于渊低声嘟囔：“谁说不是呢，某些人怕输得难看，才使出这种下三滥的手段。瞧瞧这小人样，真是卑鄙到家了！” 　　 说罢，他斜眼瞟向对面的玄城子，白眼翻得老高。 　　 玄城子却是不以为意神态自若，对于渊的挑衅置若罔闻。 　　 只是朝他们微微一笑，算是打了个招呼。 　　 萧明祈瞥了眼香炉中已燃至半截的香，向萧明延拱手道：“皇兄，时辰差不多了，既然人都到齐了，咱们就开始比试吧。” 　　 萧明延轻咳几声，用锦帕拭了拭嘴角，随后宣布比试正式开始。 　　 之前便已将规则说明清楚，比试的乃是日出的早晚，此乃天象循环，人力虽难以左右，却也能从中窥见术法之深浅。 　　 看玄城子一副势在必得的模样，于渊对隔了两个官员的宿淮道：“宿大人你别怕，我们与你同在，你只管比就行了！” 　　 宿淮心中一动，温和回应：“我会尽力而为。” 　　 姜逢也开口道：“宿大人，只要你能在卯时一刻至二刻之间让太阳升起，便是你赢了。” 　　 看三人亲密无间，玄城子若有所思，似是想到什么，上前一步，走到正中间，对着萧明延说：“皇上，此次乃贫道与镇妖司之间的比试，也是贫道首次与宿大人交手。按规矩，外人不得插手。” 　　 说到此处，他目光转向于渊和姜逢：“特别是姜灵师，她并非镇妖司之人，今日只是观战而已，应该不会随意插手他人之事吧？” 　　 他已经见识过山河扇的威力，知道此物极有灵气。 　　 如果今日姜逢出手相助，他的胜算将大打折扣。因此，他必须在比试开始之前，就排除这个潜在的威胁。 　　 萧明延闻言，面露难色，正欲开口解释，却见王大庆突然站起身来，怒气冲冲地指着玄城子道：“你这老道，少在这里为难皇上，你这害人不浅的东西，给我妹子一张假符，害得他们好苦！真是不要脸！” 　　 于渊也毫不示弱地接口道：“就是！你还害得全城百姓遭殃，现在装什么大尾巴狼！比就比，哪来那么多废话！宿大人是不是镇妖司的人，关你屁事！” 　　 这话一出，在场的官员们也开始议论起来，都知道疫病复发是玄城子的手笔，纷纷指责起他来。 　　 玄城子虽然心中不悦，但面上仍保持着镇定，仿佛这些指责对他并无丝毫影响。 　　 他淡淡地回应道：“于少爷这话就不对了，方才贫道说了，这是我与镇妖司之间的事，外人是无权干涉的。” 　　 于渊被气得够呛：“你这老道怎么听不懂人话呢？什么叫外人？姜逢是宿大人的内人，怎么就不能管了？换句话说，司长夫人难道还不能过问镇妖司的事吗？就算不能全管，管一半总没问题吧！” 　　 玄城子疑惑：“这是何意？” 　　 玄城子被这番谬论弄得有些哭笑不得，正欲反驳时，却被萧明延打断：“道长既然有所疑虑，那这位姜灵师也可算作镇妖司之人。” 　　 此言一出，众人皆惊。 　　 镇妖司历来无女子任职，皇上此言莫非要破例招揽姜逢？ 　　 玄城子心中更是惊疑不定，若真让姜逢插手，他的胜算恐怕又要大打折扣了。 　　 萧明祈也趁机说道：“玄城子，皇上日理万机，却来为你们主持公道，今日便是连无空大师和青叶道长都请来做见证，你若是输不起，现在就可以自动放弃比试，乖乖把解药交出来！” 　　 玄城子没理会萧明祈的话，转而看向姜逢：“姜灵师和宿大人当真有婚约在身？你也是灵师中的佼佼者，不该为了赢而不择手段。” 　　 “那又如何，这真假定论，我无需向你解释，你只需要知道，宿大人的事，便是我的事，你若使尽手段，我自不会袖手旁观。” 　　 