咔哒咔哒阿列克从空港高塔下来的时候，看不到机械传动的情况，但能在升降机舱内听到运转的声音。越接近地面，暖气越足，最后扑打在墨镜上凝结成水珠。　　这里潮湿，温热，同时有燃烧嬗变尘和燃煤的两套系统在运转。　　巨大的交通枢纽人来人往，在这里人类和矮人接近一半，后者多半是矮人邦联的遗民，当年领主伯爵大人慷慨地在黑日之灾后接收了这些失乡之徒。　　所以在达尔堡，处处都能看到矮人和他们建造留下的痕迹。粗犷的水泥、灰石就在建筑内外裸露，还有铆钉和遍布在天花板、墙壁上的黄铜管，即承担实际作用，又显示着这些矮人工匠的审美。　　不过还有不属于矮人的部分。　　高大的魔偶搬运重型货物，还有嬗变尘驱动的叉车、货车。更精致复杂的魔力回路不断循环闪烁奥术的辉光，提供照明、指示、温控、监控警戒等等功能。　　二者混搭的风格自交通枢纽和伯爵府邸为核心，一圈圈延生开来，实际上整个达尔堡就是巨大的军事要塞，在间隙和地下塞了工厂、居民区、商业街。　　一队全副武装的空骑兵小跑着经过阿列克，他摘下眼镜，羡慕地目送这些空中飞人消失在闸机后。　　“怎么，你也想上天？”摸着酒壶的沃格仰头斜眼瞧了瞧自己拉扯大的小子。　　“嗯我是说，我们可以搞两套机动装置，比绳索好用。”他小心摘下、收起墨镜。　　“不可能，你知道这玩意有多贵吗？！就算是二手的、上一代产品，一套也要14万大子！还只收同盟券！”　　沃格的嚷嚷让经过的行人侧目一番，毕竟他们还在帝国境内，不过很快没人在乎了，要知道这里到处都是拜恩的痕迹。早就是同盟的.形状了。　　“亲爱的旅客朋友请注意，因为天气原因，从现在起所有航班暂停。向帝都的火车暂定延迟一小时发车，给您造成不便，深表歉意.”大厅的广播响起，又播报了一遍。　　“现在哪里还有去帝都的乘客.不都是星界佬吗？”沃格嘟囔了一阵。　　拾荒者做的就是星界佬的生意，除了星界矮人乐意从他们手中收买祖先的遗产，还有许多闲得发慌的人类和精灵从其他位面或星界回到地面上，然后开高价炒作这些文物。　　达尔堡，或者说整个帝国边境伯爵领的繁荣就基于此。他们向星界佬贩卖这些玩意，以及开发“怀旧旅游”，赚到的外汇又还给那些人，换取食物和其他战略物资，维持在地面上的存在。　　食物阿列克正是可以吃下一头牛的年纪，但是他和矮人最常吃的还是“星界干粮”，据说是来自气元素位面的产品，只是回想起来阿列克就倒了胃口。然而这并不能改变生理上对热量的需要、对食物的渴望，咕咕叫的肚子让矮人接收到了投喂人类半大小子的信号。　　“走吧，去老地方。”　　从交通枢纽走出来后，他们没有回到地上，而是来到封闭的步行街，周围的店铺都是为星界观光客服务的，只有他们本地人才知道哪些店没那么坑。　　“没那么坑”的店一定又脏又破，毕竟达尔堡几乎失去了生产能力，所有还在运行的工厂几乎都是为了维持防御线而生产武器弹药，余下一点能力来维持城市运转，其余的商品几乎都要从天上进口，贵得吓人。　　拾荒者如果没有能力搜罗到被星界佬看中的物品，也可以从矮人的城市废墟收集最普通的玩意，然后出现在破店内外，被没那么富有的居民买走。　　他们推开店门，是一间拥挤肮脏的酒吧，和他们类似职业的家伙们聚集在里面喝酒。墙壁上挂着歪斜的招牌，透过油污勉强能半读半猜出“冒险者协会——达尔伯格领分会”的内容，也不知道这是老板的收藏，还是在揭示这间破烂酒吧本来的真面目。　　反正现在是拾荒者的销赃、消费一体化聚集地。　　“哦，一枚酒壶。还有呢？”只剩一只耳的精灵老板接过此行仅存的战利品。然后他推出一只锡壶给矮人、一碟食物和一杯清水给少年。　　“没了。”　　“没了？”老板一瞪，随后缩回了目光。他样子还是精灵，但喉咙已经被烟酒摧残成难听的破锣嗓子：“也行，有就很好了，毕竟其他人可是没出去，只顾着在我这里喝酒也不知道有多少要赊账的。”　　沃格难以置信：“他们都没出去？”　　“是的，我们都接到了通知，在你喝醉之后。”　　“见鬼！”沃格大喊，顿时酒馆里充斥着快活的气息。　　阿列克默默啃着“星界干粮”，它有时候是米白色，有时候偏灰，后者一看就是旧货，不过也没什么很大的区别，都是没什么味道的东西，嚼着嚼着就会掠夺走口腔里的所有水分，留下一股奇怪的回味。　　用沃格的话说，那是蘑菇味，不过阿列克并没有吃过叫“蘑菇”的食物，也想象不出来。不过他可以肯定，自己讨厌蘑菇，就像讨厌现在正在吃的切片干粮一样。　　“好吧，估价78个铜”　　“你给我看清楚，这是精金的！你别被外面的镀银迷惑了。”　　“哦，是有小心谨慎的矮人喜欢这样藏着掖着，让我看看，有点意思.”老板来了点精神，细细看了一番后没有杀价，但是给出了比杀价更让沃格难以接受的条件：“你可以挂在我这里售卖，等贩子或星界佬买走它，我再给你分成。”　　“不！不不不，俺要现钱，俺给了货，就要收到钱。”　　“但我开不起价格。除非你接受我能承担的报价。”老板很平静：“你瞧，不是所有人都是爽快的沃格大爷，能立刻付清我的酒钱。”说到这里，一只耳精灵把眼皮抬高了一点：“女士们先生们，你们在我这里坐得太久了！”　　“哦别这样。”“嘿，你在赶走你的顾客！”　　老板对这些点一杯掺水酒赖在酒馆能留多久留多久的顾客早有预期：“今天起小店只提供10个赊账的名额，先到先赊。”　　“我我我！”“我想起来家里的暖气没关，老板我先走了哈.”“老板再见！”　　瞬间人们蜂拥逃出了小破店，吧台上零零散散多了一堆乱七八糟的货币，有帝国末期发的货币，有伯爵领发放的生活物资兑换券，还有同盟币和星界矮人邦联的炉火币。　　老板懒得点数，反正肯定收不齐。他正要一股脑把它们收拢到一起要扔进抽屉，却被沃格拦了下来：“就用这些换壶子，怎么样？”　　“你还是会亏的。”　　矮人一反常态：“没关系。你还有钱吧，能不能当借我的？”　　“你很着急用钱？”精灵皱眉。　　沃格深吸一口气，目光落在阿列克身上：“我要送这小子去星界，就在最近几天内。船票钱我已经攒得够多了，就差那么一点，明白吗？最近的一班星船就在后天。”他捏起大拇指和食指。　　“啊？”嚼着干巴食物的阿列克差点噎住。