张献忠撤离后，武昌已是空城，但因李自成及其所部仍滞留于襄阳，饶是张缙彦再三急檄相催，左良玉还是不敢轻举妄动。　　张缙彦的急檄跟别个不同，直接转述了崇祯的原话，左良玉自能掂量出其中的分量，显然地，左良玉在认真地权衡着：　　皇上动了怒，真要杀了咱，虽说不易，却也能够做到，咱若是去收复武昌，李自成率大军赶来，咱恐怕立时就得丧命，早死指定比不了晚死。　　正盘算，左梦庚一脸兴奋地进来道：“启禀父帅，好消息，李自成率部北上河南了。”　　左良玉一愣，暗自道了声“天助我也”，旋即道：“命令，立即进驻武昌，并向皇上报捷。”　　每次下过《罪己诏》后，总会有一二好消息传来，至少也能安稳几天。　　因此，目送着王承恩去传诏，崇祯心底里慢慢地升腾起一丝希望，极力地驱赶着他的失望和茫然失措。　　许久，他开始期盼。　　人哪，只要还有期盼，就能够感觉得到生存的滋味，而只有能够感觉得到生存的滋味，人才不会绝望，也才会有信心，时间自然也就会过得越快。　　记不清过了多少日，崇祯试图再理一理目前的朝政，居然仍是剪不断理还乱！崇祯烦躁起来，站起来，慢慢地踱着。　　王承恩悄悄地进来，道：“那边传来消息，说皇太极死了。”　　崇祯一愣，反问了一句：“死了？”　　王承恩坚定地点了点头。　　崇祯道：“应该算是个好消息，他死了，内部必要有一些变化，应该不会马上再来侵犯。”　　王承恩道：“按说是这样，可是，他们突然出兵，取了后所、前屯卫、中前所。”　　崇祯道：“他们这是啥意思？”　　王承恩摇了摇头，道：“不然，请张缙彦进来？”　　崇祯沉思着，不置可否。　　王承恩却是明白，忙去外面传张缙彦。　　张缙彦被崇祯赶鸭子上架做了兵部尚书，却不知该如何化解当前的危局，只能随时等候崇祯的召唤：没办法，咱既没主意，必须得随时听传，只要皇上有圣旨，就立马往下传。　　闻得里面传，张缙彦忙不迭进来，道：“张缙彦在，但请皇上吩咐。”　　崇祯最讨厌他这副德行，别过了脸懒得搭理他。　　王承恩忙把崇祯的疑问说了。　　也是凑巧了，张缙彦赶巧跟大家议过这事，闻言，即道：“清兵虽夺了几处地方，却应该是在虚张声势，唯恐咱们乘机进攻他们。”　　“竟会是如此？”崇祯忍不住反问道。　　张缙彦自觉这事拿准了，道：“据判断没错，辽东方面只要吴三桂他们坚守住就行。”　　崇祯不敢置信地看了看他，对他总算有了些好感，放了心，道：“吴三桂前番进京，嘉定伯请他吃饭，把皇后在苏州的邻家小妹送给了他，听说他欢喜异常，因此对朕居然也大表忠心，嗯，朕信得过他。　　果如你所说的话，咱们就能够避免两面作战，全力应对李自成、张献忠等。”　　说着，见张缙彦居然在连连点头，又问道：“张献忠、李自成现在是什么情况？”　　张缙彦道：“张献忠跑到了湖南，无奈湖南久不知战事，竟让之屡屡得手，把三个藩王赶到了广西，还乘机占了广西不少的地方。　　这个张献忠居然不知足，还东下江西，南进广东，州县不少遭到了破坏。　　更气人的是，这个张献忠居然跟着李自成学，也在建政设官，甚至还开科取士，气焰实在嚣张。”　　崇祯冷了脸，让人猜不透他在想些什么，半晌，他才问道：“给左良玉的檄文发了吗？他在干些什么？”　　张缙彦料不到他把话题突然转向了左良玉，稍愣了愣，道：“早就发出了，今日他也回话了，说是收复了武昌城。”　　崇祯“哦”了一声，脸色稍霁了些，道：“不错，他还蛮能打的嘛，这个左良玉，要兵饷的时候，说是拥兵百万，打仗的时候却总是畏手畏脚。　　什么原因？对朕不忠？应该不是，朕紧箍咒念得紧了，他还能打胜仗。对朕忠诚？却还得朕来念紧箍咒。朕也搞不懂了。不过，他定是不易的，这么多军队，如今就属他的势力大。　　这样吧，命他去剿张献忠，朕替他数过，剿张献忠他胜多败少，算是张献忠的克星。”　　张缙彦迟疑了一会儿，道：“不过，最近接到不少的举报，说左良玉的兵太过骄纵，不少的地方不喜欢，说是当初的承天府曾扬言，宁失承天，不要左兵。”　　关于这些，崇祯也没少听说过，但是，左良玉的势大，崇祯还想用他，纵使心里不喜，也拿他无可奈何，所谓的死前也要先杀了他，仔细想想，还是恫吓的成分多些。　　崇祯认为，这些实情不该让朝臣们知道，以免引起不必要的混乱。因此，他道：“左良玉善于攻击，告诉各地，事情有急缓，剿灭流寇比什么都急，先剿灭了流寇再说吧。”　　张缙彦顺从地点了点头。　　崇祯再问道：“李自成现在干吗？”　　张缙彦道：“他占了河南，又夺了湖广，建了大顺，因为提出了些蛊惑人心的口号，还鼓吹什么‘十八子主神器’，从者如流，已拥兵百万，现正挥师北上河南。”　　纵使崇祯已有耳闻，闻言，还是禁不住打了个冷战，问道：“朕让你急檄孙传庭，会同了河南的陈永福，从速剿灭李自成，不知孙传庭有什么打算没有？”　　张缙彦道：“上次朝会的时候，缙彦曾经汇报过，孙大人已经准备出潼关了，但他还是坚持，不宜过早跟李自成决战，说是李自成的政策前后矛盾，只要拖着他，他自己就会出问题。”　　崇祯道：“这话怎么说？”　　张缙彦道：“孙大人说，他叫嚷着三年不征粮，只要各地看好了家门，他百万之众吃啥喝啥？”　　崇祯道：“军国大事岂可儿戏？你几时听说过，敌人来了，等他自行灭亡的？他李自成现在已经不能称之为流寇了，而应该称之为敌人了。”　　兵部侍郎张凤翔接话道：“除了辽东的边防军，目前朝廷的精锐部队也就剩下孙传庭这一支了，皇上还是谨慎一点儿，多听听孙大人的意见为好。”　　崇祯坚持道：“无论哪支队伍都是朝廷的，朕都视之为宝，但是，无论哪支队伍都是用来保家卫国的，尔等勿须再说，朕意已决，命孙传庭速率部迎击李自成，坚决消灭之。”