阿蛮，是原主的乳名。　　 寓意蛮厚敦实，身强体壮，可惜长大后壮是壮了，壮过头了……　　 咳咳。　　 杜若赶紧拍了拍郑氏纤弱的后背，免得她这个便宜娘哭狠了晕过去，“娘，我好好的，什么事儿都没有，你别哭了啊？”　　 郑氏擦了擦眼泪，又将女儿上上下下仔仔细细查看了一番，确认她除了又胖了一点外什么伤都没有，这才放下了心头大石。　　 那日杜家来人，硬是把阿蛮接走了，说是给她寻摸了一门好亲事，还不许他们跟着。　　 她心急如焚，在两个侄儿的陪同下去了杜家要人，却被杜家十几个家仆蛮横地赶了出来。后来辗转才打听到，原来杜家嫌弃江家败落了，配不上他们金尊玉贵的大小姐，所以便让阿蛮顶替杜明珠嫁了过去……　　 “阿蛮，杜家让你嫁的，果真是龙泉村的江家？”她急忙问。　　 杜若点头：“确实是江家，娘你认识江家的人？”　　 “认识，怎会不认识。”郑氏的眼神微微迷离，似乎沉浸在往日的回忆里，“当年的江墨年啊，那是何等风光的人物。他中举那一日，县里的衙役敲锣打鼓绕了镇子好几圈，整个镇子的大姑娘小媳妇都疯了，好多人跑到大街上就只为看他一眼，娘当时还被人挤掉了一只鞋……”　　 这么疯狂？一点也不亚于前世的顶流追星现场啊。　　 不过想想也能理解，那可是乡试第一名的解元老爷，比清华北大可难考多了，况且还是个超级大美男，谁能不爱呢？　　 “江墨年是个谦谦君子，俗话说虎父无犬子，他的儿子必定也是个好的。”　　 那可说不准，俗话还说好竹出歹笋呢，万一江漓基因突变了呢？　　 “嗯，娘你就放心吧，江家挺好的，夫君也很好。”江漓好不好她不知道，但是她肯定不能泼她娘冷水，郑氏这些年一直郁郁寡欢，可不能再受打击了。　　 母女俩又说了几句话，郑老舅背着手走了过来，板着老脸道：“行了，赶紧带着孩子进屋，你嫂子已经把饭都摆好了，再不吃可就凉了。”　　 “是啊姑，咱进去再说吧，阿蛮怕热，这大中午的日头可毒着呢！”杜若的二表哥郑青柏向来会说话，这会儿也笑眯眯劝道。　　 郑氏这才注意到女儿满脸的汗，连忙拉着她往屋里去。　　 一家人围着桌子团团而坐。　　 郑家共有三个儿子，两个已经成了家，只有老幺郑青禾还单着。本来前几年说了一门亲，结果出了偷盗那档子事，传得沸沸扬扬的，那姑娘就死活不肯了，只好退了亲。　　 老大郑青山，娶妻王氏，生了一儿一女。儿子七岁，小名石头，是个调皮捣蛋的小鬼。女儿锁儿，三岁，挺讨喜的小丫头。　　 老二郑青柏，娶妻尤氏，成亲三年一无所出，倒是怀过几次，可惜都是没几个月就落了胎，尤氏暗地里不知道为此哭过多少回。　　 舅母赖婆子是个厉害的，上阵能打架，下地能撒泼。谁要是惹了她，不闹得人家鸡犬不宁绝不罢休，人送外号“赖夜叉”。　　 对原主这个外甥女，赖婆子倒是还好，从来没有苛待过，但也从来不过问，一直不冷不热的……　　 “阿蛮，怎么又在发呆？赶紧多吃点，你看你这几天都瘦了！”郑青禾夹了一筷子鸡蛋到杜若碗里。　　 杜若：“……”这孩子眼神儿有点不好使啊。　　 郑老舅横了儿子一眼，哼道：“这会儿知道心疼你妹妹了，早干嘛去了？”　　 郑青禾莫名其妙：“我咋了？”　　 “你说你咋了？”郑老舅一巴掌呼到了儿子的后脑勺上，“前两年那张家来退亲的时候我就说了，退了正好，干脆娶了阿蛮亲上加亲。