杨大志搂着徐月茹美美睡了一宿，第二天早晨起来还没有走的意思，吵吵着让徐月茹做饭。徐月茹简单地做了些吃的，两个人吃后，杨大志随手在炕席边掐了一段苇眉子，依在山墙边捅起了牙缝。　　 徐月茹收拾着碗筷，望着他问：“你还不走呀！”　　 杨大志低着头说：“你让我上哪去呀！”　　 徐月茹说：“不回家也得去村委会走走呀，你忘了你还是一村之长呢。”　　 杨大志沮丧地说：“摊上了这样的事，我是真的没脸出门了。”　　 “吆吆吆，”徐月茹直撇嘴说：“你还脸皮薄咧！我还以为你的脸皮厚的二齿镐捣不透呢。”　　 不管怎么说，杨大志就是没有走的意思。　　 徐月茹叹道：“你爱走不走吧，我反正没时间陪你。”　　 杨大志问：“你干什么去？”　　 徐月茹说：“截苇织席呀。”　　 杨大志说：“怎么又想起干活？”　　 徐月茹说：“那个老蔫儿，一走就没个音信，也不说给我寄回点生活费，大概都把我忘咧。如今我手里都不够买一壶醋钱了，我不干活儿怎么活？”　　 “没钱花，早说呀，难道还怕我不管你。”说着话，从口袋里摸出了几张钞票，抖在手里说：“给，你先花着，花完了我再给你。”　　 徐月茹看着他手里的钞票愣了一下，最后还是慢慢地接在了手里，说：“就算你能养我，我也不让你养。我可不想做你的金丝雀！这钱算我借你的，等我织席卖了钱立刻还你。”　　 杨大志说：“你跟我还志气？”　　 “不是我志气，是我想靠自个儿养活自个儿。”说着话，把钱掖到口袋里，就向外走。来到院子里，从苇垛上扒下一捆苇子，放倒在东邻的树荫下，找来了刀具就要“截苇”。　　 杨大志跟到了院子里，说：“要不我帮你“截苇”吧，反正我待着也没事。”　　 徐月茹好奇地望他，说：“你还会‘截苇’？”　　 杨大志说：“小瞧我了吧！我除了生孩子不会，什么都会。”　　 徐月茹说：“行，你‘截苇’我给你捋皮。”　　 杨大志和徐月茹说干就干，一前一后坐在当院中，杨大志在后面用刀具‘截苇’，徐月茹在前面给他去苇眉子上的皮。两个人搭档得如同夫妻般，倒也真干了一气。徐月茹颇为欣赏地说：“没想到你干起来还真是那么回事。”　　 杨大志得意地说：“我的本事多着呢。”　　 徐月茹说：“夸你几句还真不知道自己姓什么了。”　　 杨大志的确有些得意，清清嗓子，还有辙有韵地唱了起来，逗得徐月茹“咯咯”笑个不停。　　 小翠心里装着事，总感觉着家里要出事，一宿也没有睡好，第二天早上起来，给刘帅父子俩做熟了早饭，自己没吃就回了娘家。她来时孟红梅还麻木地躺在堂屋的地上，可把她吓得不轻，急急忙忙跑过去，扶着孟红梅坐起来，心急地喊：“妈吆，你这是怎么咧？”　　 孟红梅目光呆滞地蹬着屋脊没有说话。　　 小翠看着妈妈鼻青脸肿的样子，心疼得一边哭，一边用手轻轻为她擦着嘴角和鼻孔的血痂，问：“妈，这是我爸打得吗？”　　 孟红梅换了口气。　　 “他怎么这么狠啊？都这个岁数的人了，还被他打成这样。”小翠心疼地抱着孟红梅泣不成声了。哭了好一会儿，才慢慢地止住了哭声，哽咽着说：“妈，我们不在这了，我们上炕上躺着去。”她扶孟红梅慢慢从地上起来，进屋安顿在大炕上，又去外面找脸盆打来一盆水，端到炕沿边，把毛巾洗了轻轻地为她擦干净脸。擦着擦着就又心疼得哭出了声。完毕后又问：“妈，我去给你做碗稀的。”　　 小翠抹着眼泪出去。工夫不大，把一碗热气腾腾的汤面端到了孟红梅的面前，说：“妈，你起来吃几口吧。”　　 孟红梅嘴角蠕动着，低低地说：“放那吧，妈心里堵得难受，吃不下。”　　 任凭小翠怎样央告，孟红梅始终没有起来吃饭，小翠只好把汤碗先放在了炕沿上。愣了片刻，气鼓鼓地问：“我爸呢？”　　 “谁知道死哪去了。”孟红梅说。　　 小翠皱眉：“他一宿没回来。”　　 孟红梅沉默。　　 “他也真是的，打了人就甩手不管了，妈，你先躺会儿，我找他去。”小翠气的胸脯一鼓一鼓地说完就气呼呼地去了。　　 