听闻此言，那个宋大人开始还相信。哪有罪官家属，会不顾自己老爷安危，一文银子都不肯出的啊！　　 可是，又见那人满头都是大包，还用蹭白的纱布，把自己的胸口给包得严严实实的。像是那里被人弄断了肋骨，受了很严重的伤。　　 还在别人的搀扶下，才能跪得稳当。　　 就不由不相信了。　　 “这群泼妇，乡下妹！”宋大人就气得直跺脚。　　 “大人，那十万两银子，还要不要了？”偏巧，身边的一个管家，还不知趣的问了一句。　　 “呸，都这样了，还要个屁！”宋大人就烦躁的，一挥手，让下人们都滚出去。他要安静一会儿。　　 待众人都滚出去了，那个宋大人就独自坐在阴影里，半晌才面色阴沉的站了起来。　　 其实，周应元犯的是小案子，搭救他出来，并不需要太多的银两，开始周应元给他的四、五万两银子，已经足够足够的，还多出好几万两来呢。　　 管周应元家人要十万两银子，还有那封要钱的书信，周应元也是不知情的。　　 这一切，只不过是这位宋大人，为了他的阴谋，想趁机发一笔横财罢了。　　 可没想到，偏偏碰上几位油盐不进，视财如命的抠门主儿。　　 银子没捞到，还差点败坏了名声。　　 “哼，李晴娘，你等着——”宋大人就咬牙切齿的，却也有些无奈的，把这一切，都算到了晴娘头上。　　 不过，周应元到底是他从小培养的人，还有重要事情需要周应元去做。所以，也不能不营救他。　　 这位宋大人，也只好赔本赚吆喝，继续帮周应元在省里和朝廷里周旋。　　 已经有半个多月的时间，没人来提审和过问他的事情了，周应元一个人过得很孤独。没事儿就躺在草堆上睡懒觉。　　 好在，有人打点过了，这间牢房的草堆还够干燥。他躺在上面，也不太冷。　　 迷迷糊糊的，周应元就发现从牢房外面的阴影里，似乎站在一个人，一双怨毒的大眼睛正盯着他。　　 额？　　 周应元就吓得一个激灵，忙就翻身坐了起来。　　 “大，大人——”看清楚来人，周应元就有点举止无措的，忙跪倒在地，以头触地，给那人磕头。　　 “哼，还知道是俺啊——”　　 那个人动了动嘴唇，似乎对周应元颇有怨言。能没怨言吗，银子没捞到多少，还倒搭着好些的人情面子。　　 但想来想，觉得还用得上周应元，还是把那个话题，给咽了下去。　　 “你的案子已经差不多了。你知道回去后该做什么了吧？”宋大人就一脸阴郁的对周应元到。　　 “知，知道了——”周应元虽然低着脑袋，连声答应，却是眼珠子在叽里咕噜的乱转一番。　　 宋大人把他弄出去，无非是想让他继续做那件事情。　　 可是，那件事情，却是极其危险的。搞不好，连脑袋都得掉了，可就比这次丢官罢职，严重多了。　　 周应元就想——　　 “哼，别以为你的心思俺不知道！你的小妾，是不是怀孕了？”那个宋大人，就有些阴冷的笑着。　　 “啊，不要啊！小人再不敢偷懒，一定竭尽全力，帮大人把那东西弄出来，弄出来！”　　 周应元心中咯噔一下，连忙面色惊惧的连连摆手，又是忙使劲给那人磕头，赌咒发誓。　　 “哼，不敢就好。记住，你和你家人的安全，全在俺手里。老老实实的给老子办差就是！”宋大人就阴狠的到。　　 见周应元再次服服帖帖，不敢有丝毫违逆的意思，又顿了一下：“你的原配夫人，俺已经让人从南方接来了。让她配合你，住进周园。你俩，给俺好好的找！”　　 说完，宋大人就一甩袖子，又走了。　　 “是，是，小人一定照办，照办。”人都走了好远呢，周应元才敢抬起头来，却是连忙擦着冷汗。觉得身上软得不行。　　 省里传来消息了，周应元的案子，有转机了。　　 泄露考题事件，没造成太恶劣的影响，就没有重判。因是官员，刑不上大夫，罪减一等，坐牢也是不用再坐了。　　 就象征性的口头训斥一下，全省通报批评。但是学政这个六品实权官职，却是彻底丢了。　　 想想也是，学政这种既拉风又有钱途的职位，放到哪里，都是让人眼热的。　　 更何况，是大山州这里。别的地方，因为战乱，和经济紧张，早就停止发放秀才和举人们的禀银补贴了。　　 惟独大山州这里，有龙笑天这个大军阀坐镇，就还是一派安静祥和。禀银虽然少发了些，却还有一半在发放。　　 那掌管禀银补贴的学政，就更是一个肥缺。肥得直流油呢。　　 周应元没有下台的时候，就有人不断钻营，谋取他的位置了。现今，他都被搞下来了，那这个位置，自然是有人急巴巴的顶替了。　　 很快，省里的公文就发了下来，新任学政，很快要到任了。而周应元，作为上一任学政，也跟着一起回来。顺便把公事都给交接了。　　 只是事情有些凑巧，周应元和新学政还没有回来呢，就有个四十多岁的妇人找上门来了。　　 那个妇人就说，她是周应元的原配妻子，大夫人宋氏！　　 哦，这个妇人也姓宋？　　 那她，会不会跟省里那位布政司宋大人是一家人呢？　　 怀着一丝疑惑，晴娘就把小书童叫来，向他打听消息。　　 “回晴娘小姐，宋夫人是宋大人的亲戚。不过，只是宋大人远方族亲，出了五服嘞。”　　 那书童见晴娘问他，忙就把他知道的情况，一点都不敢隐瞒的，一五一十的告诉了她。　　 原来，周应元小时候，就是跟着这位宋大人出省去南方的，后来就一直在他手下伺候，讨生活。再后来，见周应元读书还有些天分，就让他读书去了。　　 考上秀才后，就由这位宋大人做主，把这位族里的远亲，宋小姐许配给了周应元。　　 只是，这位宋夫人，却是身体羸弱得很，一直不能给周应元添给大胖小子。周应元就好像有点不待见她。　　 连考中进士，做了学政，都没有带她来上任。