阿蛮不嫌弃你名声差，你也不嫌弃阿蛮长得丑，又是打小一块儿长大的表兄妹，多好的亲事！你个臭小子，死活不肯答应，这会子假模假样地来心疼你妹妹，演给谁看？”　　 郑青禾：“……爹！你也说了，阿蛮是我妹妹！”　　 郑老舅：“表的！”　　 咳咳，杜若呛着了。　　 “那个…”她举起多肉一般的爪子，弱弱地道，“舅舅，这事儿不怪三哥，是我让他别答应的。”　　 郑老舅灰白的眉毛竖了起来，“为啥？你看不上这混小子？”　　 “不是不是。”杜若连忙解释，“我配不上三哥，我长得丑。”　　 郑老舅：“……”　　 赖婆子在桌底下踢了丈夫一脚，“都过去多久的事了，还提它做什么？天儿可不早了，再磨磨唧唧的，你外甥女今儿可就别想回家去了！”　　 按照规矩，新娘子回门当天是必须要赶回去的，不能留宿，否则会对娘家不利。　　 大伙儿这才专心吃饭。　　 饭后，杜若跟着郑氏去了房里，母女俩说了几句知心话。　　 “娘，你好好照顾自己，等我赚够了钱造了大宅子，到时候接你去跟我一块儿住。”　　 郑氏眼睛一亮，但很快又摇了摇头，“不行，哪有嫁人还带着老娘的，这不合适。就算女婿不介意，外人也会笑话的。”　　 她安慰道：“放心吧，娘在这里过得挺好的，你舅舅舅母还有表哥表嫂都对我很好，你好好地过自己的日子，不用挂念我。”　　 杜若哪里是不放心郑家人，她是不放心杜明珠。　　 以杜明珠的尿性，绝不会因为她嫁了人就放弃对她的毒害。等到了时间，杜明珠一定还会叫人送来“补药”，她要是不喝，杜明珠依然会拿她最亲近的人开刀。　　 到时候远水救不了近火，郑氏恐怕会有危险。　　 可现在就把郑氏接过去，条件也确实不允许。　　 思来想去，也只能先作罢，反正离下次喝药的时间还早，到时候再想办法也不迟。　　 半下午的时候，杜若准备动身回家了。郑氏将她送到了村口，这才含着眼泪依依惜别。　　 下午的阳光没那么毒，又是轻装上路，杜若脚步也轻快了许多。　　 走了没几百米，身后忽然有个耳熟的声音喊她的名字。　　 回头一看，是郑青禾。　　 “三哥，你跟来做什么？”杜若疑惑。　　 郑青禾晃了晃手里的鸡和篮子，笑道：“我来送你去镇上，顺便把回礼给你捎来了。”　　 回礼？　　 杜若探头一瞧，篮子里除了一块肉和十个鸡蛋，还多了小半罐盐。　　 盐在这个时代可是精贵的物件，就这么点盐，比她今天带来的所有东西加起来都值钱！　　 “这……”杜若不解，哪有回礼这么重的。　　 郑青禾笑道：“我娘说了，你出嫁咱家也没给嫁妆，干脆就用这盐抵了，让你别嫌少。”　　 杜若忙推辞：“不用不用，你带回去留着自己吃，我家里有……”　　 “我可不敢。”郑青禾苦着一张娃娃脸哀求道，“好阿蛮，你救救三哥吧。我娘说了，要是你不收，回去她就削死我！”　　 杜若心头淌过暖流。　　 虽然舅母总是一副凶巴巴的样子，好像看谁都不顺眼似的，其实最是心软不过。还有舅舅表哥表嫂他们，都是很好的人。　　 既然是他们的一番心意，杜若也就没有再拒绝，想着等以后她发达了，再回报他们就是。　　 郑青禾怕杜若累着，坚持要送她到镇上，杜若拗不过他，便随他去了。两人边走边有一搭没一搭的聊着。　　 快进镇子时，郑青禾犹豫了半晌，突然说了一句：“阿蛮，良辰要议亲了。”　　 “谁？”杜若一时间没反应过来。　　 “良辰，萧良辰！”郑青禾神情古怪地看着她，“他要议亲了！”