“还真是打听人……”　　 老叟低下头，枯槁干瘦的手指有些不利索摘下挂在腰间的酒壶，拔开壶盖，闭着一只眼朝里瞧瞧，又空了空，“昨天才打的酒，怎么就没了？”　　 岳锋了然，自怀里取出一粒碎银子递过去，“一点小意思，不成敬意。”　　 老叟见到碎银，眼睛一亮，“两位少侠找我可找对了！”　　 “老人家知道？”　　 “我在这村子里土生土长，经了三辈人！莫说这村子里的村户，就算是狗我都知道谁是谁家的狗崽子！”　　 老叟边说边将碎银搁到嘴边，黄黑牙齿狠狠一咬，脸上顿时乐开花，“刚刚少侠打听的是哪家？”　　 “姓曹的旧户。”　　 “姓曹……姓曹……”老叟把银子揣到腰窝里，长的杂乱无章的两条白眉皱起来，“这莲花村说大不大，说小不小，你要说那姓曹的……”　　 这会儿楚锦珏牵着马亦走过来，“老叟不知？”　　 “胡说！”老叟捂了捂腰窝处的碎银，“有三户，就是不知道你们问的是哪一户。”　　 岳锋瞧了眼不远处走过来的两个村户，像是刚从田埂地头回来，“老叟家在哪里？我与楚贤弟有些口渴，不知可否借口水喝？”　　 老叟犹豫时岳锋又递过去一粒碎银。　　 这回老叟没咬，直接收了碎银，露出嘴里仅剩的几粒黄黑牙齿，热情引路，“就在前面，两位少侠请！”　　 三人往前行，刚好碰到迎面走过来的村户，“赵老爹，又去打酒　　 了！”　　 “宁可三日无饭，不可一日无酒！”老叟煞有介事看向村户，说的一本正经。　　 村户笑着打趣，“赵老爹，你这花在喝酒上的铜板要是都存起来，至少能娶上三房媳妇！指不定现在都已经儿孙满堂了！”　　 “谁娶媳妇！女人麻烦！”　　 这话引得两个村户大笑，扛着锄头过去了。　　 楚锦珏瞧了眼岳锋，又看向走在前面有些摇晃的老叟。　　 岳锋只摇了摇头，牵着马继续跟着。　　 莲花村很大，老叟带着他们从村东头走到村西头，弯弯绕绕，竟也走了一柱香的时间　　 正是烧火做饭的时辰，家家户户的烟囱往外冒烟，整个村子被白烟跟宿雾笼罩，有些模糊不清。　　 二人随老叟进了一间残破院子。　　 院子不小，往里看除了角落里一口水井便是堆在旁边的两堆树枝，树枝一看就是捡来的。　　 “两位少侠里边儿坐，我先把火引着热热炕头！”　　 岳锋微笑点头，之后牵过楚锦珏的马，同他的马系在一起，绑在院门里面一棵垂杨柳的树干上。　　 老叟夹着干柴跟树枝进了屋子，热情招呼，“两位少侠快进来！”　　 楚锦珏凑到岳锋旁边，“这老头儿能行？”　　 岳锋笑了笑，“贤弟放心，越是这种了无牵挂的人越是没有秘密，没有秘密的人，心不设防。”　　 楚锦珏听着有理，随岳锋一起进了屋子。　　 屋子分外地跟里屋。　　 老叟这会儿正蹲在灶台前弓着腰，熟练点燃干柴，又抓起　　 一把树枝搥进灶膛里。　　 “两位少侠先去里屋呆着！”　　 岳锋停在灶台旁边，又搁了一粒稍大些的碎银，“老人家若是方便，我们今晚想借宿。”　　 “方便……方便方便！”老叟眉开眼笑收起碎银，“两位先去里屋坐着，我给两位弄点吃的！”　　 岳锋带着楚锦珏走进里屋，由着老叟在外面忙乎。　　 “岳兄，我们今晚要住在这儿？”楚锦珏自幼锦衣玉食，便是在军营历练因着身份的关系吃食跟住的地方也没受过委屈。　　 再看眼前这间茅草房，临窗的土炕，上面铺的草席边边角角都被烤的焦糊，炕头堆着一床被褥，有年头儿没洗过，黑乎乎早就看不出本来模样。　　 炕尾摆着一个桌面凹凸不平的饭桌，油跟污渍常年不擦，在上面裹了一层油泥，看着令人作呕。　　 “这里距离河朔五十里地须得大半天脚程，何况我们还没问出什么，且等问完亥时都过了，再回去只怕路上危险。”　　 “可是……”楚锦珏瞧着屋子，露出嫌弃表情。　　 岳锋笑着拍他肩膀，“总比风餐露宿强。”　　 “我倒觉着风餐露宿不错，天为被地为席人躺在中间，想想就洒脱！”　　 岳锋瞧着他一脸向往的样子笑而不语，将身上披风取下来，铺到炕上，“贤弟坐。”　　 楚锦珏见状脸红，“这可使不得！”　　 “没什么使不得。”　　 这会儿老叟端着一盘发黑的馒头走进来，“我这儿就剩下几个馒头，两位　　 少侠别嫌弃。”　　 楚锦珏不能说不嫌弃，只能说看不了一点。　　 岳锋见状笑道，“老人家不必麻烦，我们不饿，喝点水就可以。”　　 “啊……那好！两位等着！”　　 老叟再回来时楚锦珏已然盘膝坐到那件披风上，被油渍包裹的破旧炕桌在中间，岳锋坐到对面。　　 “两位喝口水。”　　 看到盛水的豁口瓷碗，楚锦珏差点没吐。　　 那碗多久没洗过！　　 水也不干净！　　 “我不渴。”楚锦珏直接推辞。　　 岳锋倒似无甚在意，端起碗喝了一口，“老人家说这莲花村里有三家姓曹的旧户？”　　 “正是！”老叟搥着炕沿坐到矮桌靠北位置。　　 “您受累，都说说。”　　 “虽说都姓曹，但这三家没亲戚！咱先说村东头那家姓曹的是个外来户，搬来没两年就患恶疾死了，留个媳妇守寡守了四十年，村里那些好事儿的还想撮合我跟她，我嫌她太老……”　　 “咳！那户姓曹的可有子嗣？”　　 “要是有孩子我就更不能要了！”老叟一脸嫌弃，“我是蠢到给别人养儿子的人？”　　 岳锋见楚锦珏脸上有些不耐烦，于是道，“另外两户呢？”　　 “还有一户姓曹的人家生了个三个女儿一个儿子，没想到儿子五岁时被三个姐姐带去距离村子不远的南河玩，给淹死了！”　　 老叟摇摇头，“得儿不宜，那家汉子也是一时冲动把三个女儿全都给打死了，事后啊，他把这三个女儿的尸体也都扔去南河，说是陪　　 葬，往后日子照常过，就是媳妇有点疯疯癫癫，前日听说又怀上了。”　　 “杀人不偿命？”楚锦珏听罢，愤恨不已。　　 “杀自己生的娃也犯法？”