皇帝本就不是一个痴情的人，可终究还是放任叶淮清与沈家走的很近，不知是因为愧疚，还是因为情分。　　 皇后虽然知道叶淮清的身份，可看皇帝对他的态度，压根没把他放在眼里。　　 那个要什么没什么的野孩子，只当是多给一口饭吃罢了，另有一个原因就是已经在叶姨母的身上动了手脚，若在动叶淮清她不敢去赌皇帝的底线。　　 可谁知在皇后与大皇子一派，争斗的时候，那个不起眼的孩子却另辟蹊径，在军中有了一席之地，还与沈家联系在了一起，这让皇后不得不开始关注他。　　 上次本是一石二鸟的计划，可还是让他们脱身了，沈家毕竟不是随随便便就能扳倒的，皇后也没想着一次就能消灭两个对手。　　 而且沈将军若是能站在三皇子这边，便是添了一员大将，若是不能那么卸磨杀驴皇后也不是没有考虑过。　　 眼下二皇子势微，叶淮清名不正言不顺，从年龄上来说，皇帝更偏向年龄小的三皇子，所以目前皇后要做的，便是静观其变。　　 沈荷塘出了皇宫心情并不轻松，这两年的安逸生活她已经习惯了，再让她去打打杀杀还要做一番心里建设，可除了自己回去，还能有什么办法？　　 沈家又没有其他人可以靠，大乾朝也还没有新的将领横空出世，就算有能力出众的小将，也不能指挥沈家的军队。　　 面色凝重的回了沈府，刚一走进正堂就闻到了浓郁的肉香。　　 桌子上摆着两盘褐色的话梅排骨，浓郁的香味里还混着一丝酸甜味道。色泽红亮带着点白芝麻的小排骨，光是看着都能感受到满口生香的质地。　　 “阿塘你回来了？快尝尝我让厨房做的排骨，今日天气有些凉，多做了些也不怕油腻。”姜沉鱼左右望了望，发现其他人还没到，便偷偷拿起一块有些烫的排骨，吹了两下送到她嘴边。　　 “趁着刚出锅，你先尝一块，一会口感便不一样了。”她知道阿塘喜欢吃酸酸甜甜的排骨，特意去买的话梅，让排骨都跟着有了梅子的香气。　　 软烂入味的排骨在口腔里化开，肥而不腻，酸甜适度，这一刻的满足感，让刚刚压抑的情绪缓和许多。　　 姜沉鱼投喂过后，又若无其事的等着其他人来齐后开饭。　　 只是眼睛亮晶晶的带着笑意看着她，这时沈荷塘忽然觉得，她去边关又何尝不是保护自己的家呢，她不在前面将敌人挡在关外，后方的家人又如何能安心的生活呢。　　 罢了，去就去吧。　　 姜沉鱼敏感的察觉到，她大概有什么事情，觉得她从宫里回来后，没那么轻松，她看了阿塘两眼，想着回房再问吧。　　 晚膳丰盛，一桌子的美味佳肴，满足每个人的口味。自从将管家的权力交给少夫人后，家里的生活水平都上涨了不少。　　 虽然沈家也不缺银子，但各种节气，膳食，衣着方面，沈夫人都是不管的，桂嬷嬷到底不是主子，有些事上不好自作主张，只能按着规矩来。　　 所以换了当家，好像府上更有了活力一般，衣食住行上也更细心了些，达到了上下都满意的效果。　　 夜里洗漱后，二人躺在床上，沈荷塘斟酌着如何开口，她要去边关的事情，因为没有期限，她不知道什么时候能回来。　　 眼下肯定是不能带她一起去的，先不说环境比不上京城，就如今的危险混乱，自己就不能让她跟着一起去。　　 她一脸不舍又为难的看着姜沉鱼，摸着她还半干的头发。　　 “直说吧，出了什么事，让你这般为难。”她好看的桃花眼里多了探究。　　 “我该回去了，边关不太平，这一去也不知多久才能回来。”沈荷塘伸手将人箍进怀里，靠在她肩头喃喃道。　　 姜沉鱼一听说她要去打仗，眼里也是担忧，可她又不想让阿塘知道自己在担心。　　 她手指轻轻抚着阿塘腰窝处的伤疤，手掌长却细细的一条，这得多大的运气，才能只有这一条不重的伤疤。　　 战场上刀剑无眼，她怎能不担心。　　 “我不要你走，或者我跟着你一起走。”其实她心里知道不可能，但就是想耍赖。　　 “你能变小，我就将你放在荷包里带走。”沈荷塘扯了被子，将两人盖好。　　 三四月的天气，撤了炭盆，屋子里偶尔也很冷。　　 “那要去多久？什么时候走？”姜沉鱼双手搂着她的脖子，紧贴在她身前问道。　　 “七天后，顺利的话一年两年或许能来接你。”她手指一下一下的梳理着姜沉鱼的顺滑的长发。　　 “我要一两年见不到你？”姜沉鱼猛地抬头，一脸委屈的看着她，眼里水光莹莹。　　 “我们可以写信，或者我偷跑回来看你！”沈荷塘扬起唇角安慰道。　　 “那还是不要了，听说无诏回京是重罪，我即便是在怎么思念你，也不会为了看你几眼，让你担这么大的风险。”　　 姜沉鱼一副乖巧懂事的模样，让她看了心里软软的。　　 “哎，我还没有走，便已经开始想你了，怎么办？”一想到自己孤家寡人的，在那苦寒之地熬着，就更想这软玉温香的小美人了！　　 “让我假装士兵与你一同走吧？”听闻她这般不舍，姜沉鱼旧事重提心里还有一丝幻想。　　 “我是去打仗的，哪能忍心让你跟着去受苦，等稳定些就接你过去，现在不成太危险！”她耐心的解释道。　　 “好吧，我就不去给你当拖油瓶了，你记得要早点来接我！”姜沉鱼嘟着粉唇固执道。　　 “好，只要那边安定些，我便来接你！”她嘴上答应着，心里却不知道要多久才能安定。