……　　 徐平言罢，众人纷纷锁紧眉头，不再言语。似乎，有着极重的压力扛在肩上。　　 看着气氛逐渐变得压抑，郭子韬急忙打起了圆场。“好了，还是快些赶路吧。再晚的话，也许定平都已经沦陷了。”　　 闻言，众人长舒一口气，不再胡思乱想。　　 “驾！”徐平率先拍马而去。　　 众人一看，当即扬鞭纵马，紧随其后。　　 ……　　 凉州，武都郡，定平关内。　　 魏冉心情大好，昨夜一战，可谓是大获全胜。经过昨夜的偷袭，康州军今日已然无力再行攻城。对于定平关而言，每多一日的时间，便会多上一分机会。　　 “报！”　　 “何事？”　　 “禀侯爷！壕沟已全部挖掘完成，围绕着关前十丈之外，沟内马钉与木刺也已全部铺满。”　　 魏冉微微点头。“关头的石料与木桩可够？”　　 “回侯爷！足以支撑数日。”　　 “下去吧。”　　 偏将正欲离去，魏冉再次开口。“对了，把好酒好肉都拿出来，关内存粮全部开仓，让将士们吃个痛快，好好休整一日。明日，与康州军决一死战。”　　 “诺！”　　 魏冉缓缓登上关头，眺望着远处的康州军大营，压力很是沉重。　　 定平关距武都不过百里，武都郡地势高而山脉险，除了武都，整个凉州地势广而植被稀。一旦丢了武都，再无任何关隘与天险。　　 届时，宇文逸可据此险地而俯视整个凉州。进可领精骑纵马飞驰，退可依定平据险而守。原本由于定平关阻拦而断绝道路的凉州七郡，也会因武都的丢失，重新连成一片。　　 想到此处，魏冉缓缓拔出佩刀，抬臂用力一挥，面前的烛台轰然倒塌。　　 定平一战，不可有失。　　 ……　　 时间转瞬即逝，眨眼便已是明月高悬。　　 贺州，上阳郡，武成王府。　　 宁毅将手中信函揉做一团，随即，猛然砸向门外。“蠢材！魏冉怎会犯如此大的错误！八万精锐尽丧，他是猪脑吗？此等诱敌之计竟然无法识破，简直枉为凉州营统帅！”　　 接到安插在凉州的密探来报之后，宁毅勃然大怒。虽说对于皇帝的意图，他已经做好了最坏的打算。但，无论锅里的肉怎么烂，那也是大周内部的事。　　 凉州七郡已失，若是再丢了武都，整个凉州三分之二的地域便尽归元武所有。　　 “忠奎！”　　 “王爷！　　 “取笔墨来。”　　 “王爷，您是要上书陛下，请旨出兵吗？”吴忠奎第一时间便猜到了宁毅的想法。　　 宁毅脸色阴沉到了极致，手中拳头捏得咯咯作响。“有何不可？”　　 忠奎使劲挠了挠头，眉头顿时皱成麻花。“王爷啊，凉州营覆灭的事尚未通传贺州，咱们贸然请旨不妥吧？皇帝老儿会怎么看您？他都没说，您咋知道凉州营覆灭了？”　　 闻言，宁毅先是微微一愣，随即放声大笑。“忠奎啊，连你都会动脑子了？好，好事啊！”　　 几息之后，宁毅收起了笑容，极为严肃的开口说道：“你要明白，有些事情虽然大家都不说，却各个心知肚明。　　 你当我贺州没有徐沧的探子吗？还是你以为北境没有欧阳正奇的暗哨？　　 大家都知道，皇帝自然也知道。如今凉州营覆灭，定平必然是危在旦夕。　　 天大的事，天大的斗争，那都比不上大周的国土。咱们生活的土地，咱们自己人就算斗得死去活来，那也是自己人的东西。　　 元武算什么狗娘杂？也配染指我大周疆域？　　 皇帝不会啰嗦的，他恐怕还巴不得本王出兵凉州。最好和宇文逸斗个你死我活，那才是他希望看到的。行了，取笔墨来。”　　 “好复杂？算了，忠奎这就给您取去。”　　 片刻之后，宁毅坐于案台前，提笔急书。　　 “臣宁毅，敬启陛下：　　 臣闻国之安危，系于兵戎。今凉州有难，敌寇肆虐，社稷危殆，百姓不安。念及此，臣痛心疾首，寝食难安。　　 今贺州粮草充裕，兵甲已足。臣愿亲率精锐之师，出征关外，以靖边疆。　　 臣此去，志在破敌，重振国威。待此战告捷，臣当敬献敌酋之首，以报陛下圣恩。　　 臣卫国之心，日月可鉴。伏请陛下应允。　　 臣宁毅，叩首。”　　 停笔，封缄。宁毅将信随手递给了吴忠奎。“差快马将此信送至神京。还有，一会你亲自去西营点兵。明日午时，兵出长宁。”　　 “啊？王爷，您这折子才刚刚写好，咱们就出兵吗？”吴忠奎闻言，大为不解。　　 宁毅抬手重重的拍在其肩上，随后笑着骂道：“你这蠢材！现在不发兵，更待何时？等皇帝旨意下来，再送至贺州时，莫说武都，怕是凉州都丢了！”　　 “可是王爷，皇帝老儿要是不同意，咱们这可是私自用兵啊，是形同谋反的？”　　 闻此话，宁毅眉头微挑，面色略带不屑。“你当徐沧，张启圣和韩忠他们跟你一样蠢吗。只要凉州不丢，一切好说。办事去！”　　 “哦！”吴忠奎眼角一挑，应声离去。　　 元武与大周的国恨已经长达数百年之久，收复凉州七郡更是每个周人的期望。　　 如今失地未复，又添新仇，便是隆圣帝得知此事如何动怒，都不会表现出来。至少，在此战有定数之前，他不会下刀子。　　 ……　　 与此同时，神京的皇城内也很不安生。　　 “看看吧，这是天香楼送来的消息。”隆圣帝将手中密信丢给了刘辟，脸上的表情阴沉到了极致。　　 接过密信，几息之后，刘辟躬身俯拜道：“陛下，靖北王应当是去凉州了。北境的消息灵通，想必早已知晓一切。　　 此二人乃金兰之交，凉州营覆灭，长兴侯自然会身陷绝地，作为兄长，靖北王不会坐视不理。”　　 隆圣帝将刘辟手中的密信一把扯回，当即撕成了粉碎。“徐沧眼里还有朕这个皇帝吗？他明知朕会察觉，还是毫无顾忌的赶去凉州。　　 一个，是手握重兵的异姓王；一个，是掌控着凉州的边疆大吏。　　 他就不知道避嫌吗？还是说他压根就不在意朕会如何看待他？”　　 隆圣帝越说越气，顿时怒火中烧，一脚踹翻了身旁的香炉。“昨日，萧如讳又来请旨，一双狗眼，天天盯着少御首的空缺。一个二个，有恃无恐，这就是他们的为臣之道？”　　 “陛下，陛下息怒啊！”刘辟额头冷汗直冒，慌忙跪地叩首。　　 “息怒？你让朕如何息怒？司徒孝呈离京这几日，怕也是去了凉州吧。　　 这几人可真是兄弟情深呐。好啊，好得很。　　 狗东西，你来说。　　 是朕气量狭小吗！是朕妄加猜忌吗？还是朕容不下他们？”