说完，姜逢轻轻抿了口茶，虽然话语轻松，但手心里却满是汗水。 　　 她知道自己方才的话有些冲动，但形势所逼，不得不如此。 　　 毕竟宿淮是她的衣食父母，就凭这关系也不能不管。 　　 玄城子听了这话，脸色阴沉，显然不太满意这个答案，他冷冷地说：“既然你们用婚事作幌，那贫道也无话可说，如此便开始第一局的比试吧。” 　　 宿淮淡淡应了声，起身走到院子正中，准备专心应对接下来的比试。 　　 现时正值卯时，天空还是一片浅蓝，但隐约已有红霞要出来，至多再过一刻钟，便是日出。 　　 宿淮站在供桌前，身姿挺拔，他先是恭敬地净手沐浴，然后点燃了三炷香，随后才拿起桌上那把闪烁着淡淡红光的雷阳剑。 　　 他握着剑，剑身闪烁着淡淡的红光，仿佛蕴含着无尽的力量。 　　 沙漏中的沙粒正在缓缓流逝，转眼间便接近卯时二刻，这是决定胜负的关键时刻。 　　 如果过了这个点尚未日出，宿淮便输了。 　　 众人都屏息凝神，紧张地注视着宿淮。 　　 然而，宿淮却显得异常镇定，他口中念念有词：“东望扶桑宫，稽首朝郁仪，令我拜金色，候天望英姿，临轩降此时....”随着咒语的念出，一道凌厉的剑气冲天而起，直刺云霄。 　　 天际的红霞如约而至，透过云层洒下万道金光，仿佛要将一切阻碍撕裂开来。 　　 在场的众人紧张地注视着天际那一片火红，每个人的心跳都似乎与日出的节奏同步。 　　 终于，当那轮红日缓缓升起，照亮了天际。 　　 于渊忍不住站起身：“太好了，宿大人赢了！” 　　 然而，就在此时，玄城子却不甘示弱，忽然抛洒手中的酒壶，化作一片水雾，顷刻间，那片金光被厚重的乌云笼罩，天地再次陷入黑暗之中。 　　 宿淮的神色依然沉着，他左手持剑，右手掐诀，再次催动剑气。 　　 红光乍现，那轮红日再次突破重围，缓缓上升。 　　 只是这次，上升的速度异常缓慢，仿佛在与时间赛跑。 　　 玄城子紧追不舍，召唤雷决。 　　 顿时狂风大作，乌云密布，天空仿佛要塌下来一般。 　　 天，一下子就暗了下来。 　　 好一招遮天蔽日！ 　　 “宿大人，你一定要赢啊！” 　　 “这老道士居然用祈雨术！” 　　 “这样一来，怎么可能还会有日出！” 　　 “过了日出时，就再难有日出了，这可如何是好？” 　　 “看来宿大人要输了！” 　　 众人惊呼连连，为宿淮捏了一把冷汗。 　　 姜逢看向香炉里插着的香，再有半炷香时间，如果宿淮无法拨开这层黑云，便是要输了。 　　 宿淮的神色依然沉着，他再次挥动手中剑，一道赤气再次破空，拨开了那团浓重的黑雾，与此同时，他掐着决的右手指尖不断溢出鲜血，滴滴答答落在地面。 　　 于渊心急如焚：“姜逢，你快去帮帮忙！” 　　 姜逢立即起身，走到宿淮身边，抬手在他肩膀拍了一下，“宿大人你别急，还不到时候呢，继续吧。” 　　 宿淮看她一眼，只觉体内有股充裕的灵气乱窜，他不敢怠慢，迅速收敛心神，继续施法。 　　 等姜逢转身回到座位上落座，天气豁然开朗。 　　 方才还乌云盖顶的天一下就晾开，那轮红日以势如破竹之势升上了空，卯时二刻前，红日破晓。 　　 这一局，宿淮赢！ 　　 玄城子微眯了眯眼，虽然这一局他输了，却也不觉气馁。 　　 因为他注意到宿淮即便赢，也是面色煞白，指尖指尖滴血，便知是用了赤阳咒。 　　 这种法子，只会耗损自身元气。 　　 那么接下来的比试，宿淮很难再轻松应对。