陈季长离任昆州,需要善后的事不少,陈季平没有把事做绝,畜养场、茶园和矿场都留给了继任者,至于他们能经营成什么样子,那就不关他的事的。 其它的,诸如小食品作坊、炒茶作坊、果蔬农场,都散在各地,而且都是以他个人名义开设,自然不用交出去。 驿路物流更是他特别看中的买卖,他打算交给贺如龙来打理,同时负责与吐蕃人的互市。 选择他,而不是关系更近的韩洪涛,一是,他江湖经验丰富,这种与人打交道的事做起来更得心应手;二是,作为一名修行者,比之韩洪涛更有自保之力,在面对吐蕃人之时,不会畏首畏尾。 另外,与兴龙国的粮食贸易也暂时中断,其实虬髯客那边早就对这样的交易无所谓了,他们已经得到了大批的兵甲和药材,之所以一直交易,不过是为了接济大唐那些受灾的百姓而已。 等这些善后的事结束,陈季长带着兵马已经开赴西伊州,其间在两界山驻扎半个月,韩翠英母子三人,还有陈刘氏都留在了家里。 陈季平担心陈大郎在西伊州不好站稳脚跟,安排好家里的事情,又将种植红薯的事交给韩翠英,也赶了过去。 相对来说,昆州四季如春,虽然蚊虫厉害一点,但是大多数时间真的很舒适。 而西域之地,这支三千多人的军队骤然进入很不适应,且不说风沙,只那昼夜的温差就让人受不了,白天脱光光都嫌热,晚上把能穿上的都穿上,还是觉得冷! 黄左病了,这位以为自己要客死他乡,陈季平的几碗药汤子便将他从鬼门关拉了回来。 走过戈壁和沙漠,终于来到了西伊州。 低矮且四处漏风的土城墙,更让人们失望,好在大家看到了河流,看到了绿色,心情才莫名好了一些。 以“尧里瓦斯”为首的当地土人首领出城迎接新统治者的到来。 别扭的言语,一边说一边还要“手舞足蹈”,才能勉强沟通交流。 陈季平安排好了军队休整,就围着这处丝绸之路的咽喉转了两圈,大雪山挡住了部分严寒和大风沙,让此地的气候不太严酷,而冰雪融水让这里的生灵得以繁衍生息。 让他惊喜的不是哈密瓜、寒瓜、葡萄这些吃食,也不是充满异域风情的美女,而是棉花,他看到当地有少量的棉花种植。 有了棉花,就有了棉布和棉袄,过冬问题也就解决了。 食品不缺,如果不是经常被抢掠,这里基本能自给自足,陈季平又带来了五万石米粮,足够军队消耗一阵子, 地窝子,冬暖夏凉,住也不成问题。 现在最大的麻烦就是安全问题,这里堪称四战之地,西突厥、吐蕃、吐谷浑经常把这里当作“后勤输送基地”,也正因为此,当地人才愿意归附大唐。 李二把陈季长放在此处,除了心里那点小九九,更主要的是想借助陈氏兄弟来威慑周围的这些势力,换一个人,都很难在此立住脚根。 陈季平依旧是老一套,先铸城,这里的土城连土匪都挡不住,在这样的地方居住实在没有安全感。 黄左、韩洪涛等人,对这些早已轻车熟路。 缺少建筑材料也没问题了,陈季平跑了几十个来回,石材神马的都有了。 城池刚打好地基,一群号称“沙漠狼骑”土匪就来抢掠了。 三千唐兵正愁没有消遣,于是这伙土匪就被“玩坏了”,几个罪恶深重的首领被挂在土墙上晒成了人干,其它人都劳动改造,什么活最累最苦,就交给他们。 陈季平发现免费劳力很好用,于是方圆千里转了几圈,然后让陈大郎带人四处剿匪,三个月的工夫,西伊州土匪几乎绝迹了。 朗日松赞听说这弟俩又跑西伊州来了,当即约束下属,千万莫要去骚扰,否则是自找难看。 西突厥和吐谷浑不知厉害,先后派兵来骚扰,结果这里又多了数千免费劳动力。 到入秋之时,西伊城已经初具规模,城高两丈,全是砖石结构,又用水泥浇铸,在防御设施完备的情况下,要想攻下此城难度极大。 接下来就是内部规划建设和选拔官吏,黄左等人经验丰富,基本不太用陈季平操心。 他通过西域商人,购进了大量的棉花,然后回了两界山。 这些棉花都是未经脱仔的,棉籽可以用于培育秧苗,而棉花可以制作棉布和填充被子。 “这些东西有什么用,疙疙瘩瘩的?”陈刘氏抱着昆生,指着仔棉说道。 “用处可大了,你稍后就明白了!”陈季平取出用牛筋和竹子制的弓,开始“弹棉花”。 “三郎,这棉花可以替代絮棉和羊毛?” “嫂子聪明,棉花可以织布,比绡布厚实保暖,用来填充被子和大氅更为舒适!” “我来试试!” …… 当第一床棉被铺在了陈老汉的床上,老头先坐在上边感受了一下,然后又爬进被窝里,等从屋里出来感慨道:“我老汉这辈子算没白活,该吃的吃到了,该喝的也喝到了,到老还能享受到这暖和的棉被,就算现在死也值了~” 类似的话不知说了多少回,大家都习以为常了。 韩翠英看到了新的商机,问明了棉花的种植情况,立即决定在青石镇周遭推广种植棉花,并开设工坊。 陈季平并不反对,由点带面也是一种推广方式,这个冬天,先让西伊城唐军穿上棉袄再说。 更让他高兴的是,红薯终于试种成功了。 民以食为天,大唐百姓面临的第一大难题,就是吃饭问题,即便这一年风调雨顺,即便土豆已经推广全国,依然有许多百姓一天只吃两顿,甚至一顿饱饭。 而红薯绝对能让百姓的吃饭问题得到极大的改善。 因为与李世民关系恶化,所以陈季平不打算走官方渠道,驿路物流的作用就可以发挥出来了,贺如龙被招来耳提面命一番,这位曾在江湖上混出偌大名头的大盗,决定好好为自己刷一波阴德……