崔姑娘给一个清秀学子递伞。　　 临竹刚到崔家，就看见了这一幕。想着远在海上飘荡的公子，他有些恨铁不成钢地摇摇头。　　 公子走的时机不好啊。　　 这才走了几日，就有多了一个痴情小子冒雨守在崔家门口了。　　 忽地觉得后背有人来，他突然转身。是崔姑娘身边的丫头春华。　　 春华皱着眉，抄着手狐疑地看他：“你鬼鬼祟祟地在这里偷看什么？”　　 “我来问崔姑娘可有回信了。”临竹酸溜溜地看了一眼那头，“你们姑娘正忙着呢，自是不便打扰。”　　 春华一挑眼，看见早上闹市的学子就剩了那一个，心知临竹想茬了，却故意道：“我们姑娘自是忙的。那个天不亮就来了，淋着雨站了好几个时辰，我们姑娘才肯来见一面呢。”　　 临竹闻言嘿嘿一笑：“这么说，你们姑娘挺待见我们公子的，每次一张纸条就见面了。”　　 这都能比？　　 春华咬牙切齿起来：“那不一样，我们姑娘还求着见韦大人呢。”虽然是过去的事了，这时候拿出来说说，还是有用的。　　 “哼，不过是穿绣衣的狗，给我们公子提鞋都是不配的。”临竹冷哼了一声。　　 这些日子京城抓了多少人，听说直使衙门的地牢都关不下了，门口过路都能听见地牢里的惨叫。　　 春华也哼了一声，一甩辫子：“反正我们姑娘忙着呢，你的信肯定是没空回的。你快走吧。”　　 陆二这个人长得虽然好看，可常年住在烟花之地，谁家姑娘能喜欢啊。　　 她揣着盒子走向姑娘，又打量了一眼虞怀林，默默摇头。　　 这人从后面看着还挺好生养的，正面看就太普通了。　　 别说跟陆二比，就是韦大人，拾叶，也是比不过的。九春楼里的小倌随便挑一个也比他好看。　　 虞怀林握着伞柄，手指搓了搓伞柄上的花纹，没有答应，也没有拒绝，扭头就走了。　　 临竹这才上前来：“崔姑娘，奴正要给公子去信，不知道您可有信要一并带走？”　　 崔礼礼这才想起陆铮的信还放在梳妆台上，对临竹招招手：“来，你随我进来。”　　 临竹跟着进了崔家内院，又进了崔礼礼的院子。　　 春华指了指墙角：“你就在这儿候着吧。”　　 信里都是讲的沿路南下的所见所闻。　　 他每到一处就写上几句，有几处显然匆忙，字迹乱了一些，有几处可能极有意思，他多写了好几句话。　　 如此断断续续细细致致地写了好几页，最后说他一路到了苏杭，再到泉州港口，来日就要上船，海舆图终于可以用上了。　　 崔礼礼想了想，问春华赖勤怎么说。　　 “他说这几个都是徽庆十五年的瓶子。”　　 都是徽庆十五年的？这就有些奇特了。又把临竹叫来问。　　 “这些瓶子都是你们公子这次南下沿途收的？”　　 “是。各地都有，公子跟着礼部的人走，只方便收了这几只。”临竹奇怪地问道，“公子的信里没提？”　　 “没有啊。”崔礼礼忽地灵光一闪，再将信展开仔仔细细读了一遍，莫非每到一处写的这些地名就是了？　　 沿着官道都发现了底耶散的踪迹，从京城到泉州？这很不寻常。　　 只是他为何写一封信，还遮遮掩掩的？是怕被人发现？极有可能，迎接使臣的队伍人多眼杂，恐有其他人看见。　　 崔礼礼提笔回了一封信。　　 只是等这封信到泉州港，又用了十几日。差点与陆铮错过。　　 泉州。　　 迎接使臣的船靠岸之后，要停留三日。　　 使臣下船跨上芮国国土，按例检查所有随行人员以及携带的物品。　　 这事有礼部和地方的衙门做，又有绣使协助，陆铮自是闲散的。　　 一大早就起来下楼吃饭。　　 “陆执笔，今日您又预备去哪儿啊？”馆驿的小吏笑着奉上一杯热茶，又让人给他上了一碗鱼肉汤饼。　　 陆铮望着汤饼，竟想起上次和崔礼礼吃汤饼的情形，愣了一愣才笑道：“我再去看看海，这辈子恐只能有这一次机会了。”　　 小吏笑着道：“您这话说的。您要真想看，还不容易吗？再说，这海看久了也没意思，京城多繁华。”　　 陆铮举着筷子笑道：“这就跟女人一样，总觉得新鲜的才好。”　　 “哎呀，陆执笔总爱说实话。”小吏捂着嘴笑，看看左右，又低声地挤眉弄眼，“陆执笔可是在船上久了，想尝尝鲜？泉州城里可是有个稀奇的，除了咱们芮国的，还有些谌离、暹罗、贤豆国的......”　　 这船上不能带女人，连渔船上也是不许的。所以大家都知道下了船要直奔何处。　　 陆铮一挑眉，压着嗓子道：“不是说禁海，不让来往？”　　 小吏给了他一个眼神：“民不告官不究，再说了，又没有在海上抓着，都咬死了说是跟着马队从乌斯藏那头来的，你也没法子不是。”　　 “的确如此，都是苦命人，若能吃得上饭，谁又跑这么远来讨生活？”陆铮点点头。　　 “陆执笔一看就是个怜香惜玉的。”小吏弯下腰来附在他耳边，“谌离暹罗都热，那些姑娘穿得都少......”　　 陆铮不喜有人这么近，还臭烘烘的，只得偏开头道：“晚些，晚些，一大早讲这个不合适。我先去看看海，逛逛泉州城。晚上我做东，你带我去。如何？”　　 小吏心领神会地点点头：“小人等着您回来。”　　 他吃完汤饼，转个身便去了港口。礼部的人正在逐一检查每一件货。　　 “陆兄！陆兄！”曹斌远远地看见他，就朝他挥手。　　 “曹使者辛苦啊，”陆铮笑着拍拍他的肩，眼睛溜了一眼曹斌手中的礼品清单，除了珍珠珊瑚，还有些奇奇怪怪的香料和布匹。　　 但都算不得什么。　　 旁边正站了好几排面容姣好的女子，穿着谌离的服饰，上身极短，露着胳膊和肚脐，下身裹着长裙，纤细的腰肢，玲珑的曲线，一览无余。细细白白的脚也光着，脚趾涂得鲜红，脚踝上还戴着一串银铃。　　 “这是......”　　 “谌离进献的美女。”曹斌不敢直视。　　 这么光溜的女子，他只见过一岁大的。还是隔壁家五婶的小女儿，他去借醋，正好五婶刚给那孩子洗完澡，穿着一个肚兜满院子爬。　　 “曹使者害羞什么，你没成家，正好自由随便看啊，”陆铮碰碰他，想起崔礼礼也给他送了礼，便坏笑着问道：“莫非心中想着你的崔姑娘？”　　 曹斌连忙摆手：“不敢不敢，崔姑娘可算是曹某的老师，也是曹某的恩人，绝不敢有半分肖想之心。”　　 “那晚上，我带你去个地方。”陆铮看着几个绣使在搬箱子，堆到半人高，“那是什么，这么沉？”　　 “哦，是香料。谌离香料多，这次进献了五十口箱子，都是香料。”