负既定的使命，踏上了为王的道路，再也无法回头。　　 由于时过境迁，曾经的公爵夫人，究竟是自愿，是交易，还是被迫，生下了注定引领不列颠走向繁荣的永恒之王，萨麦尔不得而知。　　 但如今看来，康沃尔的荣光，已经一去不返。　　 而现在，接替康沃尔公爵，管理康沃尔郡的人，则是悉心照料了骑士王阿尔托莉雅的养父，艾克托爵士。　　 走过通幽的小径，一路七拐八拐，萨麦尔总算见到了这位老骑士的真容。　　 “事态紧急，只能冒昧邀请，还好阁下总算来了，请收下我这个老头子的感谢。”　　 外围有亲兵守卫的露天凉亭之中，未见其人，已经先闻其声，洪亮爽朗的笑声，显得真诚而不做作。　　 套着身轻甲和粗布外衣，手指骨节粗大的老骑士，没有丝毫一郡之长的架子，主动走下台阶，十分隆重地拉起萨麦尔的手臂，将其引入凉亭内。　　 萨麦尔注意到，艾克托爵士身上，带着一丝土腥味，面目有些黧黑干枯，显然经过了长时间的风吹日晒，手指骨节粗大，虎口之间生出一层厚厚的老茧。　　 那种皮肤接触的粗糙感，让古蛇莫名有些亲近和放松。　　 这不仅是一双握剑的手，更是一双务农的手。　　 商议的地点，就在凉亭之内，场地简陋却敞亮。　　 实际上已经取代了康沃尔公爵的老骑士，并没有入主这座城堡的意图。　　 保持古旧的风貌，何尝不是曾经封主的一种尊敬和怀念。　　 显然，即便这位老骑士抚养了不列颠的新王，也未曾改变过初衷，始终恪守着自己的骑士之道。　　 也难怪他教出的儿子凯，日后成为了义妹阿尔托莉雅最稳固的后盾，将物资调运等琐碎的政务，处理的井井有条条　　 传说，那位亚瑟王在军费调度方面毫无概念，而凯可以做到一个钉子都不浪费，是阿尔托莉雅唯一一个可以完全信赖，放心托付后方的人。　　 直至圆桌骑士团内乱分崩离析，这位骑士依然坚定地为自己君主，鞠躬尽瘁，死而后已。　　 可惜，到了生命的尽头，那个陨落在卡姆兰之战前的那个大嘴巴毒舌骑士，那个人人都信得过的老好人，那个温柔的义兄，终究也没能和阿尔托莉雅见上最后一面。　　 那些被神秘加护，拥有非凡之力的圆桌骑士，固然谱写着一个个脍炙人口的传奇，立于阳光下，享受着欢呼和瞩目。　　 这对在功勋上，显得默默无闻的父子，却是最宠溺、最关心阿尔托莉雅的人，才是脚踏实地，认真务农执政，稳定这个国家的根基。　　 没错，是阿尔托莉雅，他们视之为女儿和妹妹的存在。　　 而非是亚瑟王，一个纯粹引导不列颠繁荣的机器。　　 无意之间的触动，让萨麦尔思绪纷杂，不由对眼前的老骑士，多了几分温和与敬重。　　 简单的寒暄之后，古蛇靠坐在梅莉身旁，向询问昨夜境况的艾克托爵士，道出自己的所见所知。　　 犬魔暴走一事，当然无需隐瞒。　　 只不过，和摩根有关的相遇，以及收养巴格斯特的内容，古蛇大都含糊带过。　　 听完这场惊心动魄的追击战叙述，又看到了萨麦尔扔到桌上，那作为战利品和物证收集的几根犬魔犄角，众人不由彼此对视，神色凝重。　　 “艾克托大人，我在路上听说，不仅是康沃尔遭了灾，连其它城镇，也被袭击了？”　　 率先抛出橄榄枝示好之后，萨麦尔目光略微闪烁，试探性地问询。　　 “嗯！这也就是为什么，我召集诸位能人异士前来商讨的原因。”　　 老骑士神色一肃，沉重点头，目光缓缓从众人身上扫过，眉心拧紧，当即抛出重磅炸弹。　　 “就在昨天晚上，东方的伦蒂尼恩，东南的牛津，还有达灵顿，都遇上了麻烦，南境的士兵伤亡惨重，难以抵御……　　 而进攻城镇的，不仅有你说的犬魔，还有大量复活的亡骸，以及一种啃食土地，蛀空生命，污染其它物种的虫类！”　　 第十六章 要用魔法打败魔法？　　 果然，犬魔暴走，不是特例！　　 萨麦尔沉思片刻，随即举手，在老骑士的应允下，认真问询。　　 “既然南境出了这么大的乱子，为什么不交给肃正骑士们解决？对付这些灾厄，圆桌的诸位，应该比我们更擅长应付这种情况才对。”　　 被召集而来的众人，相继点头，也颇为疑惑。　　 他们其中虽然不乏颇有名气的术士、剑术精湛的佣兵、以及天赋异禀的德鲁伊等人物，但和肃正骑士、以及圆桌这些被神灵加护的怪物比起来，还是有不小的差距。　　 基本对方一个冲锋，他们就要白给大半。　　 “因为，北境也遇上了麻烦……”　　 被问及此处，艾克托爵士微微叹气，最终表情凝重地幽幽开口。　　 “卡美洛特刚得到的消息，北境的昏暗沼泽出现了大量的双足飞龙，不断袭击城镇。　　 而荒野上，又不知怎么回事，诞