刘如愚受了刘大夏的叮嘱,今日也算是找了个机会到赵策家拜访。 过年的时候,两家人闹了点不愉快,导致他回京后,一直都没能来赵策家里拜访。 虽然他年纪和辈分都比赵策大,但赵策怎么说都是他的救命恩人。 原本回京后便理应上门拜访的。 上次过来,顾忌着两人阵营不同,没有进门。 如今这事情已经暂时尘埃落定,朝廷也因为春涝和春耕的事情暂时让文官们住了嘴。 刘如愚投了拜帖后,便抱着礼物站在门口候着。 作为一个朝廷官员,他出门也没带什么小厮或者随从之类的。 赵策见到他的时候,便看到刘如愚身上穿着一身料子普普通通的衣裳,手上拿着两样礼物。 “刘大人。” 赵策率先打招呼,让旁边的许方去把礼物接过来。 刘如愚递过去,笑道:“临之兄,今日吾便上门叨扰二位了。” 赵策请他坐下,让人上了茶水。 刘如愚问道:“怎么不见你夫人?” “内子有喜,比较嗜睡,方才用了饭不久就犯困,正在房里午睡。” 刘如愚听到这话,感叹道:“先前在高州府见到你们的时候,永西伯夫还制服了一个歹徒。” “过年的时候,也没见她的样子有什么变化。” “却不想已经有喜一段日子了。” 刘如愚想起过年时候看到苏彩儿的样子,还真的完全看不出她有喜。 等这次再见面,就听赵策说已经有喜六、七个月了。 刘如愚想起在高州府的日子,不由的也谈性大起。 抓着赵策回忆了一番往昔后,又说了赵策等人走之后的事情。 刘如愚说道:“你们一家离开当地后,吾又继续整治当地盐政。” “如今当地盐价也总算是回到了正常。” 赵策点头道:“刘大人是个办实事的好官,也是我们一地的百姓之福。” 刘如愚摇摇头,说道:“盐价虽开始恢复,然被私下运走的盐,却依然追不回来。” “朝廷白白蒙受了一大笔损失,吾也是无能为力。” 赵策好奇道:“是账本写的不清楚?” “以至于那些丢失的盐,无法查清去向?” 刘如愚脸色有些不好的道:“非也。” “其实也是查到了,可惜吾也无能为力。” “回京后,吾已经上奏朝廷此事,不过陛下尚未进行处理。” 其实大概率也是不会处理了 刘如愚在当地自然不是巡逻高州府一地的。 只是高州府的盐价太过离谱,所以他才会查了这么久。 在他过去之前,其实就听到了一些风声。 赵策问:“是涉事之人不好处理?” 刘如愚点点头。 大明的盐场,特别是两淮地区,产量最高的盐场,偷盐更为严重。 只是那些地方盐产量高,没有那么容易引起盐荒。 但换了一个小盐场,制盐速度跟不上的话,这盐价就很快会出现问题。 而能让那些盐场和盐商冒着危险,私下送盐的,自然不是普通人。 赵策之前就听刘如愚说过,那些盐大概率都是往北送,囤积起来了的。 不过送给谁,当时赵策也没细问。 现在看刘如愚的脸色,赵策突然有个猜想? “难道这囤盐的背后之人,是皇亲国戚?” 刘如愚对于赵策能猜中,也没什么意外。 他低声道:“是当朝国舅。” “吾回京后,又私下调查了一番。” “大明各地盐商为了笼络国舅爷,纷纷私下运盐过来。” “单是两淮地区的盐商,便送盐超过几十万引!” “再加上其他地区的盐商,吾估计两位国舅囤盐得有上百万引!” 引分为小引和大引,小引200斤,大引400斤 一引平均是三百斤,折合银六钱四厘,另税银三两。 上百万引 就算不按卖的银子,只算成本价,换算成银子 赵策心中都不禁惊呼一声好家伙! 这两个国舅爷人在京城坐着什么都不用做,别人孝敬的银子都能砸死他们! 这囤积的盐,不说全大明百姓,都不知道够边疆战士吃多少年了! 刘如愚说完,看着赵策若有所思的脸,又补充道:“罢了,此事你也不必理会。” “陛下自会有定夺的。” 和赵策一段时间没见,刘如愚刚一见面,就忍不住打开了话匣子。 不过他今天上门,除了唠这些外,还有更重要的事情。 “对了,秋闱在即,你准备的如何?” “吾这段时间还在等着吏部安排职位,空闲的很。” “你若在学业上有疑问,吾可以与你一同探讨一番。” 刘如愚没有提先前他家里发生的事情,而是与赵策寻常老友一般说着事。 他一个两榜进士,做赵策的先生都绰绰有余了。 但用的字眼却是一同探讨。 赵策心想这来的正好。 最近他押了不少题,做了不少的经义文。 原本想着下次带几份请杨守随帮忙看看的。 如今有一个自愿的苦力在自己面前,怎么会不用? 赵策点头道:“最近我确实作了不少经义文,那就麻烦刘大人帮我看看了。” 刘如愚一听赵策确实要自己帮忙,高兴的就要跟赵策进了书房。 “北直隶虽然文风不如南直隶,但因着有国子监,周边也都是科举大县。” “所以你此次参加乡试的难度,会比你在原来州府参加难度要大上许多。” “不过你也不必担心,主考官那边,吾会帮你尽量打听一番。” “虽然不到陛下指派那日都不一定能准,不过也好过你没有任何的目标的闷头读。” 两人聊着赵策功课的事情,没走几步,那边突然传来喊声。 “老爷!” 是门房老张的声音。 赵策回过头,便看到了老张身后站着的一堆人。 “老爷,朱老爷和朱公子来了。” 刘如愚道:“临之兄今日家中还有客人?” “那吾先到你书房看看” 他边说,边转头看了一眼来人。 这一看之下,嘴里没说完的话,下半句他直接就忘了。 朱老爷、朱公子? 嘶 刘如愚倒吸一口凉气。 那边站着的两人,不就是大明的皇帝和太子殿下?