几乎是一瞬间，道衡就反应过来了。　　 王芪悄无声息地出现在这里，苏昌那笑得比哭好不了多少的脸色，背后到底蕴藏着什么意思，他一下子就领悟了。　　 比思绪更快的是道衡的行动。　　 潜伏广德寺十二载，平日里念经洒扫，那么多香客来来往往，他习惯于藏身之中，本也该习惯了放松精神。　　 没人知道他的背景，自然也不用时时警惕，不会有谁处心积虑来捅他一刀子。　　 可偏偏这小一年，道衡离开了广德寺。　　 他能在曝光的那个中午、不惊动任何人就从寺中离开，能在这些时日替主子办各种事情却没有露出一点儿踪迹，足以证明，他对危机的敏锐度。　　 看在王芪的那一刹那，道衡就躲开了。　　 王芪手中锐利的锋刃，并没有逮到道衡。　　 两厢一交错，地方不宽敞，但也足够道衡争取机会了。　　 道衡不会和王芪说道理，也不会与苏昌拉交情，根本没有那个必要。　　 主子已经对他起了杀心，王芪这种凶刀，只会干活，不讲情面。　　 倏地，道衡想起了昨儿夜里，想到了成喜的那几句提醒。　　 那时候，他没有把成喜的话放在心上，只觉得对方杞人忧天。　　 现在看来，天真是的他道衡。　　 同样跟了主子这么多年，他还有在广德寺当和尚敲钟的时候，成喜却是从头到尾都在主子身边伺候，也远比他更了解主子。　　 说穿了，怜悯也好、同情也罢，成喜有这些，当然也不多，就那么一丁点而已。　　 成喜提过，却不会为了他去违背主子。　　 王芪这把刀，毫无疑问是成喜放出来的。　　 万千思绪绕过心头，道衡脚步不停，直直冲着苏昌而去。　　 苏昌吓得脸色惨白，两条腿抖成了筛子。　　 道衡却在他跟前忽然转了方向，一个越身飞向墙头。　　 他要逃出去，逃出这间铺子，一旦进入热闹的西街，他还会有机会脱身。　　 想得很好，道衡却没有能翻出院墙。　　 当他踩在墙头正要往下跳时，他看到了一个人。　　 那人就在不远处，离这墙面不过六七步远，一副走货郎装扮，模样年轻，把货箱放在地上，边上竖着靶子，上面满是糖葫芦。　　 似乎是被这里的动静惊动了，那人抬起头来，一双黑漆漆的眸子沉沉看着他。　　 一瞬不瞬，面无表情。　　 四目相对间，那人却倏地笑了下。　　 很浅，眉梢微微一抬，笑得嘲弄又激愤，仿佛看穿了一切。　　 道衡的心凉了下。　　 先前看到王芪时，他惊愕大于恐惧，但这一刻，恐惧占了上风。　　 他不认识眼前的年轻人，但对方显然是有备而来，就在这里候着。　　 这是主子的另一把刀吗？　　 王芪拦了他的退路，这把刀就守在他逃离的前路上，一前一后，全堵住了。　　 这一瞬很短，却也足够久了，久到道衡这样直觉敏锐的人停顿了一下，身体快于思绪，没有顺势翻出墙去，因此，他被王芪逮到了。　　 利刃划破了道衡的脚踝，重心不稳间，王芪把道衡拽回了院子里。　　 这一次，道衡彻底没有逃离的机会了。　　 王芪劈了道衡一个手刀，把人彻底敲晕了过去。　　 从始至终，除了道衡，谁也不知道那院墙外头还守着一人。　　 年轻人咬完了一串糖葫芦，背起他的货箱，走开了。　　 院子里，苏昌看着昏厥过去的道衡，讨好地对王芪笑了笑。　　 王芪不理会苏昌，开了后门，小心翼翼观察了下，招来了轿子，把道衡扔了进去，随后，自己也挤了进去。　　 轿子离开，苏昌关上了门，悬着的心总算落了下去。　　 还好，那凶神恶煞的阎罗说话算数，没在他这铺子里大开杀戒。　　 真让道衡死在这儿，他的生意还做不做了？　　 香料生意固然只是表象，但表象多重要，身上的这层皮不能被剥了，不然、不然道衡就是他的下场。　　 