阮枝听裴逢星说话又始结巴了, 想起高常过往作为，难保这人不会在她看不见的时候对裴逢星做什么。　　 否则裴逢星何至于此？　　 “不必给他。”　　 阮枝拦住裴逢星，察觉到其余人的目光看来, 总不好太针锋相对, 随口扯了个生硬的借口, “他有更好的帕子，不稀罕这个。”　　 顾问渊在内心反复告诫自己：我现在是高常。　　 裴逢星便声音极低极轻地反驳：“师姐的帕子也很好。”　　 朝阮枝略微笑了笑。　　 阮枝回以更灿烂的一笑。　　 顾问渊：“……”　　 他认真地想了想：看高常和裴逢星关系也不是很好的样子，打同门应该也没关系吧。　　 贺言煜不想承认自己有点酸，看不惯这格外同门友爱的样子，『插』道：“枝枝，你们这队怎么只有你们两人？”　　 阮枝拿不准怎么说，看向景瑄。　　 景瑄假笑道：“从第一层来时出了点意外。贺师弟似乎同阮道友颇为熟悉的样子？”　　 贺言煜坦然地回：“我同枝枝自小相识。”　　 景瑄笑眯眯的：“难怪呢。”　　 我这么大个师兄站在这里你视而不见, 非去打扰别的宗门的人。　　 阮枝没注意他们对, 她看着裴逢星给自己擦水渍的动作，帕子很快被打湿，他仍然是狼狈的样子, 悄声问：“你的赤炎珠呢，没带在身吗？”　　 裴逢星道：“不起作用。”　　 赤炎珠也不起作用, 更别提其他的了。　　 阮枝抿了抿唇：“是不是很疼？”　　 “不疼。”　　 阮枝看他左腿压根不敢使力, 声音沉了点：“真的？”　　 裴逢星这才说实：“……有一点。”　　 阮枝站在他身边, 手臂微微抬起，随时防备着他倒下似的：“你是这样会舒服, 是坐下来更好？”　　 裴逢星保持这个姿势有一会儿了，不想挪动。他感受着如芒在背的四道视线, 从容冷静地道：“不知道。”　　 他这么回答，阮枝便提议道：“么我扶你坐下试试？”　　 裴逢星自然是应了。　　 落在他身上的四道目光陡然间更为强烈，有如实质。　　 阮枝小心地扶着他在洞内干燥处坐下, 不可避免地同他近距离地接触，即便已经足够注意还是会有许贴近。　　 裴逢星感觉到手肘处碰到了一处柔软，整个人都僵住了，手指徒劳地抖了抖，他已经平稳地坐在了地面上。　　 在阮枝看过来之前，他抬手捂住半张脸，遮住脸颊突兀的红晕，此地无银三百两地剧烈咳嗽了一阵：“咳咳咳！我、似乎染了风寒，你离我远，别被过了病。”　　 好无耻！　　 一招不够玩组合拳！　　 顾问渊简直没眼看，注意到阮枝脸上显而易见的心疼关切的表情，脑仁儿都开始“突突”地疼，他闭了闭眼，挤出一抹略显扭曲的笑：“阮师姐，你可知道这第二层该怎么过？”　　 试图强行打断这两人之间莫名不顺眼的谐氛围。　　 阮枝再度看向景瑄。　　 景瑄本还想卖关子，直觉不对，如实道：“第二层仍是等，不同的是，等‘死’。”　　 阮枝好奇地问：“如何等死？有什么样的危险？”　　 顾问渊见她被吸走了注意力，往后一靠，又不口说了。　　 景瑄好不容易得到了在场众人的注意，新找回了身为东道主和师兄的威严，索『性』和盘托出，不无卖弄地道：“死法不一，千奇百怪，总之躲不过去，这一层便是要让人感受真实的‘死’是什么样子。”　　 贺言煜从旁补充：“譬如我就已经‘死’了三次，淹死、饿死、冻死皆有。”　　 小师弟紧随其后，瑟瑟发抖地道：“我这是第一次上第二层，看这情形，不知究竟是饿死，是被暴雨淹死了。”　　 第一层是问心，第二层是必死。　　 阮枝逐渐体会到了其中的深意，不由得道：“若是心志薄弱之人，哪怕是撑过了第一层，也难过这第二层了。”　　 修士不同凡人，可也不是神仙，直面死亡不是一件小事。　　 景瑄颔首，他这会儿看着阮枝真是又觉得忌惮，又平添了分顺眼：“阮姑娘说的不错。过往这年确实有许多弟子都在第二关止步，然一旦越过了死生一线，心境自会阔不少，实是大有助益。”　　 连称呼都改了。　　 在场最先注意到这点的便是全程没说过句话的顾问渊，他无声地咋舌，非常不耐：　　 烦死了。　　 这人为什么都要觊觎心有所属的人，心里没点数吗？　　 顾问渊突然想，他是用“顾问渊”这个身份进来，阮枝的眼里一定只看得到他一个人，谁都没空搭理。　　 “我可能过不去这关了。”　　 阮枝叹了口气，表面上的消沉不过一秒，她对着裴逢星认真地嘱咐道，“到了第三层不知这淋湿的痕迹会不会消失，你好好照顾自己。