二十天后,姑臧城外东南五十多里的天梯山,李范正带着数百名身手矫健,黑衣蒙面的手下,拉着四百多辆大车,潜伏在山口的秃石之间。 天梯山,山势巍峨,陡峭挺拔,主峰直入云霄,山上被先人刀砍斧劈出一条石阶,人沿着石阶向上走,远远地看仿佛在爬天梯,故得此名。 山南崖依崖而建一座巨大的石窟,一座高达九丈的大佛,端坐在石窟里,慈眉善目,单手拈作兰花指,俯视着山下的芸芸众生。 这座石窟最早是五胡十六国时期的北凉国主,匈奴人沮渠蒙逊所建,花了二十年的时间,调集数十万民伕,才在这悬崖绝壁上凿出了这个佛窟,山下也顺势建了一座大佛寺,一代高僧昙曜当初曾亲自住持这大佛寺,一手监督了这座稀世佛像的修建工作。 在南北朝建立前的五胡乱华时期,凉州乃是战乱最多的一个地方,苻坚的前秦帝国崩溃后,大将吕光在此地建立后凉,旋即分裂,鲜卑秃发部的南凉,匈奴沮渠部的北凉,鲜卑乞伏部的西秦,汉人的西凉,加上羌人的后秦,还有匈奴铁弗部的胡夏,多国混战,几十年间把曾经繁荣文明的凉州打得血流成河。 也正因此,曾短暂一统凉州的北凉才会大兴佛寺,修建佛窟,即使是嗜杀成姓的匈奴蛮王沮渠蒙逊,也希望这片土地能得到安宁与祥和。 一个多月前,王华强离开姑臧城的时候,就派人和李范一直保持联系,十天前,王华强从大兴捎来信,说是货物已经运到了陇西的金城郡,要李范这两天带人来这天梯山接应,由于李范常年对这里的大佛寺给予经济上的扶助,因此这大佛寺外的乱石岗,就成了他一向和人接头走私的常用地点。 月正当空,按照约定,今天的接头是在申时,然后换车装货,连夜绕过姑臧城,穿越沙漠,向边境运去。 和当时的计划一模一样,李范这回带了四大商家的车子,打着四家旗号,每辆车都堆了些米粮绢帛之类的平常货物,用来掩盖这些铁矿石所用,而前些曰子,梁硕和曹珍也已经把虞庆则那里打点好,三天前曹珍已经带着府兵们出发,前往西北处千里外的边境阳关,这个月的边境巡逻都是他来负责。 安兴贵现在已经带了安遂玉的联络人守在边境上,只要自己今天夜把这批货物连夜送给安兴贵,那就算大功告成,剩下的,就是等着安兴贵回来后分赃了。 李范身边的一个张管事悄悄地凑了上来,小声地提醒了一句:“会长,现在戌时已过,他们还没到,您看会不会?” 李范摇了摇头:“再等等,毕竟是七十万斤铁矿石呢,再说那尉迟钦对姑臧一带又不熟悉,找不到这里也不奇怪。张管事,你去点起柴堆,也许看到火光后他们就会来的。” 张管事脸色微微一变:“会长,这样不是会暴露我们吗?万一官兵看到了,怎么办?” 李范咬了咬牙:“我们现在手上都是正当的贸易货物,不怕官兵来查,一会儿姓尉迟的来了以后,迅速交易离开这里,实在不行,就先拔掉四家商号的旗子,先冲出去再说。” 张管事点了点头,向后奔去,很快,一个巨大的火堆被点了起来,熊熊火光冲天而起,照亮了整个夜空。 三里之外的漆黑夜色中,突然也亮起了一点火光,三上三下,显然是某种接头的暗号,李范的眉头一下子舒展了开来,这是信件中约定的接头方式,他亲自从身边人手里接过一只浸了松脂的火把,点了起来,三下三上,以作应对。 