等待之时，顾佐吩咐人沏茶上来。　　 “文公子如今是何功名？”　　 “禀顾知县，学生三年前已经拿到举人功名。”　　 “果然是青年才俊！”　　 顾佐点了点头，又问道：“听闻白鹿书院乃是当今天下著名的学府，不知文公子师承何人？”　　 文韬答道：“学生的恩师正是山长周居农先生，蒙他多年教诲，才有今日之学识。”　　 顾佐点头称赞：“原来如此，周山长名师出高徒，佩服，佩服！”　　 文韬赶忙道：“顾知县谬赞，学生愧不敢当。”　　 顾佐突然话锋一转，问道：“却不知徐晖是如何与周先生发生冲突的？”　　 文韬神情愤慨，详细道来：“徐晖在书院公开发表大逆不道的言论，目无尊卑，并且言语间充满挑衅，不服管教。更甚者，他在半路上设伏，故意撞伤周先生，致使周先生身负重伤，至今卧床不起。”　　 顾佐闻言，眉头微皱，叹道：“此事确实严重。不过，你们为何不去直接找科学院呢？院长杨士奇是个明事理之人，肯定会给你们一个说法。”　　 文韬解释道：“周先生原本想私下和解，可是，徐晖此人狂妄至极，且放话出来，说这里是京城，没有人敢动他，好说让我们只管去告。周先生愤慨之下，才决定来此告状，以维护我大明律法之正义！”　　 顾佐又问道：“就算是告状，也应该有所诉求，周先生的诉求是什么？严惩徐晖，还是让他赔付医疗费？”　　 文韬立刻说道：“目无尊卑，诽谤师长，还有蓄意伤人，致人重伤，依大明律法，本该重判。至于先生的医药费，自然需要徐晖全权负责，还要额外赔偿书院的损失，白银五千两！”　　 顾佐心中暗道，你们这是要抢钱吗？　　 难怪应天府不想搭理你们，这也太狂了！　　 “老爷，我们回来了！”　　 两人闲聊之际，刚刚出去的差役已经去而复返。　　 江宁县衙距离皇宫不远，片刻就能走个来回。　　 只不过，去的时候是两个人，回来的时候，也是两个人。　　 顾佐见状，便问道：“情况如何？徐晖人呢？”　　 差役抱拳禀道：“老爷，我们去科学院传唤徐晖，可是，人家科学院说了，徐晖是蒸汽研究所的人，蒸汽研究所不在皇宫内，而是设在城外。”　　 “那就去蒸汽研究所传人，还需要本老爷教你吗？”　　 “老爷，那地方已经出了江宁县，属于上元县管辖。”　　 “哦，对啊，我差点把这事忘了。”　　 顾佐略带歉意地看向文韬，说道：“文公子，看来这件事不归我们江宁县管了。”　　 文韬显得很疑惑：“顾大人，科学院在江宁县管辖之内，为何不行？”　　 顾佐耐心解释道：“这个叫属地化管理，蒸汽研究所位于上元县，那就由上元县负责处理。不然的话，若研究所设在千里之外，有了案情，是不是还得绕一圈来科学院传信，然后科学院再召人返京，你觉得这样合理吗？”　　 “学生明白了，此番多有打扰，告辞！”　　 文韬无奈，只得说了句场面话，然后告辞离开。　　 顾佐目送他走出衙门后，脸上露出一丝得意的笑容，冲着差役说道：“不错，表现得很好。”　　 差役嘿嘿一笑，说道：“这是大老爷安排的好，如此一来，既不得罪白鹿书院，也不得罪赵府尹，还不得罪科学院，可谓一举三得。”　　 文韬离开江宁县衙，心中隐隐有些不安。　　 不过，他现在还不确认自己是不是被针对了，还是先赶往上元县衙，再做打算。　　 等他赶到的时候，天已经快黑了。　　 上元知县何忠正准备下班回家，听闻有白鹿书院的书生前来告状，只能先让人进来。　　 文韬再次将情况详细说了一遍，言辞恳切：“蒸汽研究所属于上元县管辖，学生恳请何知县秉公处理。”　　 何忠却皱眉道：“蒸汽研究所虽在上元县，但它只是科学院下设的一个机构，按理说，这事应该找科学院，而科学院又属于江宁县管辖，不归我上元县管。”　　 文韬听出对方在推脱，心中有些急躁，但仍耐心解释道：“启禀何知县，学生已经去过江宁县衙了，他们说按照属地化管理，蒸汽研究所应属上元县管辖。”　　 何忠显得有些为难，沉吟片刻后，说道：“文公子，既然此事牵涉两县，本官需要请示应天府，看看究竟该由谁来处理。你先回去等消息，稍安勿躁。”　　 文韬心知此事拖不得，但见对方态度坚决，只得无奈起身告辞：“那学生就先行告退，静候何知县消息。”　　 何忠点了点头，目送文韬离去，然后……下班回家。　　 文韬回到住处，将今日的经历一五一十禀告给周居农。　　 周居农瘫在床上，有气无力地说道：“这件事没完，明日你继续去催，不能让他们搪塞过去。”　　 文韬点头，说道：“请先生放心，学生定会尽全力为您讨回公道。”　　 第二天一早，他便来到上元县衙，请求见知县何忠。　　 没想到，这次的差役却说县太爷公务繁忙，今日不见客，说完就将人请离。　　 文韬皱眉道：“我昨日才来过，你家何知县亲自接待，今日为何就不见了？”　　 “不见就是不见，哪里有那么多的理由，赶紧走！”　　 “那……我的案子呢？”　　 “县太爷昨天不是说了嘛，此事需上报应天府，报上去人家还要讨论，才能给明确的批示，你就回去等着吧！”　　 文韬昨日去了一趟府衙，两趟县衙，何时受过这种冷落。　　 当下心生怨气，说道：“你们是不是想讹钱，压根就没去通禀？”　　 “哎，你这人怎么说话呢？”　　 差役一听就不愿意了，目露凶光，说道：“你若再胡搅蛮缠，小心拿了你打板子！”　　 文韬冷哼一声，说道：“我乃举人功名，尔等敢动我一根毫毛试试？”　　 啪！　　 话音未落，对面那名差役已经抡圆了，一巴掌呼在文韬脸上。　　 “你……你敢打我？”　　 “县衙门前闹事，打你又如何？”　　 “我可是举人！”　　 “举人？这里是京城，满大街的进士，你一个小小的举人，有什么好嚣张的？”　　 文韬大怒，说道：“我警告你，现在给我道歉，否则，我定要你好看！”　　 “我也警告你，刚才那一巴掌只是给你长点记性，再敢闹事，就是打板子了！”　　 “你……你信不信我家先生一封信，让你下大狱！”　　 “老子姓张，家里行七，人称张老七！”　　 “张老七是吧，你等着，等着啊！”　　 说完之后，文韬强忍着满腹的憋屈，转身离去。