“刘瑾的确有些权柄,只不过他终究是个宦官罢了,你一个给奴才做奴才的东西,还有什么好自豪的?”王岳微微笑着。 蒋三不敢置信地看着王岳,这小子说什么浑话?敢瞧不起人家立皇帝?刘瑾虽然缺了点东西,但人家可是比爷们还爷们! 当年刘瑾掌权的时候,那威风,简直不用说了,六部九卿,满朝文武,谁不惧怕三分,人家虽然没有儿子,但是他的儿子孙子,比谁都多,想拜干爹的,能从皇城到山海关。 哪怕刘瑾已经死了十多年,在蒋三的心里,依旧有为人当如刘公公的感慨。 “刘公公虽然是奴才,可他干得那些事,比朝中的阁老尚书有良心多了!你们这两位年纪轻轻,要不是靠着祖宗的余荫,还真比不上人家刘公公的一根手指头!” 王岳和朱厚熜互相对视一眼,两个人都忍不住了笑。 “真没有想到,刘瑾在民间的声望还不低啊!” 王岳失笑道:“所以说公道自在人心,先帝当初杀了刘瑾,的确是有些欠妥当。” “岂止是欠妥当,简直是自断手臂,自掘坟墓!”朱厚熜毫不客气道:“若是刘瑾活着,我那堂兄也不至于突然驾崩啊!” 蒋三手脚被捆着,侧趴在地上,听到朱厚熜说堂兄,悚然一惊。 “原来是宗室子弟!”他像是抓到了救命稻草,连忙拿脑袋碰地,“小的有眼不识泰山,小的该死!要说小的别的本事没有,可小的认识不少公公,能帮着你们跟宫里通气,有了宫里的太监帮忙,你们就不用害怕皇帝陛下了。” “不必了,我本来就不怕皇帝!” “吹牛!除非你是天子!” 正在这时候,李春带着一些人,押解着蒋三的七个夫人,还有那位七爷,二子,以及蒋家的打手,到了朱厚熜面前。 他们单膝点地,“陛下,已经抓获蒋家上下,并没有一个漏网,请陛下发落!” 陛下? 蒋三痴痴看着朱厚熜,这是造了什么孽?怎么撞到天子的手里了? 他眼前一黑,直接死过去了。 其余那些被抓的蒋家人,也都懵了,有人哭,有人叫,有人连哭都不敢,只能抽抽搭搭。 倒是那个二子,眼睛冒光,瞧我这个眼力,愣是能把皇帝请回家,这是多大的福气啊? “陛下,陛下,草民这也是歪打正着,陛下饶了草民吧!” 他嘭嘭磕头,却没有料到,老汉李才猛地扑过来,伸手揪住了二子的耳朵,用力把他提起来,疼得这家伙鬼叫不断。 “陛下,给,给草民们主持公道!这个东西简直坏透了,他仗着蒋三的势力,干了太多的坏事,他逼死了整整一家人啊!”李才跪在了地上,涕泗横流。 …… 蒋家覆灭了,十里八乡都被惊动了,闻讯赶来的人之多,简直超出了想象。好些人家,扶老携幼,全家都出来,过年赶庙会,都没有这么热闹过。 来的人太多了,大家伙都想瞧瞧,远近闻名的蒋三爷,到底是什么下场! 那些被蒋三祸害的人,更是迫不及待,跑过来想要伸冤。 压抑在心中的情绪迸发出来,在路上又是哭,又是笑,疯狂往这边跑……很多人或许想不通,一个村霸豪强,至于大家伙这么发疯吗? 那些阁老尚书,倒台了多少? 左顺门暴打百官,那可是血肉横飞的大场面,难道还比不过一个蒋家? 说句实话,在这些百姓的心里头,还真不行! 那些阁老尚书,朝中的血雨腥风,对于普通人来说,都太遥远了,遥远到跟牛郎织女,桃园结义差不多,属于传说中的“故事”。 大家伙听到,只会发出一声赞叹,然后……就没有然后了。 只有在士林中,才会对这种事情念念不忘,并且当成一件大事,写进书里,记录到史册里。 可蒋三不同,他结结实实,笼罩在百姓的头上。 他作威作福,征收田租,执掌刑罚。 被他的打手破腹的百姓,可不止一个! 朝廷也曾有过动作,比起清丈,当不管上面怎么变动,蒋三依旧是说一不二的豪强,依旧主宰着大家伙的生死。 谁敢不尊着三爷,轻则挨打,重则丧命。 别管多大的官,永远都动不了三爷。 而且那些官老爷没过几年,就要换一批……官场上有个规矩,永恒才是权力,那些不断更换的主官可以不用在乎,而那些执掌基层权力的吏员,才是需要巴结的存在。 这个道理放在地方上,就是官员太遥远,士绅豪强说了算! 这就是民间最大的现实! 