过了年，便是甲子年。　　 今年是会举行乡试的。　　 昨晚两人守夜了许久，今天都起得有些晚了。　　 吃了早饭，两人无所事事的在家里过了初一。　　 到了初二，便准备了一番礼物，赵策带着苏彩儿正式上门，应刘如愚的邀约，去拜年。　　 因着要出门，苏彩儿特意打扮了一下，还用上了一套贵一些的首饰。　　 脂粉倒是不需要用了。　　 自从有喜之后，苏彩儿被养的脸色愈发红润。　　 戴着披风后面毛茸茸的帽子，唇红齿白的，看起来可人极了。　　 赵策笑着赞道：“真好看！”　　 苏彩儿也回道：“夫君今日也好好看！”　　 两人互吹彩虹屁的日常过后，才携手出了门。　　 刘如愚年三十才赶回了京城，整个人相比之前，又瘦了不少。　　 但是见到赵策两夫妻，他还是高兴的亲自在门口迎接。　　 年初二来兵部尚书家里拜年的人，自然不会少。　　 人来人往中，见到刘大夏的儿子亲自领进门的客人，众人都是好一番猜测。　　 “这是什么人？要刘御史亲自迎接他们。”　　 “好像是新来的永西伯夫妇吧？最近那很受百姓追捧的蜂窝煤，不就是他捣鼓出来的吗？”　　 “原来永西伯与刘尚书家关系这般好？”　　 赵策拉着苏彩儿，并不介意别人的目光，大大方方的从中走过。　　 苏彩儿走的慢，她本来想说走快一些也没事的。　　 不过看到自己夫君并没有任何介意，也就放下心来。　　 两人进了屋，刘府的厅内也坐满了人。　　 刘如愚直接带着他们，到了书房内。　　 刘大夏正准备去待客，见到自己儿子带着赵策到来，也停住了脚步。　　 “刘大人，在下携内子前来拜年。”　　 刘大夏点点头，指了指旁边的凳子。　　 “坐吧。”　　 刘大夏对赵策的印象还算不错，而且给他的算术书做了校对。　　 最近赵策还在京城搞了惠泽百姓的蜂窝煤出来，解决京城周围百姓燃料紧缺的问题。　　 而且不止京城周围，到时候木柴短缺的地方，都可以用上此等便宜又耐烧的燃料。　　 因此刘大夏对着小夫妻二人，也是和颜悦色。　　 “如愚，你到外面招待客人去。”　　 “为父与永西伯夫妇简单聊几句。”　　 刘如愚点点头，对着赵策低声说：“这几天忙完，吾到你家中去拜访。”　　 赵策笑着点了点头。　　 书房内剩下三人，刘大夏作为长辈，问了小夫妻几句日常的话。　　 赵策都一一回答了。　　 刘大夏又说道：“先前收到你送来的信件，说了寿宁侯府的事情。”　　 “老夫让人那时候不在家，后来让人送了你回信。”　　 “此事到现在也过去了一段时间，可还有人去闹事？”　　 赵策那时候给刘大夏送信，说了自己可能与寿宁侯府管家的事情。　　 临近年关，刘大夏实在是忙。　　 等他看到信的时候，已经是到了第二天了。　　 他当即便让人打听了情况，又匆匆去了兵部的衙门处理事情。　　 等回信送到赵策家的时候，张管家已经被朱老爷下令拖到衙门去杖毙了。　　 虽然这事没帮到什么，但是赵策依然感谢刘大夏的一番心思。　　 他拱手说道：“多谢刘大人，最近一直都是相安无事的状态。”　　 “那日我家中来了一位朱老爷，他已经帮我处理了此事。”　　 “朱老爷......”刘大夏笑了一声。　　 这弘治皇帝下令的事情，他自然也是听说了。　　 这朱老爷是谁，不用说也知道。　　 “既如此，那便好。”　　 “我儿如今回来京城待命，你下次再有急事，直接让人去寻他便是。”　　 “一般的事情，他都能帮着你处理好。”　　 赵策笑着说好。　　 刘大夏看向赵策旁边的苏彩儿，笑着说道：“你们两人今日上门，老夫也没特意准备什么东西。”　　 从桌上拿过来一个木匣子，递了过去。　　 “来，这是旁人送来的玉，成色看起来不错。”　　 “老夫一介清流，也用不上这些。”　　 “你们拿去看看能不能雕一对小玩意戴上。”　　 “剩下的边角料，也可以给你家的小娘子打些首饰戴戴。”　　 刘大夏虽然家穷，但送礼的人还真不少。　　 过年时候，一些亲戚和亲近同僚见的送来的礼，他也不方便退。　　 刘如愚说了初二的时候会邀请赵策两人上门拜年，他看这玉正合适，便特意留了下来。　　 赵策带着苏彩儿站起来，接过刘管家拿过来的木匣子。　　 打开一看，里面一块巴掌大的玉石，通体莹润。　　 看起来成色便是极好的。　　 赵策赶紧带着苏彩儿行礼：“多谢刘公赠玉。”　　 刘大夏笑道：“客气了。”　　 “看着你们这些小辈，吾心中也甚是欢喜。”　　 “到了今年开春，要参加乡试的人都会到了京城。”　　 “届时你的算术书被官府推出，必定会让你在学子中小小出名一把。”　　 “希望你戒骄戒躁，好好对待接下来的乡试。”　　 赵策拱手，谦虚的说道：“刘公的话，学生都记住了。”　　 刘大夏又说：“我儿虽然文采不行，但也是个两榜进士。”　　 “你若是有什么学业上的问题，也可以找他探讨一番。”　　 刘大夏就像晚辈对待小辈一般，对着赵策谆谆教导。　　 赵策便在一旁，仔细的聆听着，偶尔出声应和几句。　　 刘大夏家中客人不少，他也招待不了两人多久。　　 赵策看刘大夏说的差不多了，便从怀里拿出几张装订好的白纸。　　 “刘公，这是在下这段时间在家中写的一篇策论，想着今日上门，正好亲自带来。”　　 “若是刘公得空的话，可否给学生看一眼？”　　 刘大夏是兵部尚书，对大明的军事最为熟悉。　　 无论是陆地的军队，还是海上的水师，他都是了如指掌的。　　 因此赵策想着，自己写的这个东西，若是能得到他的指点，想必能更为完善。　　 策论？　　 刘大夏一听，便来了兴致。　　 他让刘管家拿了过来。　　 打开一看，上书海权论三个大字。　　 刘大夏一看，脸色当即便变了一下。　　 再往下随意扫了一眼。　　 “建立强大的国家海上力量以控制海洋......海上强国争夺海洋霸权、扩展海外势力范围......”　　 刘大夏随意扫了这几个字，心中只觉得震惊不已。　　 这好好的一个年轻人，怎么会有此等想法！　　 把赵策递过来的这洋洋洒洒写了三四页纸，还带着图画的策论放到了一边。　　 “这是你的意思？”　　 刘大夏确认道。　　 赵策说道：“不错。”　　 刘大夏直接让刘管家把这策论还给了赵策。　　 “此事不可行，你拿回家去，莫再随意提起！”　　 “老夫也不会答应你关于此事的任何请求。”