现代人很可能已经丧失了这种体验,那就是冬天的黎明时分让人灵魂都悸动的寒冷。 房门外的寒风像是刀子一样割着人裸露在外面的每一寸肌肤。 守了一夜的士卒依偎在火盆前取暖,用温热的手巾擦拭着面目,氤氲升腾的日子逐渐的软化几乎麻木的脸部,让士兵终于有了几分我还活着的感觉。 军中老卒会将这些哨兵拉起来,推掉鞋袜手套,将手脚全都擦拭一遍,然后让他们倚在锅灶旁边儿休息。 灶膛里填满了将士们昨日砍的柴坦,啪啪啪啪的声响中,带来的是一股股软心的热浪。 老社长一夜未眠,之前村里没有粮食,自己总是担心村子里的乡亲们饿死,如今凑钱买了粮食,却又担心乞活营再次去而复返,将这点儿救命粮抢走。 在整个村落还死一般沉寂的时候,军山的将士们已经按照习惯起床,打起背包,只是那份极其显眼的白色征袍整体的叠放在一边儿,伙夫营已经开始准备了早饭。 等待早饭的将士们主动帮着乡亲们打扫了院子,将自己腰间的干粮拿出一些来,放进乡亲们空荡荡的米缸中。 云香溪的百姓还是第一次见识到这般爱民如子的官兵。 之前他们遇到的都是活生生的阎王爷,杀人放火,无恶不作。 自从乞活营入寇以来,百姓们可谓是生活在水深火热之中。 那么军山呢? 帮助百姓修桥铺路不说,还将自己的口粮留给百姓。 人心都是肉涨的,谁是好人,谁是坏人,百姓心里有一杆秤的。 朱振虽然嘴上不松口,但其实昨天夜里派出去起码四五波斥候。 清晨,一夜只是打了个盹儿的朱振,手里提着环首刀,嗡嗡的在院子里练习起来。 听军中擅使刀的老将说,使刀到了极高的境界,这环首刀的刀环是没有任何声响的。 可朱振明显到达不了这个境界,不过即便是没有这个境界,朱振依然将环首刀使得虎虎生风。 老社长远远的看着朱振练刀,欲言又止了好几次,最后还是没有忍住说道“爵爷,您这一走,云香溪数千口百姓的性命可就这样交代了。”朱振停住身形道:“军中乡亲们若是能同仇敌忾,便我等强军昨日也被拦在桥头,社长指望我等确实能庇佑村子一时,但是身逢乱世,社长还指望我能保护你们一辈子吗? ” “这。”老社长一时语噎,但是没过多久,又开口道:“爵爷您的意思是我们要自保吗?可是我们只是一群只知道种地的农夫。” 朱振练完武,浑身散发着热气,棱角分明的肌肉,充斥着肆意的力量感。 虎二手里拿着手巾,帮着朱振擦拭身上的汗水。“谁说村民不能自保了?老社长您怕是不知道,咱们这支军山精锐,之前大多数也是义乌的百姓。”虎二笑着说道:“人都是两条胳膊两条腿,要是仗没打,先从心里怕了, 就真的输了。” 指着一群耕种的百姓去对抗流寇,是何其艰难的一件事情。 其就算是赢了,付出的代价将是何其惨重。 朱振心里其实很清楚。 老村长缄默了,可是心里却依然很难过。 “爵爷,又有情况,老先生家里……” 杨勋从外面走进来,然后附耳在朱振耳边说了几句。 “派几个人跟着,老先生心胸大义,一心为民了一辈子,莫要伤了他的面子。” 一个年轻的男子,悄无声息的走出村子,身上满是鞭痕,一脸怨气的咒骂着,“老东西真的是疯了!自己家里攒下的银子,凭什么帮着那些穷鬼买粮食?” 秦昌季是老学究的小儿子,前面两个兄长都在吴国公营中参军。 老学究的夫人平时想念另外两个儿子,便将溺爱全都给了小儿子,这也导致了秦昌季的脾气桀骜。 这秦昌季平日里便看不起村子里的贫苦百姓,只是大家都尊敬老先生,这秦昌季只要没做什么过分的事情,大家也不会去乱嚼舌头。 只是这一次,老学究将家中的银钱全都捐了换粮食,导致秦昌季说媳妇的钱平白花掉了,心中怨念越积越深。 昨日气不过跟父亲辩论了两句,便被父亲以不懂事为理由,吊在房梁上一通暴打,今日母亲偷偷解下了他,他便下定决心,立刻准备去通风报信。 读书人,舍生忘死,以身殉国的事情不少见。 可读书人,忘恩负义,以谋自身的事情,也很多见。 秦昌季越想越恨,有的时候他感觉村子里那些贫苦百姓才是父亲的亲生儿子,而自己反而是捡来的。 “爵爷。”