回到寝帐之后，秦锋没有休息，而是让人端来一盆温水，接着脱下身上的战袍，将刚刚洒过酒水的前襟浸泡其中，又从行囊中取出一根银针放进了水盆中。　　 片刻之后，用小镊子将银针从水中夹出，凑到眼前仔细查看，结果发现银针的颜色变了，变的微微泛青、青中带黑！　　 显而易见，水中有毒！　　 更准确的说，是那碗酒中有毒，而且从颜色上判断，乃是一种比较罕见的慢性毒药，如果自己真喝了下去，短期内不会有什么事，可是一段时间之后，就会莫名其妙的死掉！　　 到时候，就是想查找真凶，只怕都无从查起！　　 借兴县百姓们的手来毒杀自己，这条计策真是又毒又狠、又让人防不胜防啊，幸亏自己警惕性强，一口酒都没喝，否则就要变成个糊涂鬼了。　　 是谁要毒害自己呢？　　 不问可知，肯定是八大晋商、姜家兄弟其中之一，或者是二者联手做局！　　 既然锁定了目标，该如何报复呢？　　 姜家兄弟就无所谓了，因为自己一向大度、是不会和两个将死之人计较什么的！　　 至于八大晋商，等自己办完京师的事情之后，非好好收拾这些奸商一顿不可，得宰几个活人、再多榨点油水出来，唯有如此，才能安抚自己受伤的小心灵！　　 对，就这么愉快的决定了。　　 接下来，洗脚、睡觉！　　 ………………　　 一夜无话。　　 第二天，吃过早饭之后，队伍继续启程出发。　　 得知消息，县令—白荣升立刻带着三班衙役前来送别，还准备了很多礼物和两杯送行酒，结果都被秦锋婉言谢绝了！　　 白荣升不死心，又说了很多惜别的话，并亲自送出十几里路程，这才返回兴县县衙！　　 回到县衙之后，一头钻进自己的书房中，白荣升脸上的笑容瞬间不见了，变的冷如冰霜一般，郁闷的摇了摇头，而后取出毛笔，在一张小纸条上写下一行字：戒备十足、未能得手，还请另谋良策！　　 接着取出一枚私人印章，盖在了纸条下面。　　 最后将纸条卷起来，塞进了一根小竹筒中，用蜡油密封起来，而后趁着蜡油还未完全冷却，用那枚印章的一角在上面盖了一个印记！　　 这样做，是为了防止有人偷看纸条上的内容！　　 因为一旦有人偷看，蜡油上的印记就会被毁掉，接收之人就会察觉，从而追查此事，将偷看者杀掉灭口，以免情报泄露出去！　　 全都弄完之后，县令—白荣升走出书房，唤过来一名心腹管事，低声耳语了几句，后者连连点头，而后接过小竹筒，转身离开了。　　 片刻之后，心腹管事带着十几名手下，悄悄从后门离开了县衙，而后快马加鞭，直奔大同城。　　 大同城，乃是八大晋商的老窝！　　 而大同城的总兵官，正是人称墙头草的姜镶！　　 …………　　 再说秦锋这边，带领队伍继续向东进发，为了安全起见，沿途经过各个州、县之时，一不进城休息、二不吃接风宴、三不喝送行酒、四不随意离开营地，以免遭人暗算。　　 而且睡觉时不脱衣服，兵器就放在身边，随时准备与刺客拼杀，可谓警惕到了极点。　　 没办法，自己在明，对方在暗，不警惕点不行啊！　　 ……　　 四月十三，队伍穿过鹿径岭。　　 四月十五，渡过汾水。　　 四月十八，经过杞州盆地，进入太行山！　　 太行山不是一座山，而是一条巨型山脉，南北长一千五百余里，东西宽二百余里，山峰高耸、陡峭险峻，悬崖绝壁、数不胜数，乃是山西东部的一座天然屏障，亦是兵马形胜之地！　　 而且在深山之中，藏匿着很多股山贼草寇，少则数百人，多则上千人，神出鬼没、拦路抢劫，让过往的行人和商队十分害怕！　　 当然了，秦锋这次足足带了三千骑兵，皆是骁勇善战之士，自然不怕区区的山贼草寇了。　　 怕的是，八大晋商或者姜家兄弟，让手下人假扮山贼，而后设下埋伏、中途截杀，那就比较麻烦了！　　 因此上，进入太行山区之后，秦锋更加小心谨慎了，命令士兵们弓上弦、刀出鞘、枪上膛，随时做好战斗准备。　　 