小翠坐在灯下,一针一针仔仔细细地缝补衣服。牛顺儿只穿一件薄薄的坎肩,胳膊上的肌肉如同一堆石头,浑身上下无处不散发着阳刚之气。 这个健壮如牛的小伙子,在温柔娇小的姑娘面前,却变得像一只绵羊,他不知自己该干些什么,又一次把灯芯拨亮了些,尽管那灯芯已经是最亮的程度了。他不过是想借机多看小翠一眼。 小翠眼眉低垂,芳容带着淡淡的忧伤。她给牛顺儿补衣服的动作,如同被欺负过的小狗,回到家里独自舔着伤口。 小翠本是含苞待放的年龄,虽然有训练、有战斗,还有劳动,但岁月并没有让她的肌肤变得粗糙,那双手白晰的手仍是灵巧细嫩。 牛顺儿不敢多看,从小翠身边打了个转转,又拿起手枪,坐在床边擦了起来,擦几下,抬头看一眼小翠。 那只手枪已经擦得乌黑发亮,他还在反复地擦,仿佛那手枪是小翠的手臂,不能粘有任何的污渍。 两个人就那样各干各的事,谁也不开口说话,哪怕是一句谈论天气的闲话。 小翠把衣服补好了,用牙齿咬断线头,又检查了其他地方,想看看还有没有需要补的。 隔壁屋子房门响了一下。 牛顺儿听到门响,马上站了起来,将手枪装入枪套,就往门口走。他还没有摸到门,门从外面被推开了,卢起背着药箱站在门口。 “大哥,首长那边检查完了?”牛顺儿问。 “嗯,好了。”卢起说,“首长说话很风趣,顺儿兄弟以后跟着首长好好学习啊。”卢起往屋里看了看,喊道:“小翠,该走了。” “哎,好的。”小翠把衣服抖了抖,走过去交给了牛顺儿,又回过头拿起自己的药箱。 牛顺儿接过衣服,又看了小翠一眼。小翠眼光始终没有跟牛顺儿接触。 小翠跟着卢起下了楼,来到铁虎的宿舍,准备打个招呼就要回军医所。 铁虎的房间门开着,屋里却没有人,牛顺儿正准备送他们二人离开。铁虎从另外一个房间出来。 “卢起,准备走了吗,首长身体没问题吧?” “很好,”卢起说,“没问题,我给首长又备了些常用药,明天可以正常出发。” “那就好。”铁虎说:“最近瘟疫虽然得到了控制,但是敌人又开始搞小动作了。我打算派一个班明天护送首长回去。小翠,你离开万源也有些日子,这边军医所的工作恢复正常,你可以归建了。” “是,部长。”小翠的声音很低。 “小翠,你明天就跟随首长的一同回万源吧,路上也安全些。”铁虎说。 “这样好,有个照应。”卢起笑着说,“牛顺儿,保护首长的同时,也照顾好小翠哦,把她平安地送到女后营,交给英子营长。” 牛顺儿点点头,心里的高兴劲随之流淌到了脸上。 “部长,我,我还是自己走吧,不给首长添麻烦了。”小翠说,“这条路我熟悉呢。” 牛顺儿想说什么,嘴张了一下,却没说出来。 “你跟首长一起走,也是保护首长安全啊,这是任务。”卢起说。 “不,护卫首长有警卫员,我还是想自己走。”小翠的语气有些坚决,“如果通安县解除封锁的话,我就尽快回队。” 铁虎看出来小翠的态度,便说:“既然这样,那牛顺儿,你们明天就不用管小翠了。我再看情况安排。” 牛顺儿有些失望,那失望也掩藏不住,同样流淌在脸上。 送走了卢起和小翠,牛顺儿回到自己的房间,脱下军装,仔细看了看小翠缝补过的地方,用手抚了抚,似乎摸到了小翠的手,还有一点点余温。他舍不得将军装挂起来,他想多感受一点小翠的存在。 无意中,他碰到了军装的口袋,那里好像有什么东西。他摸了一下,像是个荷包。牛顺儿心里咯噔一下,是小翠偷偷送了什么东西。 他的手伸进口袋,掏出那个荷包。心里一下子就凉了半截。 这荷包正是他托苏遇转交给小翠的那个小布包。 他打开看了看,那枚精心选购的铜顶针仍然好好的躺在里面。 牛顺儿将布包装回口袋,把衣服扔在床头,身子一歪倒在床上。两只手抱着头,枕在背包上,望着窗外。 一弯新月挂在天空。 小翠把顶针还了回来,这是什么意思呢?她是不想跟他好了吧?以前,两人见了面,小翠不是问这问那,就是说东说西,好像总有说不完的有趣话题。尽管那时候,牛顺儿很少能接上一两句,小翠滔滔不绝令他欣喜。这几次见面,小翠像是换了一个人。 是不是她回了一趟绿果村,见到她曾经的丈夫,又有了新的想法。牛顺儿当初救小翠的时候,就知道她的家庭情况。 牛顺儿记得,那次小翠帮他补衣服,把顶针落在他的跟前,他让苏遇转交给小翠。这次,小翠把他送的顶针还回来,是对上次那事的回应吗? 牛顺儿打仗杀敌是个好战士,但是对于姑娘家的心思,他一点也搞不懂。他只是隐隐觉得,小翠好像不想跟他好了。 他决定找机会问问苏遇。苏二哥心思缜密,又读得书多,一定明白姑娘的心思。到时问一问,如果真的是小翠不乐意了。他绝对不会勉强,他只会默默地祝福她。 …… 次日一早,牛顺儿和首长准备出发时,铁虎从特务营抽调的四名战士已在会馆门前做好准备。 这几个战士也都骑着马,背着枪。 首长走出会馆,看到多了几个警卫,便问情况。铁虎说,最近瘟疫闹得凶,苏区人心惶惶,不三不四的人蛰伏一段时间,又跳出来了,他担心路上不安全,所以加派几个人手护送首长。 首长认为没这个必要,坚决不增加警卫力量。 铁虎没有办法,只好听从首长的意愿。 牛顺儿和首长,一人一匹马,从通安县城出来,一路往北而去。 瘟疫,可怕的霍乱,让本来繁忙的通万大路上几乎没有行人。树木苍苍,田地有些荒芜。两人打马飞奔。 小树骑着白马,跑在前面给首长开路。