。　　 但是杜氏那表哥还是可以的。　　 可惜啊，长得挺不错的，就是有点傻。　　 自己之前勾引了好几次，就差当着他的面脱衣服了，他却一点都听不懂自己的暗示。　　 唉，真是个纯情的小男人……　　 看来得加把劲了，只要搞定了杜氏的表哥，之后和离嫁过去，跟着江家二房混，还愁没有好日子过？　　 苗氏越想越美，忍不住笑出了声。　　 嗖！　　 手里的珠花被婆婆朱氏抢了回去，揣进了脏兮兮的兜里。　　 苗氏笑容僵住，不屑地撇了撇嘴。　　 切，稀罕。　　 等自己成了杜氏的表嫂，别说一朵珠花了，就是金钗也有的是！　　 婆媳两个各怀鬼胎，李秋娘眼巴巴看着她们，“娘，您是答应了吗？”　　 “阿巴阿巴！”答应个屁！　　 朱氏死鱼眼一瞪，抄起门边的扫帚又是一顿胖揍，直打得李秋娘哀嚎不止。　　 苗氏靠在门柱上，幸灾乐祸地笑道：“我说秋娘，你就认命了吧。嫁给江大伯有什么不好？反正都是伺候人，至少在那边还能吃饱饭，而且也不用挨打，不比你留在家里强？”　　 李秋娘强忍着疼痛，扑到了李大牛的面前，用力揪着他的衣袖。　　 “爹，您说句话啊！”她仰着脸哭求道。　　 李大牛看了眼女儿，又看了眼家里的母老虎，吞吞吐吐地开了口：“雀儿他娘，要不……还是算了？”　　 朱氏打人的动作一顿，凶狠的目光射过来。　　 李大牛瞬间哑巴了。　　 他叹了口气，佝偻着背走进了屋里，进了自己的房间，关上了门。　　 再也没有出来。　　 看着那扇紧闭的房门，李秋娘彻底绝望了，整个人木呆呆的，连眼泪都流不出来了。　　 “娘，我饿了，我要吃鸡蛋羹！”一旁拿着棍子赶鸡玩的李雀儿嚷嚷道。　　 朱氏疼爱地摸了摸他的小脑袋。　　 扭头看向跪在地上、满身是伤的李秋娘，立马变了脸。　　 跟着踢了她一脚，又指了指灶屋。　　 意思是——　　 还不赶紧给我儿做好吃的去？　　 “多蒸一碗鸡蛋羹，我也饿了。”苗氏轻飘飘补了一句。　　 吩咐完，朱氏牵着李雀儿，苗氏扭着腰肢，三个人笑嘻嘻地进屋去了。　　 院子里除了一地的鸡鸭，就剩下了李秋娘。　　 李秋娘缓缓抬起头，眼里的绝望渐渐褪去，变得空洞而冷漠，仿佛一座无边无际的沙漠，里面寸草不生。　　 她木然地从地上爬起来，抬头望了望天。　　 天，要黑了。　　 李秋娘机械地整理了一下头发跟衣服，然后一瘸一拐地走向灶屋，开始生火。　　 灶膛里的火苗噼噼啪啪，映照在她青青紫紫的脸庞上。　　 她的嘴角忽地扯开了一个诡异的弧度。　　 当晚的饭菜量出奇得多，每个人都吃得很饱。　　 除了李秋娘。　　 李秋娘是没资格吃晚饭的，不管干多少活儿，有多饿，每天只能吃一顿，而她早上已经吃过了。　　 没办法，谁叫她不是带把儿的呢？　　 吃饱喝足之后，朱氏他们一个个心满意足地睡觉去了。　　 直到夜半三更。　　 躺在床上的李秋娘豁然睁开了眼。　　 她坐起身，摸索着穿好了衣裳，出了小隔间，走到院子里。　　 打开了院门。　　 狂风呼啸着扑了进来，带着凉意，飒飒作响。　　 枝头上，几只乌鸦冲着她哑哑地叫，悲凉而丧气，尤其是在这大半夜的，越发得渗人。　　 李秋娘却似乎感觉不到害怕，径直走到了不远处的柴垛边，弯下腰，抱起一捆干草，放到了院墙边上。　　 接着又一捆，又又一捆……　　 两刻钟后，李家院墙的四周已经堆满了干草，连里面也都是。　　 做好这一切，李秋娘回身进了院子，栓上门。　　 然后，从袖子里摸出了火折子。　　 停顿片刻后，她走到鸡舍那边，在淡淡的月光下盯着那些鸡鸭看了好半晌，最终费力地将笼子拖到了外面。　　 一切就绪。　　 李秋娘站在院门边，划开火折子，点燃了柴草。　　 噗，火借风势。　　 整个院子迅速变成了一片火海！　　 李秋娘坐在凳子上，呆呆地望着这一切，思绪却慢慢飘远。　　 她想起了自己的大姐，那个勤劳善良的姑娘，每次娘发脾气的时候，总是坚定地挡在几个妹妹前面，拼尽全力护着她们。　　 结果，却在十七岁那年，被娘卖给了一个七十多岁的老财主做妾。　　 还有爱笑的二姐，被卖给了一个喝醉酒就打媳妇的鳏夫。　　 还有三姐、四姐、六妹……　　 李家的女儿，没有一个有好下场的。　　 除了春花。　　 春花， 或许是唯一的例外吧……　　 “咳咳！咳咳！”　　 沉睡中的李家人终于被浓烟呛醒。　　 苗氏第一个冲了出来，看到眼前火光冲天，发出了灵魂尖叫，“啊啊啊，着火了！救命啊！”　　 噼啪。　　 一根柱子倒塌下来，差点砸到她。　　 苗氏吓得魂飞魄散。　　 不行，来不及了，等村里人发现来救，自己早成尸体了。　　 借着火光，她看到了坐在那里的李秋娘，顿时有了主意，“秋娘，快，快把被子打湿，护着我逃出去！”　　 李秋娘咧了咧嘴，“好啊。”　　 说完，她起身走到苗氏身边，猛地揪住了她的头发，将她往外面拖。　　 苗氏吃痛，用力拍打着李秋娘的手，那手那么瘦，此刻却像是铁箍一般，怎么都掰不开。　　 “你要做什么？小贱人，放手！”　　 嘭，李秋娘放手了。　　 而苗氏也跌进了大火之中。　　 “啊啊啊！”她发出了凄厉的惨叫，整个身子被火包裹住，烧得呲呲作响，肉的香味，头发被烧焦的臭味，在夜色中弥漫开来。　　 不一会儿，苗氏彻底不动弹了，成了一具再也不会作践人的焦炭。