第四百五十三章平静的假象 “你……”一口浓痰突然涌上来,堵在嗓子眼里,上不去下不得,凌帝喘不过气来,面色煞白,眼珠子不住往上翻。 “父皇!父皇!”张廷霄惊得面如死灰,一边急呼一边替凌帝捶背,焦灼不已。半个月前,凌帝命天机老人前往边境,代天巡视,如果凌帝这个时候驾崩,天机老人鼓动士兵拥立老四,他可就麻烦了。 在常禄准备去请太医时,凌帝嗓子里的那口痰终于下去了,气息恢复了顺畅,但面色依旧难看得紧。 张廷霄垂泪道:“都是儿臣不好,令父皇动怒,儿臣该死!该死!” 凌帝抚着他的肩膀,虚弱地道:“朕没多少日子好活了,在此之前,朕一定要选一个最合适的储君来,在你跟老四之间,朕更属意你,可偏偏……唉。” “儿臣发誓,绝不会有第二次。”张廷霄哽咽不止。 “记住你的话,否则……”凌帝目光一冷,“就算幽冥之下,皇后怪罪,朕也不会饶你!” “儿臣知道,儿臣一定不会让父皇失望。”张廷霄迭声答应。 凌帝闭目听着殿外细微的风声,声音低喃如梦呓,“还有三个来月,那个孩子就出生了,能否制约得住北周,很快就可见分晓了……” 这一次的事情,终以阿丑杖毙,张启夜幽禁宗平府而告终,接下来的日子,襄月城中一切风平浪静,但各自心里清楚,这只是暴风雨来临之前的短暂平静,在凌帝驾崩之前,皇子之间必有一场拼死殊杀——成王败寇! 三月末,凌帝命张启凌监斩那三名关押在牢房中的神机营,张启凌暗中偷中转凤,用死囚替下那三人,然后悄悄扮作下人,安排去了栖云轩。 这三名神机营的人,分别是十三、十六、十九,他们的平安归来,令慕千雪对张启凌多了一分感激。 四月,五皇子张启书成亲,他钟意的王妃并不是什么名门贵女,只是一个五品府官的女儿。 大婚之日,张廷霄亲临道贺,他的贺礼是一只双角完整的梅花鹿头,被斩断的地方甚至还在往外渗血。 张启书是一介书生,往年随凌帝去狩猎,每次都是空手而归,这会儿突然看到一只血淋淋的鹿头,吓得面色苍白,强笑道:“大哥这礼还真是特别。” 张廷霄扬眉道:“怎么,老五不喜欢?这可是我亲自去山中猎来的。” “喜欢,喜欢。”张启书一边说着一边命管家接过,随即道:“大哥辛苦了,快请上座。” 张廷霄微微颔首,在经过他身边时,忽而驻步,微笑道:“说起来,做了二十几年的兄弟,我竟不知老五你这般有胆色。” 这句话令张启书脸上仅有的一丝血色也消失不见,带着抵制不住的颤抖道:“大哥说笑了。” 张廷霄一敛笑容,冰冷道:“我从来不喜欢说笑。”顿一顿,他又笑了起来,甚至比刚才更加温和,“吉时将至,快去准备吧,至于咱们的帐,不急,往后有的是机会,慢慢算。” 他拍着张启书僵硬的肩膀,随下人进到喜堂,他的座位就在张启凌上首,后者已经先到了,瞧见他进来,唤了声大哥。 落座后,张廷霄接过下人递来的茶抿了一口,微笑道:“国师还没回来吗?” “师父数日前已经动身,应该这几日就会抵达襄月城。” “那就好。”张廷霄笑一笑,望着外面忙乱的人群道:“有一件事,我一直很好奇,不知四弟能否替我解答?” 张启凌淡然道:“只要是我知道的,一定尽力替大哥解惑。” 张廷霄晃一晃茶盏,“老五有几分胆量,你我都清楚,你是怎么说动他的?” 一个月前的那次失利,他至今仍耿耿于怀,事后回想,那一日,张启书去找张启夜诉苦,分明就是故意布的局。 张启凌掸一掸长袍,漠然道:“每个人都有自己弱点,只要找对了弱点,自然就可以为我所用。” 张廷霄拧眉道:“老五的弱点是什么,古籍孤本?” 张启凌笑一笑,看着正在门口迎花轿的张启书道:“一年前,老五遇到一名满腹经纶的女子,对她一见忠情,这名女子虽然不是什么名门之后,但其父是五官府官,也算出身官宦,勉强配得上五弟,可偏偏她父亲判错了冤案,落得几乎要被罢官的地步,所幸有人插手,重新审理此案,劝服原告撤状,这才保住了官位。” 张廷霄冷笑道:“插手的这个人,想来就是老四你了,你倒是无孔不入。” “可惜啊,我纵然费尽心思,也奈何不得大哥,父皇……对大哥可是真好。” 听到这话,张廷霄露出傲然之色,“父皇与母后伉俪情深,我是他们唯一的儿子,岂是那些来历不明的野种能相提并论的。”论刻薄,他比张启夜有过之而无不及,只是平日里一直刻意收敛。 “你也不错,竟然能够收买影者。”说到这个,张廷霄露出又恨又惧的神色,影军团是历代皇帝手里的最强武器,他们只终于凌帝一人,就像北周的神机营一样。 张启夜去驿站是他的授意,做了什么,说了什么,他一清二楚,绝无夺位勾结一事,可偏偏影者说出那样的话,只有一个解释,就是影者之中出现了叛徒。 张启凌连眼皮也没动一下,微笑道:“无凭无据的事情,大哥还是不要乱说得好,万一惹祸上身可就不好了,不是每一次……父皇都会保你。” 张廷霄脸颊微微一搐,须臾已是恢复如常,“四弟放心,在看着你死之前,我绝对不会让自己有事。” 张启凌笑而不语,礼毕之后,他回到四王府,令他没想到的是,天机老人竟然已经回来了,就在他府里等着,又惊又喜,“师父何时回来的?” “刚到。”天机老人异常冷漠的表情令张启凌心中一颤,试探道:“师父,边境是否出什么事了?” “北周屡屡在边境增兵,怕是真要大动干戈,不过我东凌布署多年,兵强马壮,粮草丰足,也不会怕他。”