方长远盯着地上捆好的艾草,道:“这么快就弄好了。” “不快了,太阳这么大,随便晒一晒就差不多了。”方瑶起身的时候,嘴角那抹讥笑已不见,又换上平常温温和和的样子。 方长远将食篮递给她,有些不好意思开口:“你祖母说午饭很好吃,她全吃光了……” “哦。”方瑶接过篮子转身就去厨房,她才不认为方张氏会夸她手艺好,不说她下毒就不错了。 “瑶儿。”方长远跟上去喊住她,“那个晚上,你再多做点,我给你祖母和婶子送去?” “行,晚上我再多放点肉丝,再煮个汤什么的,这天气太热了,得喝点绿豆汤,正好可以去暑!”方瑶笑吟吟地应下,完全不像是跟方张氏和陈菊有嫌隙的样子。看得方长远阵阵发愣,都弄老鼠药要毒死她了,这丫头还这么毫无芥蒂的为娘和陈菊做这个做那个,她心得有多善良多宽厚。 为什么他娘就是不认这丫头好呢! 方长远怎么也想不通。 晚饭出来的时候,他正好把艾草送了过去。待他返回时,大房一家正在等他开餐,且桌子旁边还放着中午给陈菊和娘送饭的食篮,不用看,也知道里面已经装好了饭菜。 方圆和方正都回来了。现在六月,地里的泥都干干的,但方圆却是一脚的黄泥。方长远瞅了瞅外面的天色道:“怎的弄的那样脏,外面下雨了吗?” “没有,要下雨就好了。”方圆舀了瓢水往脚上倒去,将黄泥冲干净,“这夏天一到,差不多就有近两个月没下雨了,又是三伏天,奇热无比,地里的庄稼都快干死了。我下午去河边挑了几担水,把西红柿还有西瓜淋了点水,所以才踩了一脚泥!” “哦。”方长远有些惭愧,他好久不下地,都忘了什么时节种什么菜,什么天气干什么活了。 方瑶惊讶地抬起了头:“咱们村子不是有好几口池塘么,为什么要去河边挑水?” 那河在村头,离她家地里少说也有两三百来米,这么热的天,就是什么也不做,光走一遍都受不了,更别说挑水了。一个来回就得把人累死,不累死也得晒得中暑了。 方圆叹道:“池塘里的水都快见底了,哪里还挑得上来。” “那你下午挑了几担?”方瑶看她脚上的泥都上膝盖了,忍不住问道。 “得七八担吧,我也记不清了。”方圆扭动了下脖子,那里又酸又痛,感觉要断了似的。 方瑶扔下筷子,想给她捏一捏,七八担,也就是说从地里到河边,她得走了七八个来回,肩上还担着水。那么大的太阳,光想想都受罪。 谁知手刚碰到她的肩膀上,方圆就痛得直咧嘴,忙抓住她的手道:“算了,别捏了,太痛了!” “越是痛越要捏,不然明天你这肩膀就要废了。”方瑶坚持。 “那等我缓过劲来再说吧!”方圆就是抓着她的手不让她碰。 “行,那我不捏,看看总行吧!”当着二叔的面,方圆有些不好意思。方瑶也没说让她把衣服脱了给她看,只是把领子往上抬了抬,看到她肩头晒得通红,有些还发黑,有些地方还磨破了皮,顿时心疼不已,“怎的磨掉这么大一块?” “没事,上田埂的时候路窄,没看清滑了下,摔的。”她倒下的时候那扁担重重的肩头滑下,可不顺带的卷走一层皮。 李月兰亦是心疼起身过来察看:“怎的那样不小心,有没有摔着哪里?” “没事,那路都是泥,不嗑着不碰着,跟摔在棉花上面一样,一点都不痛。”方圆傻呵呵的笑着。 方瑶和李月兰心疼得说不出话,说真的,家里的活,上山最具危险性,可真正累的脏的其实是地里那些活,她们却鲜少帮忙。 方瑶给她盛了一碗绿豆汤:“先喝点这个,这个最是解暑了。” 方圆接过,一饮而下:“甜甜的,味道不错。” 方瑶道:“我放了点冰粮。大姐,晚上你带我去地里转一转,看有什么法子解决这干旱的问题。” 不等方圆应下,李月兰就重重一叹:“唉,这靠天吃饭的,不是水灾就是旱灾,哪有那么多法子给你想的。” 