在虎二报信之后,没过多久,老学究也匆匆赶了过来,双膝直接跪在雪地上,叩首道:“爵爷,吾那不孝子偷偷跑出村去,吾担心他将村里有粮食的消息泄露给乞活营,还 请爵爷即刻发兵,将那不孝子追回来。若是追不回来,射杀了也可。” 话音刚落,一位保养还算是不错的中年妇人跑了出来,拼命的厮打老学究。 发了疯似得骂道:“你个老东西,你是不是痴了?两个孩子从了吴国公,生死不知也就罢了,你连小儿子的命也准备送了去吗?” “混账!你个妇人懂什么?”老学究含恨一巴掌打在妇人脸上。 妇人倒在雪地里,嘴角流淌了不少鲜血。 妇人心里难过,任鲜血流淌,趴在地上呜呜的哭泣起来。 朱振缓缓的摇摇头,一脸怜悯的看着老学究。 这位老人家一心都为了村子,却是造了什么孽?若是因为此事斩了他儿子,岂不是让他平白落个妻离子散的下场? 自己参军入伍,可不是为了坏人家一辈子生活的。 老村长一脸同情的看着老学究,上前说道:“爵爷,老学究是咱们村子的恩人,他前两个孩子都上了战场生死不知,恳请您无论如何都饶恕他小儿子一条性命。” 朱振笑着说道:“您请放心。” 一边儿上的虎二却是暗中摇头叹息,斥候已经送来消息,这秦昌季明显是朝着乞活营的方向跑去。 答案也很明显,这小子不是第一次与乞活营合作了。 到时候就算是爵爷不杀他,他在村里也没有活路了。 村民的白眼也足够杀了他。 朱振搀扶起老学究说道:“老先生,地上凉,您快起来,您孩子此行是我吩咐的。” 看着朱振煞有其事的模样,老学究一脸不信道:“爵爷,您莫不是骗我?您莫要为了我个人的声誉,将村子百姓的性命置于一旁?此等没有人性之子,杀了便可。” 知子莫若父,自己儿子是什么玩意,自己再也清楚不过了。 今日早晨,吾刚刚起床,您儿子便急匆匆跑到我这里,说自己犯了错误,他想立功,改变再父亲眼里的看法。 我便给了他这么个机会,说起来贵公子,还是舍身犯险的英雄呢? 他将亲临险地,告诉乞活营我等即将离开以及村子里有足够粮食的消息,到时候这乞活营八成会打过来。 而我等就是要在离去之前,帮着云香溪解决这个大麻烦。 “爵爷,您说的是真的?我那不孝子真的有这等胆气?”老学究依然有些难以相信。 朱振很是诚恳点点头道:“比真金还真。” 老学究恍然坐在地上,良久长叹一声,“吾儿明事理矣,吾虽死无憾矣。” 朱振又看向老社长,示意他配合,老社长一副了然的模样,跟着眨了眨眼。朱振这才开腔说道:“我们也要赶紧行动了,不能让贵公子白跑这一趟,社长,您将村中的男人们都集中起来,换上我等的衣服,与我的侍卫队打着我的旗帜,现在就过河 按照我们的行军路线向前行军,走五里之后,在我侍卫队的带领下直奔乞活营老巢。” 老社长并不是痴傻之人,朱振一开口便知道,眼前这位身份显赫的帝国男爵,并未忘记他们这群百姓。 弯膝想要叩首,却被朱振一把搀扶住。 “老社长,您得抓紧了,我的斥候带回来的消息,乞活营已经在路上了。”朱振严肃道。 “爵爷,您请放心。”老社长风风火火跑到了村中央。 不一会儿的功夫,村中央的铁钟被敲响,村里的男人们不知道所以然,以为有大敌来袭,嘱咐女人藏匿在地窖里,床底下,便手持农具赶到谷场集合。 却见老村长身边站着一支三十余人的军山精锐。 老社长并未多做解释,而是大手一挥道:“儿郎们,穿上铠甲,现在随我走!” 老社长在云香溪威望颇高,年轻人心里虽然有万千疑惑,但是不敢有丝毫的犹豫,不消片刻便将雪白色的大氅穿戴好。 老社长看着天空中飘扬的军旗,似乎回到了自己年轻时候的那个岁月。 老天爷真的造化弄人啊! 谁能想到,自己快入土的年纪了,竟然能够实现年轻时候的理想,自己跟老学究年轻的时候,可都幻想过铁马兵戈的。 “儿郎们,时间来不及了,我在路上再给你们解释,大家给我把军山将士们的气势走出来,现在就出发。” 说完,老社长朝着朱振的方向鞠了一躬,转身上马离去。 此时村口方向,一身农民装束的傅子介,看着同样穿着破羊皮袄,端着粗瓷碗正在吸溜吸溜喝着小米粥的朱振,嘴巴咧出了满是奉承的笑意。“爵爷,我给您包鸡蛋。”