她的话令和嘉很是高兴,依言答应后,施礼退下,瞧着她脚步轻快的样子,夏晴摇头道:“皇上您都瞧见了,要她一个月后绣出四个似模似样的荷包来,怎么可能。” “事在人为,和嘉天资聪颖,只要她肯下苦功,定能成事;话说回来。”瑕月笑吟吟的望着夏晴道:“三公主第一次学刺绣,就想着送给妹妹,真是孝顺得很。” 夏晴微微一笑道:“和嘉也是一时心血来潮,若真论孝顺,哪个又及得上十二阿哥,皇上您说是不是” 弘历笑道:“他们两个都一样孝顺,还有永珹与永璇几个也是。” 夜宴在五光十色的焰火中结束,一切都似乎完美无瑕,唯有少数几个知道,这份完美与平静,及可能是暴风雨来临的前兆。 除夕过后的一日,黄英照着夏晴的吩咐,找了个机会去向小五低头认错,小五不疑有他,与之重修师徒之好,也答应了,等机会合适,会设法求弘历将他调回养心殿当差。 汪氏的肚子这会儿已经很大了,宋子华说,看汪氏脉象,胎儿已经成熟,随时都有可能临盆,内务府那边早就找好了稳婆与奶娘,随时候着。 另一边,在广秀园中,稳婆与奶娘也已经备好了,周明华更是日夜留在广秀园中照料,寸步不离,照着周明华的估计,临盆之期应该是在元宵节前后,然一直到正月十四,魏秀妍还没有临盆的迹象,孩子似乎还不肯出来。 至于杜成,和珅将其带回府中,日夜拷问,杜成受刑不过,胡乱供出林总管之名,将后者吓得魂飞魄散,幸好查出他与此事没有牵连。 在除夕之前杜成受不过刑,虽有人参等物吊着,仍然一命呜呼,令事情陷入僵局之中,为了这件事,和珅被弘历骂了个灰头土脸。 不过,弘历心中也升起一丝怀疑,到底是杜成太过忠心,任凭酷刑加身也不肯说出主使者,还是他根本就不知道主使者是谁,他是被人冤枉的,若是后者,那真正的下毒者依旧潜伏在园中。 在弘历的授意下,和正坤暗自追查广秀园中每一个与杜成有接触的下人,这件事复杂而庞大,一时之间,难有进展,不过这件事之后,倒是再没出过任何对魏秀妍不利的事情,更无人投毒加害。 正月十五,元宵佳节,林总管放了一些除夕没回家的下人半天假,让他们可以回去探望家人,范进亦是其中之一。 他一大早趁着别人都还没起身的时候,悄悄从后花园的地里挖出一包银子,这都是戴佳氏给的,他拿了一部分栽赃杜成,剩下的都埋了起来,直至这会儿风声过了,方才挖出来准备拿回家去。 一路上,范进的心情很好,自幼家穷,他们几兄弟都在大户人家里当差,受尽白眼和刁难,如今有了这些银子,总算是能过上好日子了;不过他得提醒家人,不能花得太过张扬,否则被人发现就麻烦了。 等下次攒够了钱,干脆送家人去别的地方生活,那样就不怕被人怀疑了,范进越想越开心,不断加快脚步,在经过一条相对僻静的巷子时,后面有人叫住了他。 范进循声回头,只见后面站了一个面白无须,看着斯斯文文的中年人,一身宝蓝夹棉镶风毛的衣裳看起来不错,应该是个不缺钱的主儿,他疑惑地道:“你是谁,怎么会知道我的名字?” 来者正是小寿子,他双手拢在袖中,缓步走到范进身前,“你不需要知道我是谁,只需要知道忻妃娘娘就行了。” 范进闻言当即皱紧了眉头,“你是忻妃娘娘的人?” “当然,要不然怎么会叫住你呢。”小寿子打量了一眼范进鼓鼓囊囊的袖子,笑道:“看来里面藏了不少银子。” 范进缩了缩手,退后一步戒备地道:“你想做什么?” 小寿子好笑地道:“这么紧张做什么,难道咱家还会抢你银子吗?咱家今日过来,是代忻妃娘娘传几句话给你。” 他的话却是令范进越发往后退,在小寿子惊讶的目光中,范进道:“你不是忻妃的人,她已经被废入冷宫,不是娘娘,又怎么可能让你带话出来。说,你到底是谁?” 被他当面揭穿,小寿子丝毫不以为忤,“想不到你这小子还知道一些宫里的事情,不错,忻妃……已经被皇上废为庶人,幽居冷宫。” “是谁派你来的,为何要冒充忻妃的人?”范时不时回头瞅着,想要离开。 小寿子看出他的心思,闲闲地道:“别看了,咱家知道你家在何处,忻妃已经将所有事情都告诉咱家了,跑得了和尚跑不了庙。” “你到底是谁?”面对范时又一次询问,小寿子笑笑道:“都说了你不必知道咱家是谁,为何非要打破沙锅问到底呢?虽然咱家不是忻妃派来的,不过忻妃已经将你转送给了咱家,也就是说……”他走进一步道:“咱家让你做什么,你就得做什么,不得违背!” “可笑!”范时冷笑道:“你说做就做啊,我凭什么要听你的,简直就是个疯子,你还是赶紧回宫里去吧。”说着,他扭头就走。 小寿子见状,脸色一沉,冷声道:“范进,你是不是想让咱家告诉皇上,在魏娘子安胎药里下砒霜的人是你!” 听得此话,范时顿时打了个踉跄,险些摔倒在地,待得稳住身子后,他不敢置信地回头,死死盯着小寿子道:“你……你怎么会知道?” 小寿子取了帕子掸去身上并不存在地灰尘,淡然道:“咱家刚才不是已经说了吗,忻妃将你转送给咱家,她之前交待你做的事情,还有给了你多少银子与好处,咱家都一清二楚;你说……要是咱家把这些事情往皇上面前一抖,你这个脑袋还会不会在?” 范进被他说得浑身冰凉,颤声道:“你……你想做什么?” 小寿子微微一笑,和颜悦色地道:“别怕,只要你乖乖听话,咱家不会让你脑袋搬家的,至于做什么,之前忻妃让你做什么,现在就做什么。”