凡事不必争先，先看清楚形势再行动。”　　 裴逢星呆了呆，一如既往点头说好。　　 顾问渊猝然别开了目光。　　 ……也不一定只看得到他一个人。　　 她可真是关心裴逢星。　　 暴雨没有停止，水份太多，漫山遍野的植物逐渐始枯死，雨水渐渐弥漫进山洞内，空气中的草木清香味逐渐扭曲。　　 小师弟已经紧张得快晕过去了，贺言煜同样绷着脸不说话。　　 景瑄有闲情逸致补充说明：“在‘死’前，人会看见许多在意的事物，越到濒死看见的越少，后只剩下执念深的事物。这便是第二层的另一深意，帮助人们认清心中的执念与留恋。”　　 “不过极少数会反其道而行之，入了第二层反而执念更深，只因为觉得若是死了更得不到，却是坏事了。”　　 说着，景瑄又笑一笑，中和氛：“但在座诸位都是道心稳固的修士，想必都不会被这点所『迷』。”　　 贺言煜看向阮枝，语气感叹地道：“若能与心中所愿之人一同经历这遭，也算是同生共死了。”　　 景瑄：“……”　　 是我在说，你调什么情？　　 我不面子的吗？　　 阮枝顶着这乎是表白的明示，硬着头皮装傻充愣：“看来贺大哥和同门师兄弟的关系非常好啊，真是令人艳羡的同门情谊。”　　 贺言煜黯然地收回视线。　　 阮枝简直头皮发麻，分明不是对她的感情是整个尴尬到不行，仿佛自己就是那个负心女。　　 这么一想，突然觉得感受一下死亡也不是不能接受了。　　 阮枝意识到自己已经在经历第二层的关卡，是她眼前出现了自己家中的景象，与这个世界完全不同的现代社会。　　 目前来说，她没有什么很在意的东西，想要的就是完成任务早点回家，无事一身轻。　　 故而，阮枝很快就脱离了那层幻象，确实感受到了一种难以呼吸的窒息。但随着画面的消失，这种感觉逐渐褪去，她都没确切感觉到这层大的痛苦，视野一变，又回到了山洞里。　　 阮枝：“？”　　 我这是被淘汰了？　　 她四下看了看，撞进大半个身子都埋在阴影中的“高常”眼里，愣了愣，心想：看来我果然是被淘汰了。　　 “被淘汰的人要怎么出去，高师弟你知道吗？”　　 见“高常”不说话，阮枝主动问。　　 顾问渊道：“不是淘汰。”　　 “可是其他人都……”　　 “他们都还没过关。”　　 阮枝谨慎地指了指旁边：“这里只剩下我们了，你确定真的不是只有我们被淘汰了吗？”　　 顾问渊以一种劝诫的口吻，语重心长地道：“师姐，你妄自菲薄没事，不拉着我一起。”　　 阮枝：“……”　　 她默了片刻，毫无征兆地道：“顾问渊？”　　 顾问渊猛然怔住了。　　 这沉默让阮枝更加能肯定：“是你吧，顾问渊。”　　 她认出他了。　　 分明他的易容很完美。　　 顾问渊问：“为什么？”　　 阮枝：“什么？”　　 “你是怎么认出来我来的？”　　 因为你的狗一如既往，从不缺席。　　 阮枝当然不能这么说，模棱两可地道：“就，感觉是你啊。”　　 她喜爱他竟然已经喜爱到了可以无视这么精妙的易容，仅凭直觉就能将他认出来的地步了？　　 顾问渊惊愕不已。　　 他本来还在怀疑她的。　　 原本仍然对她剖白的心迹并非全信。　　 可是她用事实证明了，她喜爱的就是他这个人，不论他变成什么样子，都能认出来他。　　 人类女子……果然可怕。　　 顾问渊张了张嘴，难得不知如何回应，半晌，闷闷地“哦”了一声。　　 其余人还在这一关的考验中挣扎。　　 裴逢星在无法呼吸的痛苦中，看见了养父母，生父母，打断了他的腿的人……走马灯迅速划过他短暂的一声，后，只剩下阮枝。　　 她站在那片黑暗的深处，周身有小小的光点。越靠近她，光就越亮，他拼尽全力想到她身边去，却只能无能为力地感受着生命的流逝，绝望地慢慢停下来。　　 如果他一始就离她很近就好了，如果他一始就能站在她身边就好了。　　 这个念头裴逢星的脑中盘旋不去，慢慢的，他想：怎么能够甘心，他甚至没有真正地握住她的手，没有回馈过她一星半点……他绝不能死去。　　 凭着这份无法言喻的执着，他硬生生冲破了雾霭，猛地睁眼，眼前是熟悉的山洞。　　 裴逢星感受到心脏剧烈的跳动，这是活着的实感，他侧首望去——　　 高常和阮枝站在一处。　　 高常伸出手，替阮枝拨开颊边散落的发丝，他的手指在她的鬓边短暂停留。　　 阮枝没有躲。　　 裴逢星面无表情地看着，眼中掠起一缕怪异的乌黑之，转眼消失在他的眼底深处。