大牛的家还是和老方家院子紧挨在一起,他也没有重新建房子,只是稍微修葺了一下,不过看着还入眼就是了。 依他的性子,修葺都是免了的,他一个,吃好喝好,有个避风雨的地方,晚上有张床给他躺,就不错了,没那么高要求。是方瑶执意出银子出力气,大牛才不得不依。 昨晚他收猎回来,瞧着方张氏的屋里油灯还亮着,心里就纳闷。方张氏晚上亥时不到戌时一刻就会吹灯,怎的这么晚,屋里还有那亮光。而他每晚收猎回来都必过亥时。 本着好奇的心里,大牛在院门口停顿了会儿,不到一呼吸的时间,就看见一个熟悉的身影掀了帘子出来,往院子里倒了一盘热水,仔细一瞧,正是方敏秀无疑。 这娘们当年害得方瑶进了牢房,不是善茬,大牛一早醒来,就赶紧跑过来通知方瑶。 身后的白老大见着方瑶,还和以前一样往她怀里蹭,只是以前它个子小,一窜就窜她手上,让方瑶抱着,现在呢,是抬起两腿往方瑶身上扒,跟许久不见的老熟人一样热情。 方瑶摸了摸它的头,就听到大牛继续道:“你那个姑姑也不知对当年还有没有对你怀恨在心,不过你小心点准没错。” “是她么,牛叔,你可瞧清楚了?” “我瞧得清清楚,是她,我不光看见了,我还听到你祖母唤她的名字。”总不至于他眼睛花了,耳朵也不好使吧? “我知道了。”方瑶垂眉,眼里明光暗闪。方敏秀最好不要来惹她,如若不然,她会连着上次的债一并讨回的。 “嗯,回头你告诉你娘一声,让她心里也有个数。”大牛点头,余光一瞥,这才发现方瑶身边还站了一个人,仔细瞧了半晌,惊道,“这不是,不是......” “牛叔,好久不见,别来无恙!”墨离开口,客气的朝他施了一礼。 他是皇子,大牛的身份自是不配他行礼的。 可他知道,这些年,他不在,若没有大牛,瑶儿和兰姨的日子也不会过得这般舒心。这位老邻居帮瑶儿帮兰姨不少。 就因为这,这礼大牛亦受得起。 “客气了客气了,你是墨府大少爷,我就是一个打猎的粗人,使不得使不得。”大牛受宠若惊,手忙脚乱的抬起墨离的手。 打量了阵阵,他道:“这么久不见,你越发长的比以前好看了,身子骨也结实许多,不像以前,明明是个高手,但看着就像个弱不禁风的书生。” “牛叔见笑了。”墨离也不辩驳,反而虚心接受。 他以前确实弱,不然也不会被人追杀得仓皇而逃! “回来了就好,这些年瑶丫头可没少念叨你。”常与方瑶一起进城,路上总不勉说要几句以前的事,一提以前必离不开墨离这两个字。 “这些年,多亏牛叔照拂了,墨离在这里谢谢你。”墨离又是拱手施礼,“但凡以后牛叔有用得到我的,尽管开口,墨离一定不负所望。” “我能有什么事,不过你这话我先留着,万一有一天用得着也不一定。”大牛呵呵笑道。 另一边,方敏秀因为昨晚回来的晚,今天睡了个日上三竿,起来时,都过午时了。 方张氏行动不便,却也弄了几个菜。 难得女儿回来,怎么的也得招待不是。 她拿出珍藏许久的桂花酿,准备与方敏秀高高兴兴的喝两杯时,方敏秀见这几个绿得不能再绿的菜时,脸一下子就垮了下来。 “娘,我这好不容易回来一趟,你就用这个招呼我?”她拿筷子拔了两下,“连个油腥子看不到,这个寡淡,怎么吃啊!” “你先将就,昨儿个没注意,方才在厨房时才发现没油了,我这腿又不方便,出门买个油得花好长时间,这不是怕你饿么,就先做点儿,等填了肚子,晚上再给你弄桌好吃的,怎么样。”方张氏哄了两句。 “晚上?等到晚上我都饿死了,娘,你怎么想的,你买个东西来回再花时间,不过就是再晚两个时辰罢了,晚就晚嘛,总比吃些水煮的菜好吧?”方敏秀一把将筷子甩在桌上,不依不饶。 “这不是怕你饿吗?你赶了一夜的路,早饭也不吃,就等中午这餐了,我不得赶紧先给你做上。” “你给我做,那也得像点像样子嘛,就这些,叫我怎么吃得下去!” 听到这话,方张氏也不乐意了,好劝歹劝,都听不进去,她心情也不好。 啪地一声筷子重重摔在桌上。 她如今走个路都喘气,就这几个菜还是费了老大劲的才做出来的。就她这身子,理应方敏秀来照顾她,念着她刚刚回来,便不计较了。 谁料吃现成的还不乐意,左挑剔右挑剔的,把她一腔热情全都给挑凉了。 见方张氏生气了,方敏秀也觉得自己有点过。她是回来依靠这个老母亲的,万不能得罪她。 她走过去,拽着她的袖子软声哄道:“对不起,娘,我不是故意挑刺......罢了,这餐就这么吃,晚上再弄好一点填肚子?” 见方张氏不理她,方敏秀抿了抿唇继续哄道:“我好不容易回来,娘就别生气了。”瞧着方张氏面前搁着的桂花酿,一把抱了过来,殷勤的给她倒上一杯,“这是娘二十年就藏的那罐子酒吧,正好,我也馋了,咱们喝两杯。” 方张氏依旧不为所动,直到方敏秀端着碗把酒送到她嘴边,脸色才堪堪好看些。 嘴里依旧生气道:“晚上那一餐,你去做。我这腿不利索了,蹲下去都费劲,更别说站起来了。” 做饭,难免要弯腰切菜,蹲地添柴烧火什么的,着实这些活她干不来了。 “行行行,我来做,话说娘也好久没吃过我做的菜了,这几年我的厨艺也是大有长进的。”方敏秀心里不乐意,但看方张氏在气头上,只好答应了。 这话题一打开,气一解,娘俩就聊了开来。方敏秀三杯下肚,瞅着这破烂的旧屋道:“娘,我一路回来,看着人家都盖了新宅,咋的就我们这儿还是以前的老模样?” “不是老模样还能是什么模样,你哥和你都不管我,我只有这里自生自灭了。”方张氏借着酒,也有点醉意了,“这些年,我能活下来就不错了,还想建新宅子,想得挺美。” “那不还有大嫂吗,她们也不管你么?” “李月兰?她们现在村里的首富,哪里还会认我们这些穷亲戚,不盼你死了已然是慈悲为怀了,还伺候我,门儿都没有。”提到李月兰,就勾起方张氏满腔的恨意,“你看她们新宅了没有,气派着呢,比村里谁都气派,那瑶丫头一出门,全村的人都挤破头跟她打招呼,跟个公主似的,哼,我呸,不过就是巴结上了县衙李府的李大人了么,有什么了不起的。” “啥,她还巴结上了李大了?就是当初打我们板子的那个李大人么?” “除了他,还能有谁?” 县衙的李大人都被方瑶那死丫头给收拢了,她是怎么办到的?方敏秀好眼红,若她有这样的贵人当朋友,也不用落得今日这般东躲西藏,无处安身的下场了。