坐得离他最近的金峮熙嗤笑一声，明目张胆。金萱嘉紧张得停下手上的动作，金先生却把化验报告推到金峮熙面前，和气地说：“笑什么，给你看你看得懂吗？”　　 以前也常有警察来家里，金峮熙只当是他随口闲聊，用拿烟的手势把纸夹起来，懒洋洋地说：“看不懂。”　　 “是吗。”侯亭照把金龙瀚送的酒递过来，金先生一摊手就能接下，他说，“这是你昨晚递给我的酒，英国人的货，年岁比我还大，这样的好酒你怎么不喝？”　　 金峮熙看那酒瓶一眼，松手放下化验报告，依旧是无所谓的样子：“自斟自饮没意思，我喜欢与朋友同乐。”　　 “年轻嘛，是该闯荡闯荡。”金先生大度地笑了笑，骤然厉声说，“那些个朋友落水鬼似的拖着你不容你上进，睡在砖上长青苔的桥下，当心沾上一身的病。”　　 他就是喜欢讲着讲着就逼人走他以为的正道，金峮熙早就习惯，经年磨砺下来反唇相讥已经成了本能：“说得是啊。尤其是您，年纪大了更该注意着。”　　 七姨太宁鸳正在用银簪子剔牙，偏着脸极为轻纵地将肉沫往身旁的空地上一吐，转过头来说：“我说今天餐桌上这么多人。果真是二少爷孝顺，父亲大寿第二天还在家里陪着，换做别的时候，连个人影也摸不着。”　　 她拿着簪子比划着，折出的光晃了金峮熙的眼睛。他别过脸，说：“我只和姑娘谈情，不爱跟她们讲道理。”　　 唐蒄大气不敢出，也不敢做多余的动作，转动着眼珠观察宋迤。宋迤姿态如常地吃东西，仿佛桌上隐蔽的刀光剑影与她无关，而那化验报告也无关紧要。　　 金萱嘉还想维持家里的颜面，严肃地说：“你讲话注意点分寸，尚小姐在这儿，唐蒄也在呢。”她没把话说重，抬手指了指留在金峮熙身前的化验报告，“那是张什么东西，拿过来给我。我念过大学，说不准能看懂。”　　 金峮熙把那几张纸揉成团，宋迤抬起头想阻止，又不知该如何开口。他谁的面子都不想给，故意往装酱料的盘子里丢，却不想时运不济丢偏了，落在金萱嘉手边。　　 金萱嘉信手捡起来，丢下餐叉将纸团展开，却发现自己也看不明白，只能笼统地说：“这是化学呀。”　　 金峮熙乐得看热闹：“大学生，看懂没啊？”　　 金萱嘉把纸端端正正地折好，递到金先生手里：“本来这顿饭我也要迟来的，刚给小爱家打过去电话，恰好王叔叔在旁边，问您这个星期有没有空聚聚。”　　 金先生道：“王景跃，他不是要升官了嘛。”　　 金萱嘉笑着说：“您都知道了？他就是来找您探口风的，现在我也知道了，那这宴席不如我替您去了。”　　 两人一齐笑起来，气氛短暂地缓和下来。众人都安下心来专注吃饭，苏缃跟身边的婆子耳语几句，她立马越过大半张长桌走到唐蒄身边，低下头说：“唐小姐，炉火上煨了老鸡汤，苏太太让我问你要不要喝一碗。”　　 唐蒄啊一声，问：“这么早就有汤？”　　 宋迤小声提醒：道“苏太太料想尚小姐是广东人，这几天半夜两点灶上都须得开火。你待会儿还有补药。”　　 唐蒄想了想，说：“给我盛点吧。”　　 那婆子点点头，又挪着小碎步走到苏缃旁边。唐蒄觉着刚才的婆子行事像做贼似的，事事都小心翼翼地捂着，生怕被别人知道，和大方磊落的苏缃截然不同。　　 没人说话就风平浪静，直到一个年纪看着三十岁上下的女人站起来，遥遥对金先生说：“我吃好了。约了人去裁缝店看衣服，那料子不能马虎，我想监督着。”　　 “不对啊，昨天看杜老板神气得像中了状元，还以为他底气有多硬呢。”金峮熙唯恐天下不乱，眼睛一瞟就选定两位受害者，“旧人总是比不上新人，才半天衣裳就成了。亏得做人比做衣好，旧了也不怕被丢掉。”　　 唐蒄明白他在骂自己，可自己在这个家里没地位，连开口的立场都找不着。杜太太面皮薄，尴尬得站也不是坐也不是。宁鸳拉着她坐下，说：“可真是个炮仗，留在家里平添热闹。咱们不必上火，听个响就得了。”　　 金萱嘉不想加入战斗，坐她旁边的金芍雪把面包推到她嘴边，笑盈盈地说：“姐姐你尝一口。”　　 金萱嘉毫无防备地咬下去，嚼了两口呛得直咳嗽。金先生察觉到不对，问：“芍雪，你做了什么？”　　 “我在面包里加了辣子，专辣人的舌头。”金芍雪把面包像剑锋一样指向金峮熙，“二哥，你要不要尝？”　　 金峮熙嫌恶道：“生了还不如不生的便宜货。”　　 “这话我听不懂，我们学校里老师同学都没有讲过这句话，”金芍雪天真地说，“今天要上学，我问问去。”　　 立即有人附和着说：“我的小姐，这话你可不能跟老师说。腌臜地方说的腌臜话，进不得干净的学堂里。”　　 金芍雪还是懵懂的表情，说：“我不懂。”她推着桌子，椅子自动移开，她站起身说，“爸，我去学校了。”　　 金先生颔首，冲唐蒄扬了扬下巴：“跟老师说再见。”　　 金峮熙不肯放过任何跟人吵架的机会，指着唐蒄说：“这不就有个正经老师吗，何必到学校里去问？”　　 没人帮她说话，唐蒄憋了几秒钟的气，转向身边的宋迤说：“我的汤什么时候到啊？”　　 “昨儿个戏园子里唱的是《桃花扇》，名角就是名角，混出头脸的就是有能耐。”宁鸳故意说得大声，“李香君虽是歌妓，但却有情有义，身在风尘，心却坚贞。”