苏昌虽是古月人，却也听说了些传闻。　　 他去过陈米胡同，也知道那宅子收尾时、引诱官府的棋子就是道衡。　　 而道衡，则是被剥了和尚皮，被衙门盯住了的死棋。　　 苏昌只是个办事的人，对苏议口中的合作人没有什么了解，只和对方手下的几个人打过交道。　　 今日对方清洗手下，他不想掺和进去，却也怕被牵连上。　　 好在，人都走了。　　 而那道衡和尚是个什么下场，苏昌用脚指头想都知道。　　 不太妙啊……　　 陈米胡同那儿怎么会有一枚金笺呢？　　 他的金笺明明好好地在手上。　　 莫非，苏议还派其他人去过那宅子？　　 另一厢，轿子穿过几个胡同，最终到了四道胡同。　　 这一带是京城的低洼地，先前连日暴雨时积水很是厉害，也正因为这样，这里的租金便宜，因而挤进来了不少到京里讨生活的老百姓。　　 一间屋舍，能前前后后划分给三四家住，真正的大杂院。　　 人多，自然也乱，白日里拥挤，夜里也有不少人走动。　　 如此状况下，进来一顶轿子也不显突兀，虽然大伙儿都穷，但架不住人多，偶尔谁家有个病痛的，也得有轿子才能挪得动。　　 王芪把昏迷的道衡搬进了一宅子里。　　 里头的住户各忙各的，跟没看到他们似的。　　 王芪把道衡捆在柴房里，默不作声守着，直守到日头偏西。　　 道衡醒了，可他嘴里被塞了帕子，根本说不出话来。　　 他对王芪其实也无话可说。　　 王芪反倒是有了谈兴：“别怪兄弟动手，是你做事不谨慎，主子不得不放弃你。不过，认识了这么多年，我一会儿动手快些，给你一个痛快。”　　 道衡冷眼看着王芪。　　 王芪又道：“我其实很佩服你，当了十二年的和尚，我连半个月都受不了。　　 你看，你天天念佛经，把自己念傻了吧？佛祖说不杀生，你就真以为主子也是不杀生的？　　 主子被人算计了这么一回，你又被衙门死咬着，肯定没有活路了。　　 我若是你，我根本不会跑，没用的，老老实实赴死，给主子省点力气。　　 要不然，你落到衙门手里，你还得多受活罪。”　　 道衡垂下了眼。　　 是的。　　 无论是落到顺天府，还是落到徐简手中，他都免不了活罪。　　 他不会出卖主子，势必会受各种刑具折磨。　　 可他也不想死。　　 哪怕主子想杀他，他也绝不会出卖，之前逃走，也只是想给自己一条活路。　　 只要能逃出去，从此彻底隐姓埋名。　　 可惜，另一把刀拦住了他的去路。　　 有那么一瞬，道衡很想问问王芪，那个守在院墙外的年轻人叫什么名字，只看那双眼睛，他就知道那人不好惹。　　 不过，道衡发不出声音来。　　 而这个念头，也就是一闪而过，下一刻，道衡就不想问了。　　 以他对王芪的了解，王芪可能不清楚院墙外另有刀子。　　 王芪不知道，主子还点了另一把刀。　　 呵！　　 那人是年轻，煞气不足，但假以时日，刀锋磨得银光闪烁，那就在王芪之上。　　 道衡想，王芪奉命杀他，那他也给王芪留一点惊喜吧。　　 等王芪有朝一日发现了那一把锋利的刀子，啧！　　 这戏好看。　　 他在地底下看着，也挺有意思。　　 夜幕降临了。　　 各家都在烧饭，各种味道杂在一块，反而把血腥气都盖过去了。　　 王芪一刀刺进道衡的心脏，毫不拖泥带水。　　 他没有拔出刀子，只把自己沾染些血的外衣脱了，换了身干净的，从柴房出来，他把换下来的衣服扔进了灶台，噼里啪啦的柴火之中，烧得一干二净。　　 都收拾好了，王芪从宅子里出来。　　 胡同里都是回家吃饭的人，你来我往的，没人注意身边经过了谁。　　 