对面的火把熄灭在茫茫的夜色中,而李范也赶忙叫人熄掉那个大火堆,不一会儿,谷外一阵人影绰绰,马蹄声碎,李范清楚地看到王华强骑着一匹高头白马,马的嘴上套着嚼子,以噤其声,而马上的王华强正冲着自己招手示意呢。 李范一挥手,所有人都从藏身地走了出来,而那几百辆大车也被推出,李范冲着王华强说道:“尉迟老弟,你比约定的时间来得有点晚啊。七十万斤的货都带来了吗?” 王华强满头大汗,显然这一路是在狂奔,他的脸上浮过一丝无奈,苦笑着摇了摇头:“这批只有五十万斤,还有二十万斤只怕要过一个月才能到了。” 李范微微一愣,不满地问道:“不是约好了七十万斤吗?怎么只有五十万!这样违约的话,安姑娘那里不认账怎么办?” 王华强调整了一下呼吸,叹了口气:“其实本来我只准备了五十万,是安遂玉那小妮子硬要一百万,我没办法才报了个七十万,这次回大兴,刘大哥说了,上次那三十万斤铁矿石交易的事情好象被皇帝有所察觉,并州幽州都在严查这铁矿石的交易,一时半会儿间,那二十万斤难以凑齐。 刘大哥怕误了我们的交易,就让我先带着已经准备好的五十万斤铁矿石上路,这一路上我们也是小心地躲过盘查,加上对这姑臧的道路不熟,来得稍微迟了些。李会长,你放心吧,就算只有五万斤,安遂玉也肯定会要的。” 李范的语气加重了一些:“尉迟老弟,做生意失信是我们商人的大忌,以后如果做不到的事情不要随便许诺。现在时间不多了,我们赶快换车吧。” 王华强看了一眼自己身后那一长串的车队,说道:“李大哥,我恐怕现在换车来不及了,现在是黑夜,想换车的话只能点火把,这样会引来官兵,不如这样,还是用我们的车,车上插你们四家的旗子,如何?” 李范看了一眼王华强身后的一辆大车,推车的几个伙计也都不停地喘气,看样子刚刚一路狂奔过来的,只见后面的一辆辆车上也铺着米面酒水等常规货物,他走到打头的那辆车,搬开头上的米袋,只见下面的车内放着十几个大袋子,解开一个口袋,里面果然是黑糊糊的铁矿石。 王华强一边擦着额上的汗水,一边急道:“李会长,五十万斤全在这里,上面也有现成的掩护,只要换个旗子就行啦,时间紧迫,不能再浪费了。” 李范咬了咬牙,对着王华强沉声道:“尉迟老弟,我丑话可说在前面,本来接的同时也要验货的,但你说时间紧张,黑夜中又不能引来官兵,我也权且听你一次,只不过若是你这里的货出了问题,那边安氏兄妹拒收的话,我们可不帮你向回运,而且我们人力物力的一切损失,都要由你来负责。” 王华强已经汗出如浆了,他不停地点着头,说道:“都依李会长,赶快换旗子吧。” 李范一挥手,身后的伙计们开始手忙脚乱地拔起一面面插在自己车队上的小旗子,插到王华强带来的那几百辆车上,而王华强则跳下马来,不停地低声催促着:“快,快!” 只小半柱香功夫,旗子便全部插完了,速度之快,甚至王华强手下那些赶车拉车的伙计都没有怎么动,王华强眼见旗子全部插好,就转头对着李范说道:“李会长,我们这就动身上路吧。” 李范微微一愣:“旗子换了,这赶车的伙计不换?” 王华强皱了皱眉头:“他们这一路赶车已经习惯了,反正也就最后的一段路,就让他们运过去好了,这趟我来得迟,不好意思多麻烦李会长的兄弟们,这一路之上的脚力,就权当我对李会长的一点歉意好了。” ; 〖三七中文www.37zw.com〗百度搜索“37zw”访问