又让曹变蛟、祖泽清各率一百游骑兵，在大队人马的前后左右探查情况，以防不测。　　 结果怕什么来什么，中午时分，队伍正在行进之时，一名负责在前面探路的游骑兵突然跑了回来，而后在马背上抱拳行礼道：“启禀将军大人，前面一座山谷中发现上百具尸体，都是被人杀死的，而且血迹未干！”　　 “哦，能看出死的都是什么人吗？”　　 “看衣着打扮和遗留的物品，像是某支商队的伙计，具体身份尚未查清，曹千总正带领弟兄们在山谷周围搜索，看看有没有贼人埋伏！”　　 “很好，再探再报……其余的人，列阵、备战！”　　 “遵命！”　　 随着秦锋一声令下，士兵们迅速布成一个圆阵，做好了战斗准备。　　 可是过了一会儿，周围并没有山贼出现，反倒是曹变蛟带着几名士兵回来了，还带回一个青年汉子，身上多处负伤，因为失血过多，人已经昏迷不醒了，放在马背上驮回来的！　　 “启禀将军大人，卑职带人在山谷周围搜查，结果从一片灌木丛中搜出了此人！”　　 “弄醒过来，问话！”　　 “遵命！”　　 曹变蛟和几名士兵一起动手，先包扎伤口，接着喂了些水，最后用力摇晃……废了一番功夫，终于将人弄醒了。　　 青年人醒了之后，先是吓了一跳，待看清周围的人不是山贼，而是全副武装的官军，这才松了口气！　　 接下来，秦锋过来问话：“你是什么人，叫什么名字？”　　 “回这位将军的话，小人名叫王百顺，是高家商队的一名伙计！”　　 “那个高家？”　　 “花马池—高家！”　　 众所周知，西北有三大秦商，分别是西安府的胡家、绥德州的薛家、花马池的高家！　　 花马池，俗称大池，位于宁夏后卫境内，乃是西北地区最大的一片盐池，其出产的食盐，以粒大、色青、味醇而驰名天下，乃是盐中上品，深受世人的喜欢！　　 高家则是花马池地区最大的一个盐商家族，靠着贩卖青盐，财源滚滚、日进斗金，这才跻身三大秦商之一。　　 秦锋与三大秦商中的薛家和胡家都有不错的关系，和高家则没什么交往，没想到今天遇到了高家的商队伙计，而且看样子，高家的这支商队是遇到大麻烦了。　　 “你们商队是遇到山贼了吗？”　　 “将军大人明鉴，我们的商队携带着一批青盐，准备贩运到京师去，不想经过前面的山谷之时，遇到了山贼们的埋伏。　　 我们这些伙计拼命抵抗，奈何寡不敌众，被杀死了很多人，上百车青盐全被抢走了，六公子和一部分伙计也被山贼们抓走了，小人拼命冲了出来，身上多处负伤，因为失血过多，这才晕倒在了灌木丛中！　　 幸亏遇到了将军的队伍，小人才能死中得活，救命之恩，小人没齿不忘，将军大人您好人做到底，再救救我家六公子和伙计们吧！”　　 “你家六公子？”　　 “正是，我家公子叫高兆轩，是家主大人的第六子，被那些山贼抓走了，还请将军大人出手救援，小人给您磕头了！”　　 说话间，王百顺跪在地上，磕头不止。　　 秦锋则暗暗盘算起来，按理来说，自己这次是护送王承恩和传国玉玺进京的，一切以安全为重，不该多管闲事！　　 不过嘛，高家乃是三大秦商之一，和薛家、胡家有很多生意上的往来，还有一些姻亲关系，看在薛家、胡家的面子上，自己也不好坐视不理！　　 想到这里，秦锋再次开口问道：“王百顺，抢劫你们商队的山贼有多少人，又往那里去了？”　　 “山贼很多，黑压压的一大片，估计有上千人，抢完东西之后，往正南方向去了，大约走了半顿饭时间！”　　 “曹变蛟、祖泽清，你们带领五百人马，前去追赶那些山贼，将高家的人和货物都抢回来，记住了，谨慎一些，不要中了埋伏！”　　 “遵命！”　　 曹变蛟、祖泽清答应一声，而后带着着五百人马，冲向了正南方。　　 与此同时，秦锋并未放松警惕，一边注意周围的情况，一边命亲兵们将王百顺监视起来。　　 要知道，人心隔肚皮，做事两不知！　　 万一王百顺不是商队伙计，而是山贼假扮的，想要调虎离山呢？　　 不得不防啊！