王芪脚步匆匆，在其中并不显眼。　　 迎面走来一货郎，上了年纪，脚步还算稳健，因着他东西多，边上人都会避一下。　　 王芪也避开了半步，他对货郎并不关心。　　 而他不知道的是，佯装看路、避让行人的货郎看了他一眼，把他的模样深深印在了脑海里。　　 翌日一早。　　 这所宅子大门紧闭。　　 到中午时，左邻右舍心生疑惑，热心的老大娘来敲了敲门。　　 这种群居的大杂院，白天都是大敞着门的，家家如此。　　 敲了半天，没有一点动静，老大娘疑惑地走了，到傍晚又来敲了一回，还是没有反应，便招呼了邻里。　　 为免里头出事，架起梯子，有人爬进去后开了门。　　 大伙儿进去一看。　　 大件都还在，细软都不见了，人也没有一个。　　 正当所有人一头雾水之时，边上传来一声尖叫，吓得人毛骨悚然。　　 凑过去一看，柴房里有一人，已经死透了。　　 死人是大事。　　 消息一下子就传到了顺天府。　　 单慎还在为城外那几具无名尸体头痛万分，一听城里又发生了凶案，一个头两个大。　　 “死者姓甚名谁？到底什么状况？”单慎忙问小吏，“你刚说哪儿？四道胡同？”　　 小吏忙道：“就是四道胡同，具体的还不清楚，老百姓来报官，说得不太详细。”　　 这不稀奇。　　 遇着这种事，淳朴的老百姓又怕又急，常常说不到点子上。　　 一旁，徐简却抬起了头，问：“四道胡同？先前最初发现道衡行踪，是不是就在那儿？”　　 “国公爷一说我就想起来了，”单慎道，“就是那里，但道衡早就不见了。”　　 徐简提了一句后，再不表态了。　　 他是来督查陈米胡同的案子的，顺天府其他的公务，他并不插手。　　 即便，此时此刻他很清楚，死在四道胡同里的是道衡。　　 昨日，玄肃一直盯着。　　 徐简的布局很直白。　　 东宫里放了话，那偷听的暗桩一定会把消息递出去。　　 他们查得紧，幕后之人不会坐以待毙。　　 晋中暂且够不着，石哲一问三不知，对方必须严防死守的自然是古月商人。　　 玄肃亲眼见过苏昌走出陈米胡同，但对方不知道，以为他们还在调查。　　 苏昌毕竟是古月人，不至于真被随手抛出来当弃子，最有可能被放弃的还是“道衡”。　　 上一回，对方用道衡钓鱼，这一次，是真的动了杀心。　　 徐简看穿了，却也没有救道衡的意思。　　 道衡跟了那人太久了，他知道很多内情，也一定忠心耿耿。　　 正是因为太熟悉对方断尾的举动，因而即便断到自己身上时，会想逃，却不会出卖。　　 看多了，习惯了。　　 想从道衡口中挖出消息，不会比从王六年的嘴巴里问话容易。　　 曹公公那等手段，王六年都没说几句真话，道衡也是宁死都不会吐露的。　　 所以，玄肃坐实了道衡的死亡。　　 同时，玄肃看清了动手之人的模样。　　 三十出头，个子不高，五官也很普通，扔进人群里压根不显眼。　　 唯一能让人记住的是，那人的下巴上有道疤。　　 这就足够让徐简记住了。　　 而且，徐简真正的目标是苏昌。　　 亲眼看到道衡被人打昏了带走，苏昌慌不慌？　　 让苏昌先慌上几天，从这人嘴巴里问话，就简单多了。　　 不多时，带人赶到四道胡同的单慎进了那宅子。　　 仵作去柴房查验，在他忙完之前，单慎只站在门外看了一眼，并没进内打搅，之后就在宅子里转了转，又叫了几个老百姓来说事。　　 仵作查得很仔细，查看过心口的致命伤之后，他从头开始查体。　　 双手覆上脑袋，手指摸过头皮时，仵作一下子就发现了状况。　　 有些难以置信，又有些激动，仵作扒开了尸体的头发，然后他忙呼道：“大人！单大人！”　　 