谭小苦很清楚，如果师父一直留在这里，死那是迟早的事。他流泪明显是希望有人救他…… 　　 谭小苦是个聪明的人，师父摄于淫威不敢说，但他全然明白师父的心意，离开十三号牢来到大门口，发现值班的是候洞猿，谭小苦上前向他打听胡假虎的下落，候洞猿敏感地问道：“你找他有事?” 　　 谭小苦说：“我，想请你们吃饭。” 　　 候洞猿一听说“请吃饭”立即变的亲热起来，并叮嘱道：“不要大声，当心隔墙有耳。小子，你有事相求吧?” 　　 谭小苦说：“我想给师父换一间牢房。” 　　 “换牢?换到哪里去?”候洞猿问。 　　 谭小苦说：“只要不是十三号，换哪里都行，你放心，事成之后我一定重谢。” 　　 “这事你还是找胡假虎，他管这一类杂事。不过他今天不当班，如果非要找他，他住这附近——这样吧，你帮我代一会班，我这就去把他叫来。”候洞猿起身就走。 　　 谭小苦明白候洞猿的小九九——担心谭小苦把他甩掉。不一会，他果然把胡假虎叫来了，胡假虎一路上已经听过候洞猿的介绍，加上对谭小苦也没必要客气，所以一见面就说：“这个忙我可以帮，但不是吃一顿饭就可以解决问题的。” 　　 谭小苦说：“我晓得，只要能帮忙，吃几顿饭都行。” 　　 候洞猿笑道：“你真是小孩子，难道这世界上除了吃饭再没有别的了?先说说朱子湘给了你多少钱，去武陵井够不够?” 　　 谭小苦问道：“去武陵井要多少钱?” 　　 胡假虎说：“不多，三块大洋包吃包玩足够了。” 　　 谭小苦说：“钱在家里，我回去拿。” 　　 候洞猿笑说：“当场兑现，这个谭小苦还算爽快。正好我也可以换班了。” 　　 谭小苦以前经常听别人提到去武陵井玩，他也不明白那地方到底有什么好玩的，他带了钱随同胡假虎、候洞猿来到这里，但见合面的两排房子都吊满了红灯笼，门口站了几个打扮妖冶的年轻女子，见有人过去，都嗲声嗲气打招呼。 　　 三个人来到一栋名为“销魂院”的楼前，早有二名女子迎上来，一个拉着胡假虎，一个缠着候洞猿，哥哥长，哥哥短的叫唤，看样子他们是老相识。 　　 胡假虎对他的那位说：“有位小兄弟，今天是第一次来，给他安排一个漂亮点的。他今天是我们的东家。” 　　 候洞猿说：“漂亮没用，要挑一个懂风情的姐儿好教他。” 　　 候洞猿的女人说：“我们这里的姑娘没有谁不懂风情，我这就和妈妈打声招呼，她会安排的。亲哥哥，这么久都不上门，你好没良心，害我夜夜相思。” 　　 胡假虎的女人说：“还是让他挑自己喜欢的吧，这比什么都重要。” 　　 胡、候二人搂着各自的女人一路打情骂俏进去了，稍后，一身着旗袍的女子走过来引着谭小苦走进内厅。昏暗的红灯下，只见挨挨挤挤站了一堆涂脂抹粉的女人，见有人来了，都向谭小苦抛媚眼。 　　 谭小苦哪里经历过这种阵势，心里慌了。在老鸨的一再催促下，他定眼打量这些女人——不看犹可，一看他竟然发现这些女人中有一位长得和蒋钰莹一个模样。于是他毫不犹豫挑了这个女人。 　　 在谭小苦的心目中，长得像蒋钰莹的女人也是高贵的、圣洁的、不可以随意玷污的，但这位女人却让他颇为吃惊——一进屋，她竟然当着他的面脱得一丝不挂，还向他频频招手：“小哥哥，你过来……”谭小苦当然没有过去，女人问，“你不喜欢我?” 　　 谭小苦摇头：“我喜欢你。” 　　 “喜欢我为什么不上呢?小哥哥，你这种人我还是头一回碰到，可以告诉我这是为什么吗?” 　　 “你很像我的一位熟人。” 　　 “什么熟人?这跟不上我有关系吗?” 　　 “你很像蒋钰莹小姐。” 　　 “是吗?人家可是千金小姐。” 　　 “这跟身份没有关系，我只是觉得你们像——好像你年纪大一些。在我心目中，蒋小姐就是天上的仙女，我除了仰望，是不敢有任何念头的——那样会亵渎了她。” 　　 女人点点头：“我明白了……可是我要做生意啊，我不能就这样陪着你。”女人赶紧穿衣服。 　　 “没关系，陪着我一样给钱。” 　　 女人笑道：“那就不好意思了。” 　　 “可以告诉我你叫什么名字吗?” 　　 “我叫姻红，你呢?” 　　 “我叫谭小苦，今晚为了我师父的事来请客。”谭小苦遂将自己的身世遭遇说了一遍。 　　 姻红道：“想不到我们都是苦命人。” 　　 谭小苦问姻红的身世，姻红只笑不答，他也不再追问。突然发现墙上有一首诗，忍不住问：“是你写的吗?” 　　 姻红摇头：“我哪里会写字，是一位客人写在上面的，我也不知写的是什么。你认识字吗?” 　　 谭小苦点头：“略识几个。” 　　 姻红道：“可以念给我听吗?” 　　 谭小苦摇头：“还是不念了吧，也没什么。” 　　 姻红也不勉强。其实这诗乃是专讽妓女之作，谭小苦念了怕伤着姻红。内容是—— 　　 二八佳人巧样状，洞房夜夜换新郎。 　　 一双玉手千人枕，半点朱唇万客尝。 　　 做出百般娇体态，装成一片假心肠。 　　 迎新送旧知多少，伪作相思泪两行。 　　 谭小苦在房里与姻红又说了一阵话，估计时间差不多了想着要出门。末了，他对姻红说：“你墙上的这首诗最好把它擦掉。” 　　 姻红不解，问道：“为什么，诗不好吗?” 　　 谭小苦说：“诗不错，地方写得不对，你见过谁家的墙壁上写了字?” 　　 姻红道：“说的也是，改天我把它擦掉。” 　　 谭小苦来到外面，胡假虎、候洞猿已经坐在内厅，老鸨也正等着他付钱。三个人从销魂院出来，在妓院近处的酒家吃饭。席上，胡假虎发问：“小苦，玩得开心么?” 　　 谭小苦敷衍道：“马马虎虎吧。” 　　 胡、候二人于是哈哈大笑，酒足饭饱后，谭小苦向掌柜的多要了三份饭菜，要胡假虎帮忙带到十三号里牢去，候洞猿则拍着谭小苦的肩说：“你放心，你师父的这个忙胡警爷帮定了!”