杨修此时也是看出了曹操的心思。　　 连忙搬来一张紫檀木椅，欲让曹操坐定后详谈。　　 却不料曹操并未落座。　　 却是在这些人面前悠然踱步，言辞之间更显激昂道：　　 “昔日张角以‘太平道’为名，借妖法煽惑人心。”　　 “险些颠覆我大汉江山！”　　 “幸而天不容此等狂悖之徒，终归灰飞烟灭。”　　 “我也曾亲身参与那场荡涤邪魔的战役。”　　 “世间至高之德，唯有圣王之法！”　　 “余者皆为旁门左道，或为财迷心窍，或图谋不轨。”　　 “昔日西门豹治邺，沉巫以明志。”　　 “王充著《论衡》，破除邪说迷雾。”　　 “历代帝王，无不严惩这些巫觋妖道……”　　 这些个道人们听得心惊肉跳。　　 胆小者更是战栗不已，似乎已预见到自己死期将至。　　 然而，曹操却是话锋突转，语调轻松道：　　 “不过，天师道则不然。”　　 “张辅汉出身太学，因不满时政而避世传道。”　　 “你等在汉中三十余载，与民秋毫无犯。”　　 “即便教化非正统，亦使此地一度安宁。”　　 “民心向背，足见张公祺心怀仁义，非妖非邪……”　　 众人闻言，心中的石头暂且落地。　　 曹操提及张陵、张鲁，皆以表字相称。　　 其中蕴含的尊重不言而喻。　　 但曹操的语气却又陡然严厉道：　　 “然而举兵割据乃大罪！”　　 “更莫提助马超、韩遂等逆贼祸乱关中。”　　 “你们作为随从，死罪可免活罪难逃！”　　 祭酒们闻言心顿时又提至嗓子眼！　　 只觉得生机依旧渺茫。　　 “不过嘛……”曹操刻意停顿，语气随之柔和道：　　 “阳平关既失，张公祺深知退避以减少民众伤亡。”　　 “且郡县府库完好无损，念其这点仁义。”　　 “孤决定不予追究……”　　 曹操的口风忽明忽暗反复无常。　　 这些个道人如坐过山车，根本不知该如何应对！　　 见这些人面露敬畏之情。　　 曹操便不再施压，直言道：　　 “乱世之中，百姓饱受磨难。”　　 “以道法安抚，虽非正统，却也不失为权宜之计。”　　 说罢，自怀中取出一卷古籍。　　 正是张氏祖孙注解的《老子想尔注》。　　 “张氏有言，治国君主需修身养德。”　　 “忠臣辅佐，道德广布，天下自然太平。”　　 “又云忠孝至诚可感天动地。”　　 “此与朝廷教化相辅相成，并无冲突。”　　 “老夫今日坦诚相告，若尔等愿放下兵器。”　　 “今后遵纪守法，纳赋服役。”　　 “天师道还可延续，甚至传道亦不受限……”　　 这番言辞，不禁令道人祭酒们错愕。　　 就连曹营之内也是一片哗然！　　 短暂的窃窃私语之后，营地复归宁静。　　 曹操面带温和笑意：　　 “你们这些修道之人，岂能不懂顺天应人之理？”　　 “老夫如今平定汉中，尔等诚心归顺，乃是顺应天命。”　　 “反之，孤又岂能逆民意，铲除尔等信仰？”　　 “正所谓，有功必赏，有过必罚。”　　 “尔等今后与朝廷之下并无二致。”　　 言外之意，天师道之存续，需依赖于他。　　 一切活动不得越雷池一步！　　 众祭酒心领神会，见曹操不再言语。　　 有一人斗胆发言：　　 “魏公之言，我等心悦诚服，但教主现下……”　　 “尔等尽可去找他。”曹操话锋一转，显露真实意图。　　 “速去寻他，并将我的话转述。”　　 “告诉他，只要归降，他依旧是那个‘天师’。”　　 “加官晋爵，更是不在话下。”　　 当然了，前提是得服从他曹某人的命令。　　 “谨遵丞相命！”众祭酒异口同声。　　 急不可耐欲前往寻张鲁。　　 而此时米仓山以南的巴中。　　 张鲁正与手下一众祭酒围在一起。　　 此时得前线捷报，张鲁也是恍然大悟。　　 明白阎圃让他弃城退至巴中的深意。　　 “正如军师预料。”　　 “曹操大军已被民众所阻。”　　 “如今骑虎难下，退亦难攻更难！”　　 “如此，主公可无忧矣。“阎圃施礼言毕。　　 一旁的张卫闻言，颇感不满。　　 他本是主战派，如今曹军陷入困境。　　 本应该是他的功劳，如今被阎圃抢了风头。　　 心中自然不快！　　 “阎功曹，你当真以为曹操会被这些平民所阻？”　　 张卫此时满脸不屑出声质问。　　 这个问题同样萦绕在张鲁心头。　　 此时他也是目光凝重地投向阎圃，等待解答。　　 阎圃闻言也是坦诚相告道：　　 “汉中之民确实难以阻挡曹军铁蹄。”　　 他深知战事胜败，非民心所能单易左右。　　 正面战场若不能取胜。　　 仅凭一时牵制，曹操岂会轻易退兵？　　 汉中缺乏能正面交锋的劲旅，败局已定！　　 阎圃的直白让张卫始料未及，连忙借机进言：　　 “大哥！如此拖延曹军不过虚耗民力财力！”　　 “倒不如听我之言，再次集结人马！”　　 “咱们直接跟曹操.......”　　 “但！”阎圃此时不容张卫说完。　　 便是打断了他的话说道：　　 “此刻，我们已向曹操展现汉中民心所向。”　　 “正一道便是我们的旗帜！”　　 “师尊身为五斗米道教主。”　　 “曹操若得汉中，虑及民心安定，断不敢对师尊不利。”　　 “自此之后，师尊降曹无忧，高枕而卧！”　　 “想必曹操不久便会派人前来接洽。”　　 阎圃说吧深深一拜，语音以落满座皆明了其计深远。　　 张鲁闻之更是身躯微颤，激动不已。　　 “阎功曹！”张鲁手指颤抖扶着阎圃说道：　　 “汝真乃我正一道之柱石栋梁啊！”　　 尽管张鲁已有退路在握。　　 但阎圃不愿事情如此顺遂发展。　　 曹操一拿下阳平，张鲁便迅速归降。　　 这无疑会让汉中子民生出一种被背叛的苦涩滋味。　　 阎圃深信，以曹军的强大实力。　　 这样的障碍无足挂齿。　　 可如何破解此局，成为阎圃心中亟待解决的重点。　　 而在曹操的营地，司马德心中的算盘却另有所图。　　 应对策略也是早有成竹在胸。　　 曹操此时也是又喊来司马德。　　 他虽然放道人去向张鲁传话，但这几日曹军未曾片刻安宁。　　 汉中民众仿佛不知疲惫。　　 曹操几欲下令屠城以绝后患，然而理智阻止了他。　　 攻取汉中后，拿下蜀地便是水到渠成。　　 若屠城断了后勤线，无疑是自毁长城！