而朱厚熜和王岳却打破了这个规矩! 他们剪除蒋家,几乎就是一句话的事情,可就是这一句话,来得何其艰难! “吾皇万岁!陛下圣明!” 越来越多的百姓,闻讯前来,他们跪在满是砂石的土地上,叩拜天子,感恩戴德。尤其是那些被蒋三祸害的人,看到了他们全家,包括七位夫人都被抓起来了,无不欢欣鼓舞,纷纷跪在地上,大声鸣冤。 有人更是当场痛哭,想起冤枉的亲人,直接昏了过去。 在这时候,负责保护天子的锦衣卫已经来了,尤其是陆炳,他更是忧心忡忡。 “陛下,人太多了,赶快走吧,先回宫,然后再安排人处理就是了……万一这些人里,藏着歹人,后果不堪设想啊!” 朱厚熜一把将陆炳推到了一边。 你丫的也跟朕玩这套? 怕不安全,就多安排一点人手。 朕亲手除掉了蒋家,怎么可能把彩留给别人? 朱厚熜坚持要见百姓,跟大家面谈,陆炳担忧,就是不答应,幸好有王岳在旁边,“去找几个年高有德的,能把话说明白的,至于其他人,都暂时先退后,路远的可以回家等着。” 陆炳终于点头了,他去安排,可问题是老百姓哪里愿意走啊,大家伙只是暂时退后,全都往这边盯着,一个个兴奋到了极点,却又要极力压制,不敢表现太过,生怕到手的好运气会飞走。 就像是一群走在兑奖路上的幸运儿似的。 “朕刚从安陆搬到京城不久,算起来咱们住得不远,都算是同乡。朕没有照顾好大家伙,致使恶徒横行无忌,朕惭愧啊!” 这一句话,惹得被选出来的老者,哭成了一片。 何德何能? 敢让天子道歉,怕不是要被天打雷劈啊! 看着百姓们激动的样子,朱厚熜忍不住感叹,那些文官什么德行?朕下罪己诏,他们还说朕虚伪,不断做文章,散布不利天子的言论。 你看老百姓多朴实,一句话,就换来他们感激涕零。 朱厚熜是越来越觉得文人可恶,百姓可爱了。 “朕在这里跟大家说几件事情……第一,蒋家这种恶徒,朕是不会姑息养奸的。” 一句话,宣布了蒋家的死刑,而且还是很彻底那种。 “不光是蒋家,凡是那些残害百姓,为祸一方的败类,朕都不会客气,一定全力以赴,铲除干净!让大家伙安居乐业,过安稳的好日子!” “吾皇万岁!” 老人们跪在地上,纷纷磕头谢恩。 “这第二件事,就是朝廷清丈田亩,把土地给你们,那就是你们的!只要负责缴纳田赋,承担徭役即可,除此之外,没有任何别的事情。更不是谁的施舍,也不用感恩戴德,你们只要知道,这是朝廷的意思,是朕的意思,就足够了!” “陛下万岁!吾皇圣德!” 朱厚熜每说一句话,就有乡老磕头谢恩,在外围的百姓虽然不知道具体说了什么,但天子加恩,一准是好事情。 “吾皇万岁!” 山呼之声,声震四野。 查抄蒋家是黄昏的时分,四周百姓聚集过来,已经是半夜了,现在都到了后半夜,朱厚熜却一点都不困倦,他把王岳叫过来,让王岳跟大家讲清丈的事情,讲重编鱼鳞册,讲公平税赋,减轻负担。 这些措施,全都得到了百姓热烈的回应。 只要不增加什么负担,又能方便省事,干嘛要反对? 老百姓也想不通,那些官老爷为什么要想那么多奇奇怪怪的主意,弄出那么多苛捐杂税,来折腾大家伙! 简直没有道理! 朱厚熜眼睛发亮,老百姓比官员通情达理多了,果然那些文官读书越多,心思越多,就越是让人厌恶。 一直聊到了东方发亮,他这才伸了个懒腰。 “不能再耽搁了,朝中还有事情处理,等过些时候,朕还会过来,瞧瞧这些事情到底落实如何!” 皇帝陛下在锦衣卫的护送之下,返回京城……而这些百姓竟然也默默送着天子,庞大的人群从一条条山路涌出,汇聚到官道上。 迎着初升的朝霞,一眼望不到头……庞大的人群向着京城进发,别人没怎么样,先把守城的士兵吓坏了。 我的老天爷啊? 怎么这么多人? 难不成是有乱民? 或者……敌袭? “关——城——门!” 守门官疯狂大吼,吓得赶快关城门。 城里手忙脚乱,朱厚熜看在眼里,气不打一处来。 “告诉他们,朕是大明天子!谁敢阻拦?” 当朱厚熜迈步进城的时候,身后有万千百姓,一起跪倒,恭送天子的人群,一眼望不到尽头…… 书阅屋