自从来到乐成县后，袁绍不时就会收到刘协的来信，或是问候，或是叙说近况。　　 因此他即便远在乐成县，也能知晓袁熙那个孽子的一举一动，以及邺城的一切，如同从未离开过一样。　　 其中包括城内各大世家的投效，荀谌背叛，袁熙募兵等等，刘协事无巨细全都告诉了他，这令他越发相信刘协的忠心，也越发认为自己没有看错人。　　 “不知道这次又有什么新消息。”　　 书房之中，袁绍拆开手中这封刘协送过来的密信，直接展开读了起来。　　 但这一次印入他眼帘的第一句话，却并非以往“见字如面，展信舒颜”的熟悉问候，而是一句令他感到毛骨悚然的话。　　 【大将军，我的身份暴露了】　　 “什么？！”　　 看见这句话的瞬间，袁绍的脸色就变了，一股难以想象的惊慌和恐惧席卷了他的内心，手中的信纸也随之掉落在地。　　 但他已经无暇顾及这些了。　　 此时他脑海里只有一个念头。　　 他完了！　　 刘协的身份暴露，代表着他假立天子的事情也败露，他将成为众矢之的，他将天下各路诸侯讨伐的目标！　　 就如当初的董卓一样！　　 不，甚至比董卓的境遇还要惨烈！　　 “怎么会……这怎么可能！他的身份怎么会暴露，明明骗过了那么多人，就连孔融也都分辨不出来！”　　 “怎么可能会暴露！”　　 袁绍脸色苍白，难以接受这个事实。　　 他的眼前甚至开始浮现出自己这一辈子的走马灯，从年少初露锋芒，到设计让何进招董卓进京，再到朝堂上怒斥董卓而一举成名，最后率领十八路诸侯讨董的高光时刻。　　 后来收服冀青、并三州，奠定根基成为天下诸侯之首……　　 过往的种种辉煌一一浮现。　　 但最终全都化为泡影。　　 画面最后一幕停留在当初他监斩袁术的事后，但跪在那刑台上的人变成了他，身后的持刀人则是曹操！　　 大刀斩落！　　 袁绍浑身一抖，蓦然清醒过来，才发现原来刚刚的那一切都只是幻觉，但他不知何时已经满头大汗。　　 书房里寂静无声。　　 袁绍微微喘息，将目光投向地上静静躺着的那封书信，就像是在看什么无比可怕的洪水猛兽。　　 过了许久之后，他才鼓起勇气，伸手将其重新捡起来，可动作却迟缓得像是一名行将就木的老人。　　 怀着沉重的心情，袁绍继续看起了这封信。　　 【大将军，我的身份暴露了】　　 【不久前，袁熙忽然在私底下找上我，说他已经知道了我的真实身份，让我必须要听他的话，否则便要将此事公之于众。】　　 看见第二句话后，袁绍先是一愣，随后顿时感到大喜过望！　　 他以为这件事已经传出去被外人所知了，没想到竟只是被袁熙所知道，这样的话一切都还有回转的余地！　　 袁绍迫不及待地看了下去。　　 【我很怕，于是问他想要做什么，他说要让我宣布大将军是叛逆，并且册封他为新的大将军】　　 【但我宁死不从，他只能放弃，但这个把柄已经被他抓住了】　　 【而且据我观察，袁熙和吕布那厮不知道什么时候勾结在了一起。吕布此人其实并不忠心，他只是想让我跟他女儿生出孩子，然后立下太子，最后由他来摄政】　　 【为了进一步让天下人相信我是真正的皇帝，他们举办了一场祭天大典，并且假造异象，还让我颁布什么招贤令，网罗人才。】　　 【如今袁熙又拿身份的事情来威胁我，大将军，我现在该怎么办？我很害怕】　　 袁绍很快便将这封信给看完了。　　 这封信中透露出来的信息量之大，令他陷入到了深深的震惊，他发现原来自己之前的猜测都错了。　　 事情又有了新的反转。　　 袁熙知道了天子假身份，但由于刘协的宁死不从，加上自身威望与兵力的不足，所以无法挟持天子，只能转而投效吕布。　　 而吕布忠心的也不是天子，到目前为止所做的一切的一切，都是为了让他的外孙登基，好行摄政之事！　　 “吕布……是我小觑了他！”　　 袁绍脸色阴沉，吕布的心计简直恐怖！　　 他膝下无子，而且声名不佳，唯有让外孙当天子，才能名正言顺地独揽大权！　　 而且现在还和知道刘协身份的袁熙勾结在了一起，是不是代表着吕布也知道了刘协是假皇帝？　　 “不，袁熙那孽子没有蠢到这么容易就把这一把柄交给吕布，他是想借吕布之手挟持天子，又以把柄来要挟天子，暗中制衡吕布。”　　 “他们两人都各怀鬼胎！”　　 袁绍想清楚了其中的脉络，眼下的局势已经上升到他看不懂的复杂情形了，唯一让他感到庆幸的是袁熙没有把假天子的消息说出去。　　 但想来这孽子也是不敢说的。　　 因为天子假身份曝光，不但会对他造成致命打击，对袁熙也没有好处，所以袁熙只会以此来胁迫刘协。　　 唯一的问题就是……袁熙是怎么知道刘协的身份的？　　 此事明明只有他、沮授，以及刘协三个人知道。　　 他是从来没有跟第四个人说过。　　 刘协更不可能，一说出来小命直接玩完。　　 那难道是……沮授？　　 袁绍心中生出了一丝怀疑，审配和田丰曾向他汇报过。此前天子单独召见了沮授，事后袁熙也私下与沮授密谈一晚。　　 “可事实真的如这密信中所说的这样吗？”　　 袁绍陷入了沉思。　　 他发现自己分不清了　　 到底是沮授背叛，还是刘协背叛？　　 局势扑朔迷离，让他难以看清。　　 但他心中，隐约希望背叛之人是沮授，而不是刘协。　　 倘若刘协背叛了，那他当真是上天无路入地无门。　　 就在此时，一阵脚步声传来，沮授匆匆走入了书房，神色慌张。　　 “主公！主公！出大事了！”　　 袁绍第一时间将手中的书信藏在了衣袖里，随后不动声色地问道：“公与，何事如此慌张？”　　 沮授焦急地道：“主公，邺城那边传回来了消息，那个伪帝举办祭天大典，引发天地异象，如今所有人都对他的天子身份深信不疑！”　　 “而且他还颁布了招贤令，打破传统举孝廉的制度，网罗天下贤才，他这是打算当真正皇帝啊！”　　 “主公！我早言此子需要提防，而今他已经彻底变假为真了啊！”　　 沮授心中无比后悔自己当初把这个家伙给带回来，结果现在尾大不掉，变假为真，想除都除不掉了！　　 一切的关键都在于当初对此子的提防太少，以为其只是个微不足道的流民，所以仅仅安排张郃高览监视，便觉得足以，宫中都没有安插更多的眼线。　　 如今看来，张郃高览早就背叛了。　　 “公与不必惊慌。”面对沮授的慌张，袁绍的反应很平淡，“此事我知道了，你退下吧。”　　 沮授怔住了。　　 他不明白袁绍的反应为什么如此平淡，听到这个消息不应该很震惊和愤怒吗，然后马上讨论决策才是。　　 怎么一点情绪波动都没有？　　 沮授忍不住道：“主公，您真的听清楚我什么了吗？那个伪帝要变假为真了！他是狼子野心之辈！我的猜测都是对的！”　　 “公与你的思想出了问题。”袁绍皱眉看向沮授，“让天下人相信他是真天子，不是我们一直以来的目的么？你为什么要因此敌视他？”　　 “如今邺城被吕布还有袁熙所占据，你不应该纠结刘协是不是真想当天子，而是应该考虑怎么从那两个贼子手中夺回邺城！”　　 袁绍不觉得天下人都相信刘协是真天子是什么坏事，这反倒是一件好事，因为这就是他一直以来追求的。　　 他现在的心腹大患是袁熙和吕布这两个占据了邺城的贼子。　　 要想继续掌控天子就得夺回邺城！　　 “我……”　　 沮授一愣，然后蓦然反应过来，自己好像的确是钻牛角尖了，现在不是纠结那个伪帝到底是不是变假为真的问题。　　 难道他们还能主动揭露伪帝身份不成？　　 这是同归于尽的最终手段，除非迫不得已是不能走这一步的，重心应该放在夺回邺城这件事上。　　 “我明白了。”　　 沮授喟然长叹，拱手向袁绍行了一礼，然后准备退下，但袁绍却忽然开口喊住了他。　　 “公与。”　　 “主公还有何吩咐？”　　 袁绍捏了捏衣袖中的那封信，犹豫片刻后，还是摇了摇头，说道：“无事，你退下吧。”　　 等沮授走后，他从衣袖中取出那封书信，看了许久以后，最终将其烧成灰烬。　　 ……　　 邺城皇宫，后花园。　　 今日天气甚好，刘协与几位后妃一同来到后花园里教她们画画——其实一开始只想着教甄宓而已，但其他几位后妃听了也纷纷要跟来学习，刘协不好厚此而薄彼，便只好都带上了。　　 后花园里，刘协端坐在凉亭之中当模特，而甄宓、大小乔以及吕玲绮几位后妃则是在前面支着画板，拿着炭笔在写写画画，一个个神色颇为专注认真。　　 “陛下，臣妾画好了。”　　 甄宓第一个放下炭笔，吹干净绢布上的木炭碎屑后，拿起来反复打量，露出满意的神色，邀功似得对刘协道。　　 “朕看看。”　　 刘协坐得屁股都要酸了，闻言起身上前，来到甄宓的身边打量起她的画作，点了点头道：“确实不错，有朕八分水平了。”　　 刘协这完全是厚着脸皮说话。　　 甄宓这画的何止是不错，已经是比他的画技还要出色了，毕竟底子摆在那里，加上她本来也擅长画画，素描也是画技的一种，所谓触类旁通，类似于白描这种画法，进步当然很快。　　 不过刘协身为天子肯定要面子的，嘴一定得硬。　　 “陛下，臣妾也画好了。”　　 一旁的吕玲绮也道，于是刘协凑过去看了一眼，然而当他看见吕玲绮的画作后，脸色顿时变得古怪了起来。　　 “你确定……这画的是朕？”　　 吕玲绮的这副画作跟他不能说是不像吧，只能说是毫无干系，勉强能看得出来是个人。　　 “吕贵人你这……”　　 甄宓在看到吕玲绮的这幅画作后，笑得花枝乱颤。　　 虽然甄宓没有什么恶意，但是被她这么笑话，吕玲绮也忍不住红了脸，她只会舞枪弄棒，这作画实在不是她擅长的事情。　　 “我、我还是涂了吧，画得这么丑，对陛下太不敬了。”　　 吕玲绮说着就要拿炭笔涂了这副画作，不过刘协却制止了她，说道：“不用涂，改改就可以了，问题不大，朕来教你。”　　 说罢刘协直接捉着她的手教她修改了起来。　　 吕玲绮是习武之人，手没有甄宓的那么柔软细嫩，不过刘协不在意这些细节，只是手把手教她如何画画，举止动作无比亲昵。　　 这一幕惹得甄宓心中醋意大发，上前道：“臣妾的画也需要改一改，陛下教教臣妾吧。”　　 “爱妃画得很好，不需要改。”　　 甄宓闻言只能无奈。　　 大小乔两姐妹在一旁看着刘协手把手教吕玲绮画画，心中虽然羡慕，但也知自己身份与两位贵人是比不了的，也没想着与她们争宠，乖巧地在旁边自己练习。　　 就在这时候，一名宦官走入花园，向刘协禀报：“陛下，袁熙到了。”　　 “嗯。”　　 刘协点了点头，停下手中的动作，随后对甄宓等人道：“几位爱妃在此继续练习吧，朕去去就回。”　　 “是，陛下。”　　 众后妃知道刘协要有事处理，纷纷应道。　　 刘协起身前往宣室。　　 袁熙早早地在宣室内等候了，见到刘协到来，连忙恭敬行礼：“参见陛下。”　　 再见到刘协，袁熙心中只有敬畏。　　 上次祭天大典给他带来的震撼实在是太大了，在他心中刘协这位天子未来必将成为汉武、光武那样的伟大帝王。　　 他之前居然还有取代父亲袁绍挟持天子以令诸侯的想法，现在想想实在是可笑，这种人物根本不是他能挟持的！　　 “平身。”　　 刘协走到主位落座，目光看向袁熙，开门见山地问道：“朕听闻袁卿最近一直在招募义从，眼下招募多少人马了？”　　 袁熙的眼睛顿时亮了起来。　　 许攸果然没有骗他！　　 他之前之所以不受天子重视，是因为他没有价值；但近段时间来他不断招募兵马，终于引起了天子的注意，甚至都主动召见他了！　　 压下心头的激动，袁熙颤声道：“回禀陛下，臣如今共招募义从五千一百二十六人，各种武器完备，随时听候陛下调遣！”　　 招募这五千名义从可谓是耗费了他无数心血和钱财，是如今他手上唯一有价值的东西！　　 “不错。”　　 刘协点了点头表示认可，接着笑道：“袁卿之忠心朕已经看见了，如今正值用人之际，如袁卿这般忠心的贤才，朕自然不会冷落。”　　 “朕授你讨寇将军衔，领此五千人马入奋威将军麾下。”　　 袁熙一愣，随后大喜过望！　　 “多谢陛下！多谢陛下！”　　 讨寇将军虽然只是杂号将军而已，要是放在以往袁熙嗤之以鼻，但现在却令他感激涕零，因为这代表了天子对他的认可！　　 才五千人马就能赢得天子的认可。　　 要是五万、十五万呢？　　 那天子不得直接封他为大将军？　　 想到这里，袁熙忍不住对未来心生无限幻想，激动地说道：“臣定不负陛下信赖，竭尽全力招兵买马，为陛下扩充军队！”