如果有,这老百姓还愁啥! 方正道:“我马上就能进山打猎了,牛叔说我最近打弹弓进步很大,再练个十天半月我就央他带我进山!等我打着了猎物就能帮衬家里了,到时候大姐就不必这么辛苦!” “那怎么行!”话刚刚落下,李月兰就道,“你还那么小,进什么山打什么猎,不许去!” 万一遇到危险怎么办? “娘!”方正皱眉,“我不去禁区,没事的。” “别说了,我不会同意的。”这点李月兰很坚持,他是长庆的独苗,老方家的长孙,不容他有任何闪失。 方瑶亦是反对意见:“我也不同意你去,人都还没有野兽大呢,真碰着那野猪,野猫什么的,还不知道谁是谁的猎物呢!” “二姐,你怎么也这么说,你比我也不过大两岁多而已,为什么你能进山我就不能?”方正不服气地嚷嚷道。 “你说呢?”她是去采药,他是去打猎,一听就能听得出来哪个危险系数大,况且,就算遇到野兽了,她一个练过几年跆拳道的也能应付。 “家里不缺你那点劳动力,所以你别想着进山的事了,再等个几年吧。如果你在家呆不住,跟大姐下地干活,给大姐打打下手什么也行,以前地里那些活你不也干得挺利索的。” “那我就是想进山。”方正觉得,只有进山,劳动价值才大,看那牛叔哪回下山手里空着了,把猎来的猎物去城里卖掉,就能换好多银钱,他早羡慕的不得了,就眼巴巴的等着那一天呢。他看着方瑶,明白只要她答应了,娘那边就不会再有意见,便央道,“二姐,我跟牛叔学了这么久,总要看看成效,若不进趟山,怎么知道我学得怎么样,二姐,你不是常跟我说要学以致用么,我这正是按你的话来做的,你可不能关键时刻又泼我凉水了!” 方瑶喷笑出声,拿起筷子在他头上敲了一下:“你这小子学皮了啊,竟敢用我的话来赌我?” “二姐,你就说,是不是这道理就行了!”方正摸了下头,吃痛道。 “道理是这道理,不过嘛……”见他坚持要进山,想了良久才道:“不过你进山得带我去,且只能去一次,若是你能猎着猎物,我以后就准你每个月进山一次,要是猎不着,以后就别想了,再等两年再说。” “只能去一次?”会不会太少了? 方瑶摆出一幅你若嫌少那干脆就别去了的样子,弄得方正立刻点头道,“行,一次就一次,我一定能猎着猎物,让你刮目相看的。” 他握紧拳头扬了扬,大有奔赴沙场上阵杀敌的架式。 “瑶儿?”李月兰拧着看着她,“你怎么能同意你弟弟进山呢?” 方瑶安抚道:“娘,放心,不是有我跟他一起去么,我会保护好他,不让他有事的。” “你一个女孩子,又不懂武功,怎么保护他,万一……”李月兰愁眉不展,一直没说话的方长远亦是忧心忡忡:“正儿毕竟还小,大哥就他这么一个儿子,真有个好歹,可不好!” 方瑶笑了,却是那笑不入眼底:“凡事总有个开始,正儿是男子汉,家里唯一的男丁,穷苦人家的孩子早当家,他没了爹,就该早点独挡一面,总不能一辈子都躲在娘和我跟大姐的保护伞下。” 方长远听了这话不知不觉地叹了口气,心里阵阵酸楚,大哥走后,家里就失了唯一的劳壮力。本该由他撑这个家的,偏他能力有限,自己都是捉襟见肘,如何再帮衬她们。 总听娘和陈菊说,大房一家越过越好,吃香的喝辣的,餐餐有白米饭,顿顿有肉。哪曾想到,这米饭和肉都是来之不易,都是用自己的血汗换回来的。 看圆丫头那一脚的黄泥,还有压扁担压得红肿的肩膀,看瑶丫整天背着比她还重的药材下山进城,哪样活轻松了。还有正儿,才十岁,就嚷嚷着要进山打猎帮家里改善生活,他不过比横儿大两岁不到吧,却是个一心想要挑起家里重担的小小男子汉了。 这个家,谁都不易! 这个家,谁都过得艰难。 可这些艰难和不易,娘和陈菊知道么?