单慎听见了，忙过来问：“发现什么了？”　　 仵作扭头：“九个戒疤！他以前是个和尚！”　　 单慎的脑袋嗡了一下，走进柴房，低着头看：“头发长这么长了？胡子是真是假，和画像上有点像，他到底是不是道衡？！”　　 天哪！　　 别是他瞎猫撞到死耗子了。　　 陈米胡同里没围住的道衡，现在死翘翘地在他手里了？　　 这是，功吗？　　 这算屁的功啊！　　 单大人气得吹胡子。　　 死尸一具，问不出一个活字来，有什么用？　　 他还得接着破案！　　 这怎么破？　　 真当他单慎是个傻子，看不出来道衡是被扔出来逗他玩的吗？　　 气归气，案子总得办。　　 比起陈米胡同那儿半点没有进展的局面，眼前好歹往前迈了一步。　　 确定死的人是道衡后，各处都忙碌起来。　　 衙役们在四道胡同问话，仵作把人搬回衙门里进一步调查，等单慎回到顺天府时，闻讯的万塘也赶到了。　　 万塘眯着眼睛看安置在公堂地砖上的道衡，一脸凝重。　　 “把我们当蠢蛋耍？”万塘蹲下身子，啧了声，“我带人在陈米胡同挖了这么久的地，他们就扔这么个玩意儿出来？”　　 单慎冷着脸，道：“看你辛勤耕耘，给你结个果子，告诉你见好就收，再挖下去也没结果。”　　 万塘气得胡子都要竖起来了：“我稀罕这么个果子？”　　 万塘不稀罕，单慎也不这怎么稀罕。　　 只徐简双手抱胸，站在一旁道：“两位大人，对方这么糊弄，这是被人看扁了。”　　 万塘听得恼火。　　 单慎也有气，可他不敢当着辅国公的面乱骂。　　 徐简又道：“把道衡拿去御前交差，倒也不是不行，毕竟，两位也知道，这案子查到最后多半也就是个不了了之。”　　 单慎的那股子火气，一下子散了，余下的是无能为力。　　 是啊。　　 甭管背后是废皇子李汨，古月人还是西凉人，如此牵扯之下，不是他们轻而易举就能查个底朝天的，添上守备衙门也不行。　　 万塘也清楚。　　 查得再深，功劳不一定有，麻烦指不定很多。　　 可拿道衡的尸体交差、就此了断，又有些不甘心。　　 白在陈米胡同挖了这么久了。　　 抓人的本事没精进，种地的能耐倒是长了些。　　 这么想着，万塘看向单慎：“不是我老万不帮你，国公爷说得也对。”　　 单慎抹了一把脸：“一个道衡，真能交差？”　　 万塘嗤地笑了声：“单大人这几天忙糊涂了？圣上虽没有定下时限，但……”　　 单慎一个激灵。　　 是的。　　 圣上没有定下时限，但圣上不会希望一拖再拖。　　 陈米胡同的事情过不去，太子殿下那些破事也就过不去。　　 提陈米胡同，等于提殿下的荒唐。　　 殿下只是禁足，圣上也没有继续加罚太子的意思，他们底下人一遍又一遍的，何必呢？　　 “唉！”单慎叹了声，“三天，我先查三天，能抓到凶手最好，抓不到，我拿道衡交差。”　　 万塘见他想明白了，也不多说了，与徐简行了礼后便先行离开。　　 徐简与单慎打了个招呼，亦走出了公堂。　　 今夜云层厚，星子都看不到几颗。　　 初夏的夜风吹在身上，很是让人烦闷。　　 玄肃快步过来，把一张纸递给了徐简。　　 他不擅长画人像，只能口述，找了个信得过的把那日遇着的人画了下来。　　 徐简打开，迅速看了一眼，又把画纸合上。　　 “交给陈……”徐简顿了顿，再出口，改了想法，“这次就别让陈桂跑腿了，你亲自交给郡主，让她看一眼。”　　 玄肃愣了下。　　 亲自交给郡主？　　 这个时辰？　　 徐简见他发愣，道：“翻墙，诚意伯府的院墙你翻不进去？”　　 玄肃摸了摸鼻尖。　　 他是翻得进去，就是感觉，奇奇怪怪的。