小翠出了家门，一路疾走，直奔村委会。敲开了村委会的门，看门的老张头告诉他杨大志已经两天不来了。离开了村委会，小翠想到去平日里和杨大志相好的女人家里去找，首先就奔彩霞的小卖部来了。彩霞正在小卖部里打扫灰尘，见小翠黑着脸进了门，心里就紧张了一下。毕竟小翠也是不好惹得出了名，当年还在上中学的时候就敢找到陈玉英家里骂街了。她虽心里很瞧不起那个不要脸的下世鬼，但同是被杨大志睡过的女人，就算是自爱，在旁人眼里能有什么区别？怕是小翠又看着她哪里有什么不顺眼，大清早上门来找茬也说不定。要是被她堵着门口寒碜地骂一场，不也是干挨着！心里到底是怕了，瞪着进门的小翠哪里还知道说些什么。　　 小翠并不拿正眼看她，脸对着货架问：“我爸在这吗？”　　 彩霞忙说：“没有。”　　 “真的没有？”小翠正眼看她，眼里闪过一丝不信和威胁。　　 彩霞脸上不自然地笑着，说：“真的没有，闺女，婶不骗你，他好几天都没登过我家的门了。”　　 小翠不言声了，愣了片刻又问：“你知道他去什么地方了吗？”　　 “你爸去了哪里，我怎么会知道······”她话还没说完，眼见小翠脸色越来越难看，生怕她会突然对她发彪！心想着赶紧把这个讨债鬼哄弄走算了，急忙改口说：“要不，你去老牛家愁瞅，兴许他还去那里串门了呢？”　　 小翠听了，转身就向外走。　　 彩霞在小卖部里颠着脚直到看她走远，才长长地松口气，到底是嫁祸表妹于心不忍，但为了自保，也顾不了那么多了。　　 小翠阴着脸寻到牛振山家门口时，杨大志还在院子里“咿咿呀呀”地唱。徐月茹先看到了进门的小翠，想告诉杨大志又没有机会，只好大声地和小翠打招呼，说：“小翠吆，你来咧。”　　 杨大志听到了她的呼喝声，抬头看到了小翠，唱腔哽在了喉咙里，表情有些难堪，低垂着头“吱吱啦啦”地“截苇子”。小翠站定了脚，铁青着脸，瞪着他问：“爸，我妈究竟犯了什么错，你那样对她下死手。”　　 杨大志说：“回去问你妈去，我没脸说。”　　 小翠鼻孔里“哼”了一声，说：“你都有脸跑到别人家截苇来了，你还有什么不敢说的？”　　 杨大志被问得哑口无言，愣了片刻，才说：“一码是一码，说你妈呢，你又扯到我身上干什么？”　　 小翠说：“那好，你跟我回家去，有什么事咱们一家人插上街门说，在人家家里丢什么人现什么眼？”　　 杨大志头也不抬地说：“我不回去。”　　 小翠说：“这里不是你的家。”　　 杨大志说：“我的事不用你管。”　　 小翠瞪着他的眼睛湿润了，说：“你真不回去？”　　 杨大志梗着脖子，说：“不回去。”　　 小翠气得身子都在颤抖，狠狠地说：“有你后悔的时候。”　　 她说完转身就往外走。　　 “小翠要走了，多呆会儿吧。”　　 徐月茹讨好似的扭着屁股紧赶几步要送她。在门口被小翠的一张冷脸堵了回来。小翠瞪着她，她看着小翠。然后小翠骂了一句：骚货！　　 小翠有几天留在娘家照顾孟红梅了，晚饭是刘晓年趴锅台做熟的。大槐树的叶冠挡住了夕阳的余晖，刘家小院里的天地要比旁人家的暗。刘家父子围在大槐树底下的饭桌前，一人举着一碗“棒渣粥”喝。那条叫“花花”的小狗，蹲在父子俩中间，目光在他们身上移来移去，似在监督一场喝粥比赛。　　 刘晓年停下来问：“小翠今儿还不回来？”　　 刘帅说：“她妈被她爸打得不轻，又躺在炕上总不吃不喝的，小翠怎么离得开。”　　 刘晓年听完，又默默地喝粥。　　 刘帅注视了他良久，才嗫嚅着说：“爸，你和小翠她妈到底有没有事？”　　 刘晓年听了，气咻咻地说：“我们都这岁数的人了，能有什么事？”　　 刘帅苦着脸说：“可外面传得有鼻子有眼的。”　　 “放屁！”刘晓年把碗掼在了饭桌上，碗里的粥溢出来撒了一地，“花花”立刻探着头舔来舔去地清理。他的脸色此刻要比这个黄昏更暗淡，说：“别人怎么说，你就怎么信？”　　 刘帅的脸色也暗了，突然站起身握着拳头就往外走。