“见过望大爷，大爷这几日怎么不去内宅了？”陈妈妈笑眯眯地福了福，笑道，“咱们夫人昨个儿还念叨呢，说有大爷帮忙，咱们那些个田间园子里的活计都忙得比平常快多了。”　　 望哥儿勉强笑了笑。　　 那书生也不打算留下来旁听，一拱手，大步流星地离去。　　 陈妈妈也没有等人走远，反而嗓门扯得更大声了。　　 “你可是咱们夫人正经侄儿，往后常来里头帮忙，夫人可高兴呢，回头去了沈府，定然会在太太跟前夸大爷您的。”　　 望哥儿敢怒不敢言。　　 如此丢人之事，叫个下人就这样堂而皇之地说出来，他颜面何存？　　 偏这陈妈妈又是夫人身边的人。　　 自己给个脸色，或是一言不合，指不定这老货会回去说什么。　　 想到这儿，他只好赔着笑脸，压着声音：“还请妈妈回禀婶子，这几日家塾里先生查问得紧，我实在是……抽不出空啊。等小侄这头忙妥当了，定然会去拜见婶子的。”　　 “也是，大爷如今求学问呢，来日定能蟾宫折桂去的，老奴在这儿就先恭喜大爷了。”　　 又一番你来我往的恭维后，陈妈妈这才准备离去。　　 刚要转身，她又像是想起是什么，问道：“向大爷打听个事儿，方才那个学生是谁呀？瞧着当真是个好模样，斯斯文文的。”　　 “他是江兴朝，虽是圣京本地人，可惜却家徒四壁，穷得弟叮当响，瞧着模样好，实则……也就只有模样好了。”　　 像是找到了一处出气的点，望哥儿可劲说了一通。　　 陈妈妈噢了一声。　　 一张老脸瞧不出喜怒，只见她了然地点点头：“果然，人不可貌相啊。”　　 望哥儿本以为这话应当说的是江兴朝。　　 一个不经意地转过视线，却见陈妈妈似笑非笑地看着自己。　　 顿时，他心头咯噔一下。　　 刚想说些什么，那陈妈妈已经收敛起目光，往外头走去，竟连个招呼都不打。　　 望哥儿一阵愤怒，气得脸色煞白。　　 待陈妈妈走远，他才愤然一甩袖子：“什么东西，一个做奴婢的下人也给我脸子瞧，呸！待我日后在府里站稳脚跟，头一个要弄的，就是你！！”　　 他可没忘记自己在田间受累时，就是这位陈妈妈冷眼旁观，把最累最脏最苦的活计交给他。　　 却说陈妈妈，根本没想到望哥儿会这般恨自己。　　 即便知晓了，她八成也不会在意。　　 如今她是丹娘的人了，丈夫、女儿都有着落，再无不放心的。　　 只管在这府里好好做事，替夫人排忧解难即可。　　 至于得罪了望哥儿……　　 呵呵，陈妈妈根本不以为意。　　 她快步回到丹娘身边，将自己所见所闻说了一遍。　　 丹娘缓缓道：“这么说来，那人便是江兴朝了……”　　 “老奴瞧了，人倒是生得不错，可这家境实在是贫寒。”　　 连陈妈妈都看不过去，可见是真的很困难。　　 家塾收学生之前，这些借住的学子都有登记在册，包括何方人士，家境如何等等。　　 丹娘当晚就传人取了册子来看，果真与陈妈妈打听到的差不多。　　 江兴朝，圣京人士。　　 祖上也曾为京官，后家道中落。　　 江兴朝十二岁中秀才，十五岁中举人，原本是可以一鼓作气，创下一番神童的传说，没想到在他十六岁那年，家中父母先后病重，求医无用，相继离世。　　 他安葬父母，又守孝了三年。　　 为父母治病，早就花光了那为数不多的家底，还欠下了不少外债。