刘晓年在背后喊住了他，问：“你干什么去？”　　 刘帅说：“既然什么事都没有，为什么让旁人嚼了便宜的舌根子，我去街上骂他们去。”　　 刘晓年吼道：“你混蛋！你还嫌不够乱，是不是？”　　 刘帅愣在门口，说：“他们这样糟践你们，我实在是咽不下这口气。”　　 刘晓年仰面向天长长地松了口气，然后头无力地垂下来，低低地说：“你回来，坐下，我跟你说说话。”　　 刘帅犹豫着，又回到了他的对面坐下。　　 刘晓年叹口气，缓缓地说：“我和小翠他妈年轻时好过，我们还私下里定了终身。可那时候不像现在，只要谁和谁好了，父母一般不会反对。那时候还讲究个媒妁之言，门当户对。当时我让你爷爷托了媒人，去孟家提亲时，小翠的姥爷嫌咱们家穷，怕闺女嫁过来吃苦，一口就拒绝了。还自做主张地把小翠妈嫁给了日子比咱们家好的杨家。老杨家上辈人就在村里当权，日子过得富裕，咱们家自然比不了。小翠他妈知道后死活不肯嫁给老杨家，不吃不喝的闹了好些日子，最后也没拗过她的父母。在出嫁的前几天找到了我，哭着求我把她带走·········我当时年轻，没有勇气，又赶上文化大革命乱扣帽子的年代，怕得罪了杨家被他家的权力整了，顾虑太多，就负了她的一片真心，把小翠妈的心也伤透了。以为是我骗了她，在出嫁的那个夜里上了吊，幸亏被发现得早才没有事，小翠的姥姥、姥爷被吓坏了，跪下来求小翠妈不要再闹·········小翠妈实在没有办法，就嫁到了杨家······”　　 刘帅听完愣住了，许久才叹口气说：“爸，你跟我说这些干什么？”　　 刘晓年说：“我们的事老辈人都知道，所以现在传我们什么也不新鲜了，如今你再上街去闹，岂不是更让人觉得真不真假不假的。”　　 刘帅说：“这就是你不让我上街骂造谣人的原因？”　　 “是。”他的声音颤颤的，暮色里刘帅虽看不清他的脸，但他可以想象父亲的脸色一定很苦。　　 孟红梅在炕上躺了几天，水米不进，脸色就像一张没有烙熟的饼，青灰青灰的，畏寒，捂着两条被子还抖颤个不停。小翠从早到晚守在她身边，看着她难受的样子，一个劲地抹眼泪。赶上刘帅也过来探望，小翠就把他拉到院子里哭着说：“你说这都三天了，我妈还一口饭都没有吃，这样下去怎么受得了。”　　 刘帅想了想说：“要不，喊大夫来给她看看吧。”　　 小翠无可奈何地说：“我是说给她去请大夫，可她不让。”　　 刘帅望着她说：“不是我说你，自个儿的妈什么脾气还不知道。你妈这是在和你爸怄气，你还看不出？”　　 小翠泪眼婆娑地望着他说：“要不，你请大夫过来。”　　 刘帅转身去了。小翠回到屋里又枯坐一会儿，刘帅就把大夫请来了，不是别人，是孟红梅娘家叔。老人家进了屋，小翠忙站起身说：“姥爷你来咧。”　　 大夫点点头，对炕上躺着的孟红梅说：“红梅，你起来我给你瞅瞅。”　　 孟红梅见到是自己娘家的叔来了，也不敢再拗，挣扎着爬起来，让大夫号了脉。大夫号完了脉，也没说什么就准备着给她输液。孟红梅咽了口吐沫说：“叔，我没事，不用输液。”　　 “是听你的，还是听我的。”大夫不满地扫了她一眼，不由分说就给她扎上了液。　　 一连输了两天液，孟红梅的神色总算是好了点，这天在小翠地央告下，还吃了一碗面。她依在被摞边，喘口气对小翠说：“小翠，你都陪妈好几天了，现在我也好点了，你也该跟刘帅回家了。”　　 小翠说：“妈，我不放心你，还是留下来跟你作伴吧。”　　 刘帅也在一边说：“家里也没事，就让小翠留下来照顾你吧。”　　 孟红梅勉强地笑笑说：“一个出嫁的姑娘怎么可以常住娘家呢？何况，我现在也没事了，小翠再留下来也说不过去了。”　　 小翠心里放心不下孟红梅，还是想留下来。但孟红梅执意让她跟刘帅回去，小翠拗不过她，只好答应跟刘帅回去。待他们走了，孟红梅挣扎着从炕上下来。她的身体还很虚弱，动弹之下额头沁出了一层虚汗。她咬着牙来到外屋，洗了脸，又换了件干净衣服便出了门。